Фантастика 2026-77 - Виктория Богачева

не покинули их плеч, отчего расположение пассажиров было сюрреалистически-двухэтажным. Многие флинты болтали по телефонам, слушали музыку, не прибегая к помощи наушников, хранители болтали друг с другом, то там, то здесь звонили сотовые, в хвосте автобуса кто-то спорил, в кабине водителя грохотало "Радио-Шансон", общая звуковая ткань наглухо завернула в себя даже рев автобусного двигателя, и уже спустя несколько минут Костя начал сатанеть. Он невольно покосился на своего флинта — Аня выглядела совершенно невозмутимо. Впрочем, ей сейчас было легче, чем ему — она слышала только половину всех этих звуков. Костя взглянул на свою руку — царапины и укусы уже не "кровоточили", обратившись рваными серебристыми росчерками, но пальцы все еще слушались не очень хорошо. Его взгляд скользнул правее, и он вздрогнул — у коротко стриженной хранительницы, которая покачивалась рядом, сосредоточенно глядя в окно, не хватало уха — на его месте был овальный серебристый нарост. Девушка, видимо почувствовав его взгляд, начала поворачиваться, и Костя поспешно отвел глаза, начав более пристально рассматривать остальных хранителей. Вскоре он нашел еще три доказательства тому, что новая жизнь — отнюдь не сахар: еще у одной хранительницы не было фаланги мизинца на правой руке, лицо хранителя средних лет, читавшего газету поверх головы своего флинта, было располосовано наискосок, словно он выдержал схватку с тигром, а левый рукав чернявого молодого хранителя, притулившегося возле окна, лежал на его коленях плоской тряпкой. Костя в очередной раз пришел к выводу, что быть хранителем ему совсем не хочется, и мрачно отвернулся к окну. Автобус подкатил к остановке универмага, миновав медленно продвигающуюся угрюмую цепочку мусорщиков. Приоткрыв рот, Денисов обернулся, ища глазами Георгия, но вместо него его взгляд наткнулся на лицо черноволосой хранительницы, с которой встретился на остановке. Та немедленно обиженно поджала губы.

— Неужели так трудно было подать девушке руку?!

— Трудно, — огрызнулся Костя, — поводок слишком короткий! Слушай, откуда я тебя знаю?

— А ты подумай.

— Мне сейчас не до того, — Костя повел было взгляд обратно к странному дому, но хранительница схватила его за плечо.

— Да ладно, Костя, быть не может, что ты меня не помнишь! Два года назад... мы же в твоем магазине познакомились, ты как раз приезжал, а я тренажер для мужа выбирала... Мы в ресторан поехали, потом ко мне... Костя, мы же встречались не одну неделю! Мы еще на яхте твоего друга... ну, вспомнил?!

Судя по выражению ее лица, это было невесть какое выдающееся событие, и Костя едва сдержался, чтобы не рассмеяться. Смутно он что-то припомнил, но в этом обрывке из прошлого не было ни имен, ни конкретных событий, и Денисов сказал — просто для того, чтобы что-то сказать:

— Ну, конечно! Вика...

— Инга! — с досадой бросила брюнетка.

— Да-да-да...

— А ведь обещал позвонить!

Вот уж спасибо, бывшие подружки и на том свете достают!

— Послушай, Инга, — Костя отвернулся, — ей богу, я сейчас...

— Какой день ты здесь?

— Первый. А ты?

— Тридцать шестой, — Инга засмеялась откровенному унынию, тут же появившемуся на Костином лице. — Да, да, я, конечно, не вундеркинд, но и не без способностей, тем не менее, мой наряд далек от совершенства и мой флинт до сих пор таскает меня на коротком поводке. Начинать очень трудно, особенно если своего флинта хочется не столько охранять, сколько придушить! А где твой?

— Там, — Костя неопределенно махнул рукой.

— Да ладно тебе!

Помедлив, Денисов ткнул пальцем в рыжий пуховик, и Инга сморщилась.

— К такой поросюшке приставили такого шикарного парня?!

— Нечего злорадствовать! — свирепо сказал Костя. — И вообще не желаю говорить о ней!.. Я кое-что вспомнил... Кажется, ты исторический закончила? Но когда я тебя видел, тебе было лет двадцать семь... Ты выглядишь намного младше.

— Смешной комментарий, Костик, — собеседница фыркнула. — Оглянись вокруг! Ты где-нибудь видишь хоть одну пожилую женщину? Или хотя бы средних лет? Не ищи, ты их не найдешь! Хранители-мужчины часто выбирают зрелый возраст, я пару раз и совсем дедулек видала, но женщины... Конечно же, они предпочитают тот возраст, в котором лучше всего выглядели!

— Ну, что я могу сказать, — Костя окинул ее откровенным взглядом, — ты выглядишь отлично! Мне сказали, что невежливо спрашивать, что...

— Я утонула, — шепнула Инга, наклонившись к его уху. — Два месяца назад, в ванне, по пьяни, представляешь?! Ты только никому не говори, — она передернула плечами и вопросительно приподняла брови.

— Авария.

— М-да, — Инга посмотрела на него длинно и задумчиво, — вот уж не думала встретить тебя здесь так скоро... Ну с другой стороны, хоть это прозвучит не очень, рада была тебя увидеть.

Костя усмехнулся.

— Звучит и вправду не очень.

— И не очень выглядит то, что ты вообще перестал наблюдать за своим флинтом! — внезапно влез в разговор позабытый Георгий. Костя скривился.

— Ах, да... Инга, познакомься, это Георгий, мой наставник.

— Для такой хорошенькой мамзели можно дядя Жора, — Георгий подмигнул. — А вас кто наставляет, прелестное создание?

— Ее здесь нет, — ответило прелестное создание с легким, едва ощутимым холодком и, переведя взгляд на Костю, мурлыкнуло: — Ну, ладно, мне пора, Костик. Надеюсь, еще встретимся... и к тому времени ты меня окончательно вспомнишь.

Повернувшись, Инга исчезла среди пассажиров, и Георгий с любопытством посмотрел ей вслед.

— По-моему, я ей не понравился.

— Ты и мне не нравишься.

— Ну, на это-то мне наплевать, — наставник вытянул шею. — Старая знакомая? Потерянная любовь?

— Опять начинаешь нести какой-то бред! Просто пару раз вместе отдыхали.

— Симпатичная, — заметил Георгий. — И, похоже, умненькая. Такие своего не упускают. Что она в тебе нашла, непонятно.

— Я не хочу с тобой разговаривать!

— Какой удар!

Костя, скрипнув зубами, передвинулся в сторонку, глядя на кабину водителя. Сам водитель, несмотря на хмурый день спрятавший глаза за темными стеклами очков, барабанил пальцами по рулю и мотал головой в такт музыке. Его тощий хранитель, развалившийся в кресле рядом, тоже дергал головой, в придачу еще подпевая дребезжащим голосом, и Костя мрачно подумал, что флинт и его хранитель удивительно похожи. Вспомнилась расхожая фраза, что собаки всегда похожи на своих хозяев, и он оглянулся на Лемешеву. Да уж, даже если пройдет какое-то время — ничего общего у них не будет. Никогда. Георгий сказал, что не испытывая к своему флинту симпатии, защитить его невозможно. Но чтобы заслужить хоть немного денисовской симпатии, нужно сильно постараться. И выглядеть соответственно. Гнусники... ладно, это был скорее, спорт, это было интересно, азартно, хоть и страшновато. Да и Лемешева в этом была не задействована. А если машина? Летящий кирпич? Электрический разряд? Козел с куском трубы? Что он сможет сделать? Ничего. Сам подставится?