"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

— Согласен, в этом плане сведенья эльфийской разведки видимо здорово устарели, — моя воля, удерживающая вокруг нас барьер, в который с удручающей частотой тыкались стрелы, подверглась новому испытанию. Что-то невидимое, но вполне себе существующее и наносящее довольно сильные удары атаковало созданную преграду в разных местах, пытаясь не то проломить её, не то пробраться внутрь. — Спина к спине! И залейте кто-нибудь уже целительное зелье в Цералию!

— Уберите лапы! Я в норме… — Склонившиеся над эльфийкой Зак и Тырн чуть не рухнули на пятые точки, когда хрупкая и изящная девушка оттолкнула их с силой, которую следовало бы ожидать скорее от привыкшего тягать штангу бугая. — Розалд тог хфисе корат! Корат!

Увы, продемонстрированные эльфийкой знания гоблинского, если конечно это был он, а не обычная затейливая ругань, эффекта не дали. Берущий нас в кольцо отряд, подозрительно смахивающий на вышколенное армейское подразделение, куда входят представители нескольких родов войск, не замедлился и даже с шага не сбился. По одиночке нелюди серьезными противниками не выглядели — слишком маленькие, слишком легкие. Даже Пин наверняка сможет пинком тупо сбить с ног любого из этих солдат, а могучий полуорк и вовсе мог бы проломить их строй подобно асфальтовому катку…Если бы не бьющие в лицо стрелы, выставленные вперед копья, метательные сети и кинжалы, которые наверняка тоже можно метнуть в прущую сугубо вперед большую жирную цель, прежде чем отпрыгнуть в сторону.

Невидимое нечто продолжало ломиться через созданный мной барьер, и усилием мысли я ослабил его, позволив возникнуть в преграде нескольким маленьким дырочкам…Риск, конечно, но просчитанный. И ошибки в моем плане не было! Существо или сущность очевидно если и могло протиснуться через такие щели, то не желало этого, и с утроенной энергией принялось развивать полученный успех расширяя отверстия…Чтобы нарваться на удар энергетического осушения, нанесенный не куда-нибудь наугад, а точно в ту точку, где оно точно было! Воздух пошел волнами, на миг обрисовав контуры чего-то вроде громадного не совсем материального жука, а потом аномалия исчезла как и возникла, наполнив мой резерв своей магией и пролив на камни с десяток литров эктоплазмы.

Дождь из стрел практически прекратился — вражеская пехота подошла достаточно близко, чтобы у гоблинов специализирующихся на дальнем бое имелся отнюдь не иллюзорный шанс поразить сородича куда-нибудь в затылок. Немногие исключения то ли обладали нужными навыками для снижения вероятности дружеского огня, то ли просто были ну очень самоуверенны.

— Ван, надо бы что-то сделать с сетями и копьями, — несколько отстраненно заметил Зак поигрывая заряженным арбалетом, когда десятки кинжалов с разных сторон принялись стучать об мой барьер из застывшего воздуха, который только казался чертовски прочным и неприступным. Ведь все это была энергия, которая бралась из отнюдь не бездонных запасов и каждый миг существования данной преграды уменьшал количество силы, которое я мог бы потратить в бою…И тот кто командовал гоблинами видимо отлично понимал это. — С остальным мы справимся. Может быть. Особенно если ты поможешь.

— Я на девяносто девять процентов уверен, что у этих ребят есть неплохая защита от магии… — Если нет, то вражеский командир никогда бы не смог подняться до нынешних высот. Плотный строй — идеальная цель для атакующих заклятий площадного действия, и полегшие под ударами каких-нибудь огненных шаров солдаты на деревьях не растут. Тем более в коллективе гоблинов, которые не могут вербовать новобранцев из числа иных рас. — И очень хорошо, что я умею мыслить шире!

Созданный мной барьер размылся и сдвинулся, чтобы возникнуть уже несколько в другом месте, сдвинувшись всего на метр. Или на целый метр. Это уж с какой стороны посмотреть. Десяток вооруженных кинжалами гоблинов, внезапно обнаруживших себя в замкнутом пространстве вместе с группой опытных наемников и одной эльфийской шпионкой, умеющей резать глотки едва ли не со сверхзвуковой скоростью, определенно придерживались бы второй точки зрения…Если бы прожили достаточно долго, чтобы хоть как-то сформулировать свою точку зрения по данному вопросу. Парочку из них сразу же пристрелили из арбалетов, поскольку на дистанции в несколько шагов от короткой толстой стрелы фиг увернешься, а кожаная броня не способна остановить болты, рассчитанные на пробивание шкуры чудовищ или паршивых рыцарских лат. Еще одного сквозная дыра в груди травмировала настолько сильно, что неудачно прицелившийся Пин скорее нанес удар милосердия, чем дорезал бедолагу. Остальных прикончила Цералия, едва не обогнавшая оперенные снаряды и управившаяся с последней из своих жертв чуть ли не быстрее, чем первые из них осели на землю. Видимо эльфийка серьезно обиделась после снайперского выстрела прямо в голову и теперь буквально жаждала мести.

Я хотел вновь переконфигурировать созданный барьер, поймав внутрь безопасного периметра еще нескольких гоблинов и таким образом перемолов весь их отряд по частям, однако сделать этого уже не получилось. Обитатели подземелья шустро отступали с сохранением строя, стремясь как можно скорее разорвать дистанцию меж нами. И магические атаки или стрелы из темноты не летели — видимо обитатели подземелья решили не тратить силы, жизни и ресурсы на добычу, которая оказалась не по их зубам…А может просто уходили, чтобы лучше подготовиться и вернуться.

Глава 20

— Ну, наконец-то! — Возликовал Пин, когда в одной из пещер мы наткнулись на льющийся с потолка солнечный свет, источником которого служила дыра вполне подходящих размеров, дабы человек мог через неё протиснуться наружу. Правда, до края данного отверстия было метров семь…Однако у нас имелась длинная и прочная веревка, которую уже успешно забросили наверх. — Я уж думал, мы вечно плутать по этим подземельям будем, да еще и с гоблинами, преследующими по пятам!

— Мы были бы на поверхности уже три часа назад, если бы не вероятность того, что эти дикари устроят засаду на самых удобных выходах! — Эльфийка совсем не изящно и очень демонстративно сплюнула в ту сторону, откуда мы пришли, и больше чем уверен — данный жест не остался незамеченным. После первоначального фиаско гоблины больше атаковать нас не пытались, но это скорее потому, что они ждали удобного случая. И не раз во время путешествия по подземным лабирантам глаз ловил движение в темноте чего-то относительного крупного, а уши улавливали топот, с которым кто-то из людоедствующих аборигенов спешил убраться с нашего пути. — После использования снайперов с зачарованным оружием и тактического маневрирования хорошо обученных подразделений, не стоит сомневаться в том, что их лидеру хватит мозгов