Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

Я была так обескуражена признанием Вейлана, что в первое мгновение не знала, что и сказать. Щеки вспыхнули румянцем. Я облизнула пересохшие губы и продолжила:

— Камая знает способ, как связать наши магии. Тогда я смогу выжить и выносить наших детей, понимаешь?

— Но Камая никогда не расскажет этого, разве не так? Ему очень повезло, что у него нашлась истинная. Он не отпустит тебя.

— А ты? — уточнила я. — Ты так легко меня отпустишь?

Вейлан смотрел завороженно, а затем моргнул.

— Да. Я могу найти и других.

Сердце разбивалось вдребезги, и между этими осколками текла густая кровь. Мне становилось тяжело дышать. Я отстранилась и стиснула зубы. Боль и обида поднялись вихрем, сметая на своем пути здравый смысл.

— Тогда зачем ты здесь? Иди! А я выйду замуж за Камаю. Рожу ему прекрасных темноволосых детишек и буду счастлива! Вперед, Вейлан!

— Зачем ты так?.. Рика, мне тоже больно! Но даже если он расскажет подробности ритуала, остается еще проклятье. Выносить детей от меня — хорошо, допустим, — а отдать в чужую семью ты их сможешь⁈

Теперь я уже не могла сдержать слез. Глаза увлажнились, я сильнее сжала зубы, пытаясь совладать с эмоциями.

— Тебе действительно лучше выбрать его, — прошептал Вейлан. — С ним ты будешь счастлива.

— То есть мои чувства не в счет?

— Как и мои. Магия сильнее нас, Рика.

— На жене моего брата было проклятье, — сказала я отрывисто. — Она должна была умереть, не дожив до двадцати. И знаешь, что сделал Данияр? Закрепил связь. Она умоляла его бросить её ради его же блага, но он ни на минуту не сомневался в том, что у них все получится. Они преодолеют любые препятствия, в том числе какое-то проклятье.

— Я бы также рискнул своей жизнью ради тебя, Пуговка. Но рисковать твоей жизнью и счастьем я не намерен. Давай вернемся?

Я хотела возразить, но обида сдавила горло. Раз он так хочет…

Я поднялась и вышла из-под купола. Отойдя на достаточное расстояние, сама обернулась драконицей и взлетела, направившись в сторону дома.

Вот так? Неужели это всё закончится вот так?..

Глава 16

Я почти не могла заснуть прошедшей ночью. Сердце разрывалось от боли. Собственную драконицу я считала настоящей предательницей — надо же, повестись на Камаю! И Вейлан тоже казался предателем. Разумом я понимала, что он пытается сберечь меня, но разбитое сердце уже повесило его портрет на стену и швыряло дротики.

А еще не отпускала сказка Крепыша.

Связь Бриольской сказки фейри и того, что на самом деле происходит в Стенфриде, казалась мне безумием. Нет, я знала, что фейри — народ необычный, магия у них особенная, а словечки у них бывают такие, что думаешь: не из другого ли мира они к нам пришли? Впрочем, ответ на этот вопрос однозначный — из другого. Но очень и очень давно — более тысячи лет назад.

Так могло ли быть так, что они сложили легенду о том, что произошло в Стенфриде полторы тысячи лет назад? И тот самый заточенный монстр — заклинание Уле Торина? Его попыталась сдержать собой сама Стихия, но не справилась.

Проснулась только после обеда и сразу отправилась искать его величество. Но едва собралась выйти, в комнату заглянула бабушка. Я улыбнулась и обняла её. Бывшая Хранительница постарела — лицо стало испещрено морщинами, но такой она мне нравилась больше, чем раньше.

Ведь раньше в ней не было жизни и доброты к людям, лишь к своим обожаемым нимфам и девушкам, чьи сердца разрывались от боли и отчаяния.

Но она переменилась. Данияр и Джесселин заставили её передумать и в критический момент сделать единственно правильный выбор, за что я им благодарна. Ведь с тех пор во дворце поселилась самая добрая бабушка, которая пекла нам вишневые пироги (научилась специально для нас, первые порции ужасно подгорали, но она иногда тренировалась по ночам, чтобы утром у нас на столе стояли ароматные кусочки в тарелках).

— Доброе утро, моя родная! Так рада твоему возвращению. Мать очень за тебя волновалась, как и я.

— Я тоже, — обняла её в ответ, и мы сели на диван, обменявшись последними новостями. И когда первое любопытство было удовлетворено, я решилась на серьезный разговор. — Бабушка, а ты помнишь тех, кого обратила в нимф?

Взгляд бывшей Хранительницы стал отрешенным, словно она ничего не видела перед собой, а затем она уверенно кивнула. Моё сердце пропустило удар. Как же ей тяжело нести все это бремя. Сердце Хранительницы было сковано магией, но сердце бабушки — нет. И всю боль, что чувствовали девушки, обращаемые в нимф, на протяжении столетий, — она несет в себе.

— Помню, Рика. Всех как наяву. Это нелегко, но и забыть их — преступление. Они доверились мне. Они — мои дети.

— Извини, что заставляю тебя вспоминать об этом, но мне очень важна одна девушка. Помнишь ли ты Хильду Инвергард из Стенфрида?

— Инвергард? Она родственница твоего истинного? Нет. Моя магия никогда не касалась рода Инвергард, веточка моя. Быть может, это новая Хранительница?

Тогда кого же увидела Хильда перед смертью?

— По датам не сходится, — я покачала головой и вздохнула. — Спасибо, Бабушка. Извини, давай поболтаем в следующий раз? Сейчас хочу встретиться с отцом.

— Конечно, беги, веточка.

Бабушка называла меня так странно, так как очень любила деревья. Они были её страстью. Когда-то она даже пыталась создать дриад, но… ничем хорошим это не закончилось.

Поцеловав бабушку, я поспешила вниз. Обычно отца можно было найти в зале аудиенций или в кабинете. Но на этот раз я столкнулась с ним в коридоре.

— Куда так спешишь?

— Ищу тебя! — воскликнула я и отдышалась. Его величество был в теплом плаще с меховой оторочкой, усыпанной мелкими снежинками. — Ты только вернулся?

— Был в Стенфриде на ледниках вместе с их величествами и… их наследником.

Последнее отец произнес мрачно, задумчиво взглянув на меня.

— Вейлан тебе что-то говорил?

— Не нужно ничего говорить, чтобы понять, что между вами что-то произошло. Аэнрика, ты решила выбрать Камаю? Пойми, я поддержу любой твой выбор, но главное, чтобы ты была счастлива и ни о