"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

Возможно, у меня даже получится что-нибудь вспомнить, как настаивал Кайрен.

С другой стороны, чем дольше я буду пребывать в неведении, тем дольше он останется рядом. Но если память ко мне вернется, то он решит, что долг передо мной исполнен, и вернется к своему народу.

Эта мысль казалась мне пугающе правдоподобной, и я не знала… Мучилась в сомнениях, как мне быть дальше.

Внезапно я увидела своего дядю.

Гильберт ДиРейн сидел на той самой лавочке, где я впервые его увидела, и сжимал в руке трость. Заметив меня, он попытался подняться, но не смог: его скрутил сильнейший приступ кашля.

- Не вставайте, – попросила я, кинувшись к нему, и уже скоро уселась рядом, с тревогой вглядываясь в его изможденное лицо.

Дядя кивнул, все еще силясь побороть приступ.

Я хотела поблагодарить его за оплату моего обучения, но решила сперва дождаться, пока он почувствует себя лучше.

- Ты должна быть осторожна в своем выборе, – наконец перестав кашлять, произнес он. – Очень скоро ты станешь наследницей состояния ДиРейнов.

- О чем вы говорите? – нахмурилась я. – И зачем вы это делаете?

Неужели он видел нас с Кайреном?!

- Затем, что мне осталось довольно мало, а я хочу многое успеть. Но время и болезнь играют против меня, и это серьезные противники.

- Чем именно вы больны?

- Тем, что неизлечимо. Пожалуй, это все, что тебе нужно знать о моем здоровье, – усмехнулся он. Затем посерьезнел: – Но за оставшееся время я попытаюсь исправить то, что произошло с тобой как по моей вине, так и по вине моего отца. Люди, из-за которых ты выросла в приюте и познала нищету, тоже будут сурово наказаны. Мои адвокаты уже этим занимаются, но тебе придется дать показания в суде.

- Какие еще показания? – я растерялась окончательно.

- Рассказать о своей жизни на Найрене без прикрас. Лорд Делавей, присваивавший деньги, которые я посылал на твое содержание все эти годы, ответит по закону.

Я онемела. Выходит, дядя посылал мне деньги, а их присваивал губернатор Найрена?

Как он мог?! Вот же... мерзавец!

- Скоро я умру, Шанайя, – добавил дядя. – По моему завещанию все останется тебе, и ты должна это понимать. Как и то, что в мире полным-полно алчных людей, которые тотчас же попытаются воспользоваться этой ситуацией. Вернее, воспользоваться тобой, давай называть вещи своими именами.

- Но мне ничего не нужно, – покачала я головой. – Все, что я хочу, – это только любовь своей семьи.

- Я тоже хочу именно этого, – согласился Гильберт ДиРейн. – Поэтому, если ты не против, давай просто посидим на лавочке. Ты и я.

Так мы и сидели какое-то время, а потом он попрощался до завтра и отправился в сторону главного корпуса. Сказал, что ему стало получше и нужно заняться академическими делами.

Я тоже направилась к общежитию, размышляя о переменах в своей жизни – думала о поцелуе и словах Кайрена, а еще о появлении тяжело больного дяди, который, оказывается, не забывал обо мне все эти годы.

Заботился как мог, но вмешался алчный лорд Делавей.

Именно тогда, когда я брела по коридору, уже приближаясь к нашей с Линой комнате, на меня напали.

Я успела только подумать, что во всем общежитии удивительно безлюдно, как непривычную тишину нарушили тяжелые шаги. В коридоре появились два мага, чьих лиц я не разглядела, потому что на головы были натянуты капюшоны плащей.

Мужчины приближались быстро и уверенно, и я внезапно поняла, что они здесь по мою душу и пришли явно не с благими намерениями. А еще то, что до двери нашей комнаты мне уже не добежать и внутри не укрыться – я попросту не успеваю.

Единственное, что мне оставалось…

По большому счету, мне ничего не оставалось, как только выживать – делать то же самое, что и на Найрене.

Первое заклинание просвистело где-то возле моего правого уха. Сгусток магии врезался в стену рядом со мной, оставив на ней некрасивое темное пятно. И я мысленно взвыла – они что, собираются меня убить?!

Но времени на созерцание не оставалось – второй маг запустил в мою сторону еще одно заклинание.

Я все-таки увернулась – проворности мне было не занимать. Затем кинулась к заветной двери, понимая, что единственный для меня шанс – это попасть в нашу с Линой комнату. Затем у меня будет немного времени, пока маги станут взламывать защиту, за которое я смогу выбраться в окно.

Да, сбежать и позвать на помощь – это был отличный план!

Наверное, нападавшие думали в похожем ключе, потому что разряды с их рук стали срываться значительно чаще.

Я же металась в разные стороны, чувствуя себя загнанным в ловушку зайцем. При этом понимала, что долго уворачиваться я не смогу. Они мне этого не позволят, точно так же как и добраться до спасительной двери.

В отчаянии я попыталась обратиться к своей магии. Воззвала к ней, умоляя ко мне вернуться, надеясь, что у меня появится хоть какой-то шанс защититься.

Но вместо этого… в коридор вошел Кайрен.

Я обрадовалась ему как никогда – даже возликовала! – потому что он появился очень даже вовремя. И наплевать, как именно он узнал о нападении! 

Кайрен не собирался терять времени даром. Меня тотчас же окутало магическое облако, которое и поглотило очередное заклинание – нападавшие все-таки решили ударить по мне напоследок.

Хотя на их месте я бы думала о себе.

Потому что Кайрен разобрался с ними буквально за несколько секунд.

Первого он обездвижил Водным заклинанием, которое обвилось вокруг мага, словно синяя морская змея. Напрасно тот пытался сопротивляться – шансов у него не имелось, и уже скоро он упал на пол как подкошенный.

Со вторым Кайрен поступил даже проще – резким ударом кулака отправил мага в нокаут. Тот рухнул к его ногам, и через секунду оба нападавших оказались опутаны связующим заклинанием.

- Я… я не знаю, что это такое и что им от меня понадобилось! – выдохнула я, потому что Кайрен уставился сперва на меня, а затем на стены, где виднелись следы от заклинаний, от которых мне удалось увернуться.

Его лицо посерело.

- Твой амулет, что же еще! – хриплым голосом произнес Кайрен. – Он снова не дает кому-то покоя.

Мне пришлось нехотя кивнуть. Похоже, маги в очередной раз пришли за маминой вещью, а заодно решили