Звездный Изгнанник. Между двух огней - Алексей Крючков

Впереди показалась стена здания, и Майк увидел какое-то шевеление за ней. Очевидно, там и находился стрелявший. Предположение Брауна подтвердилось, когда из-за стены раздался очередной выстрел. Он попал в ногу, не нанеся, к счастью, никакого урона. Стреляющий понял, что все его выстрелы бесполезны, а противник приближается. Тогда он сам выскочил из-за стены и побежал в сторону, надеясь укрыться в тумане. Но Майк не дал ему этого шанса. Световая вспышка из винтовки Майка, и неизвестный, получив удар в спину, рухнул вниз. Майк тут же подбежал к тому месту, где упал стрелок. Здесь, на куче обломков, он обнаружил тело человека в черном скафандре. В таком же скафандре, как на человеке, что убил двух сталкеров. Сама рана от выстрела Майка была далеко не смертельной, но разгерметизация скафандра вызвала мгновенное оледенение всего организма. Так или иначе, боевой опыт все равно заставил Майка проверить, жив ли противник. Он подсел рядом и перевернул его на спину. Лица человека не было видно за стеклом шлема, но в том, что он мертв, не было никаких сомнений.

В этот момент Майк услышал шаги откуда-то сбоку и тут же вскочил, наставив в эту сторону оружие. С точки зрения ведения боя это было большой ошибкой, как он позже осознал. Все-таки чувство неуязвимости благодаря непробиваемому скафандру немного расслабляло. И вместо того, чтобы спрятаться, он встал в полный рост и тут же получил удар прямо в шлем. Еще один враг решил потягаться с ним в рукопашной схватке. От удара Майк немного отступил назад и чуть было не споткнулся о труп первого солдата. Второй же продолжал наступать, пытаясь нанести еще один удар. Было непонятно, чего он таким образом пытался достичь, если скафандр Майка не брали даже мощные заряды импульсных винтовок. В любом случае добиться ему так ничего и не удалось. Со стороны раздался еще один выстрел, пробив сквозную рану в шлеме нападавшего. Из его головы в разные стороны полетели только красные кусочки льда мгновенно замерзшей крови.

– Смотри-ка, попал! – раздался голос Лео, который буквально на четвереньках подобрался к Майку, пытаясь спрятаться за все, за чем только можно было.

– Только даже не думай смотреть на плоды своей работы, – ответил ему Майк.

– И не собираюсь.

– Это об этом, что ль, тоннеле говорила женщина?

Майк указал вниз, на пологий тоннель во льду, уходящий куда-то вглубь планеты. В его формировании определенно поработала какая-то большая машина, которая смогла пробурить столь плотный лед Титана. Чем заканчивалось это углубление, не было видно из-за тумана, но другого варианта, кроме как идти вниз, не было.

– Думаешь, Сэм где-то там? – спросил Лео.

– Очень на это надеюсь.

– Это словно шахта какая-то. И сформирована совсем недавно.

– Ежу понятно. Совсем недавно тут еще был город.

– Да я смотрю по гладкости льда, прежде всего. Атмосфера, ветры, туманы и прочее очень быстро меняют здешний ландшафт, а ты глянь, тут прям плавный вычищенный спуск.

– Уж не поэтому ли погибли сталкеры? Слишком близко подобрались к месту, которое им видеть было не положено.

– Меня пугает, что на нас напали только двое. Не могли же двое вот так взять и вырубить несколько групп опытных сталкеров?

– Я думаю, могли. Ты обрати внимание, как они стреляли. Словно никакой туман им не помеха. А сталкеры были как слепыши. Первый же выстрел угодил по мне четко в район сердца. Такие попадания редко бывают случайными. Держись-ка ты за мной, дружок, или, может, тебе правда лучше вернуться?

– Не могу, Майки. Понимаю, что накосячил, и из-за моих действий у них теперь Сэм.

– Ну это не причина расплачиваться своей жизнью. Все-таки твое дело держать в руках штурвал, а не оружие, и это у тебя значительно лучше получается.

– И все-таки я с тобой.

Вдвоем они спустились по пологому уступу, уходящему куда-то вниз. Чем ниже они спускались, тем выше вставали плотные ледяные стены по бокам. Спрятаться здесь было уже негде, поэтому Лео шел прямо за Майком, используя его в прямом смысле в качестве живого щита. В конце спуска наконец показался вход. Это был вход в пещеру или шахту. В огромное отверстие, сделанное, очевидно, горным буром, был наспех вмурован шлюз. Это говорило о том, что внутри, скорее всего, был воздух, а значит, существовал риск нарваться на неприятеля. Однако, к удивлению обоих, ни камер наблюдения, ни охранных систем Майк и Лео не обнаружили. Судя по этому, а также крайне неаккуратно сделанному шлюзу, можно было предположить, что его создатели очень сильно торопились и не планировали оставаться тут надолго. Что еще удивило Майка и Лео, так это то, что, судя по карте, эта шахта находилась не так далеко от эпицентра взрыва, из-за которого и произошло разрушение купола. Было ли это совпадением, или между ними была определенная связь, оставалось неясно. Либо создатели тоннеля воспользовались разрушением, наспех обосновавшись здесь, либо они и стали виновниками взрыва.

– Дверь с ноги будем открывать? – спросил Лео, когда они подошли к раздвижной двери шлюза.

Это был вмурованный в скалу тоннель с двустворчатыми дверьми, окаймленный желтой лентой в черную полоску по периметру. Было такое чувство, что его словно вытащили из какой-то станции и небрежно воткнули сюда. А еще больше удивляло, что никаких электронных замков на двери не было. Самая что ни на есть обыкновенная клавиша открытия. Объяснить это можно было тем, что тоннель действительно был сооружен наспех буквально из подручных средств, для каких-то оперативных работ. После взрыва в условиях развалин и недружелюбной атмосферы планеты сюда вряд ли мог сунуться кто-то посторонний. А для таких вот загулявших зевак на входе лишь дежурила охрана, на которую и нарвались Майк и Лео. Конечно, было абсолютно неясно, что ждало их внутри. Был очень высокий риск нарваться на целую свору охраны. Но другого способа попасть внутрь все равно не было. Оставалось надеяться только на боевой опыт Майка и, даже в первую очередь, на его волшебный скафандр.

– Значит, я бью, ты говоришь! – скомандовал Майк.

– Давай лучше наоборот. После твоего «бью» разговаривать будет не с кем.

– Лео, в тебе правда вдруг отвага проснулась или ты так перед Хелой пытаешься выпендриться?

– Поговорим потом, сначала дело.

«Господи, какие ж мы идиоты», – промелькнула мысль у Майка, когда он просто взял и нажал клавишу открытия двери в логово врагов.

По своему боевому опыту при таком вторжении сначала полагалось