Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Я поморщился. Если я сейчас выступлю и скажу, что никакой опасности нет, то совру.

— Ты можешь просто сказать несколько общих слов, — добавила Анастасия. — О том, что мы делаем всё возможное для предотвращения заражения, что ведутся исследования и уже есть успехи.

— Так и сделаем, — решил я.

— Спасибо, — Анастасия выдохнула. — На самом деле ситуация накаляется очень быстро. Информация про магическую чуму начала распространяться ещё вчера, но сегодня она появилась в СМИ, принадлежащих некоторым аристократам.

— Не переживай, рано или поздно это должно было случиться, — успокаивающе сказал я. — Мы много раз обсуждали Скверну и готовы к тому, что будет.

— Надеюсь… — прошептала Анастасия.

Мы договорились о времени, когда Анастасия организует съёмки. Положив трубку, я посмотрел на Светлану. Пока я разговаривал с Императрицей, дочь всеми силами пыталась оторвать мне ухо.

— Ну и что ты делаешь? — спросил я и поцеловал её в лоб.

Девочка пролепетала что-то нечленораздельное.

Я ещё некоторое время поигрался с ней, после чего передал няне и позвонил Салтыковой. Пора увеличить количество Высших.

Хоть Высшие Маги первого Шага и уязвимы к Скверне, но у них всё же гораздо выше сопротивляемость, чем у обычных людей. А по полезности Высшие Маги превосходят тысячи более слабых магов.

Если найти какой-то способ отсрочить заражение — желательно, чтобы это было какое-нибудь благословение, — то в ближайшем будущем проблем точно не должно возникнуть.

Салтыкова взяла трубку сразу же — скорее всего, она постоянно была в ожидании.

— Приходи сейчас, — сказал я.

— Буду, — быстро ответила она, и я положил трубку.

Это уже третий человек за последние несколько дней, которого я пытаюсь поднять на Высший ранг. Николь провалилась, Бишоп прорвался, и вот теперь посмотрим, что будет с Графиней.

Я встретил её у лифтовой комнаты. Графиня выглядела крайне сосредоточенной, но не нервничала.

— Ты готова? — тихо спросил я.

— Да, — кивнула она. — Я никогда не была так готова, как сейчас.

— В таком случае пойдём.

Я создал портал, ведущий в Ритуальный Зал, где поднял точно такую же коробку из стен, в которой в прошлый раз прорывался Бишоп.

Я собирался использовать на Салтыковой тот же ритуальный массив в виде куба.

Закончив, я передал Графине Эликсир Возвышения.

— Выпьешь его перед тем, как начинать, — сказал я.

Графиня с удивлением посмотрела на Высшее зелье в своих руках.

— Что это? — спросила она, с прищуром разглядывая жидкость в склянке.

— Небольшая помощь, — я улыбнулся. — Давай начнём. Раздевайся и входи в куб.

Графиня напряжённо кивнула и сняла с себя одежду. У неё было довольно сильное, даже мускулистое тело, но при этом не лишённое хищной, опасной красоты.

Салтыковой понадобилось около пяти минут, чтобы собраться. Затем, выпив Эликсир, она сломала свой источник и начала прорыв.

Я запустил массив. Графиня согнулась и зарычала — мышцы жутковато забегали по её телу, в некоторых местах появились кровавые разрывы.

С удовлетворением я отметил, что у Салтыковой всё идёт хорошо — у неё получается даже лучше, чем у Бишопа. Графиня и правда очень талантливая женщина.

Не прошло много времени, как от неё разошлась волна чистой силы. Затем ещё и ещё.

Хе-хе, успех. Впервые за долгое время на Земле появилась женщина — Высший Усилитель.

* * *

Китайская Империя. Нефритовый Дворец.

Грин Делан напряжённо смотрел на двух незваных гостей. Перед ним за чайным столиком сидел Тимур, а чуть позади него расположился мрачный костлявый мужчина, от которого Грин Делан чувствовал смертельную опасность.

— У меня, я повторяю, нет способа открыть портал в Аэтерн, — сказал Старейшина, раздражённо кривя губы. — Я Маг Времени, а не Пространства.

Тимур нахмурился. Он видел, что старик не врёт, но не мог просто взять и уйти. Ему нужно было решение.

— Руслан отправил меня в Мир Войн, — заговорил Шнайдер. — У него может быть решение.

— Руслан отправил? — удивился Грин Делан, а затем, сосредоточившись, быстро всё прикинул и пришёл к выводу: — Он получил арку из Башни Испытаний?

— Да, — кивнул Шнайдер.

— Ну, вряд ли в Башне Испытаний находился портал в Аэтерн, — хмыкнул Тимур. — Но у Руслана и правда много секретов. Я и сам собирался отправиться к нему.

— Недавно были украдены сразу три Башни Ордена, — заметил Старейшина. Ему захотелось натравить этих двух дико опасных магов на наглого Юсупова, доставившего его стране немало проблем. — Тут явно замешан Юсупов. Я не знаю, каким образом он украл Башни и куда их переместил, но я уверен, что благодаря Башне Испытаний он получил высокий статус в Ордене Хранителей.

— Да, вполне возможно, — тихо сказал Тимур, вспоминая, как вместе с Русланом проходил эту Башню и провалил седьмое Испытание.

Тимур поднялся и заключил:

— Мы отправимся к нему. Рад был вас видеть, Старейшина. В прошлом я многое слышал о вас.

— Взаимно, — сухо и совершенно неискренне ответил Грин Делан.

Тимур и Шнайдер направились на выход. Оба выглядели бесстрастно, но каждый из них чувствовал неуверенность. Они оба не особо хотели связываться с Русланом, но другого выхода не видели.

На Земле нет настолько могущественных магов Пространства, способных открывать межмировые порталы. Есть шанс, что у Гавриила, Императорского Защитника, имеется какой-нибудь способ. Но Тимур сомневался в этом — одно дело обычный ритуальный массив, совсем другое — портал в другой мир.

Руслан же всегда полон загадок, у него и правда может быть решение.

* * *

Я беседовал с Графиней Салтыковой, когда рядом с нами неожиданно появился Хранитель.

— Сработал артефакт обнаружения угрозы, — быстро доложил он. — К нам приближается кто-то сильный.

— Активируй защиту, — велел я и поднялся.

Кивнув Салтыковой, я создал портал и переместился в Зал Реликвий. Там я тут же положил ладонь на Печать Замка и прикрыл глаза, одновременно активируя сразу множество артефактов.

Над замком раскрылся полупрозрачный купол. Я потянулся к Башне Пепла и запустил её — в любой момент она сможет выстрелить. Башня Забвения тоже была готова к действию. А вот Башня Раскола, к сожалению, находилась в плохом состоянии. Мы планировали восстановить её после следующей подпитки Печати Замка Камнями Сути, но пока не успели.

Через Печать Замка я смог увидеть появление гостей. Два знакомых мне человека зависли недалеко от замка и напряжённо смотрели на него.

Тимур и Коля.

Как они сюда попали? Честно говоря, я слегка заволновался и тут же связался с клонами. Чудак и Исполинский Дракон были предупреждены о возможной опасности. Один из клонов связался с Васей, другой — с Ильясом и потребовал, чтобы тот срочно явился в замок. Если всё пойдёт плохо, придётся возвращать Ильяса к его