Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

– Имя моего убийцы! – Внезапно передо мной показался обезображенный док.

– Прежде чем я назову его, вы должны знать, что он спас Полли. Стер из ее памяти всех клиентов. – То, что осталось от лица мистера Лоренса, удивленно вытянулось. – Грег, – быстро прошептала я и вскрикнула, зажав рот ладонью.

Подул сильный ветер, он поднял тело дока и стал растягивать в разные стороны. Мистер Лоренс закричал не своим голосом, а белые черви, как горох, посыпались на землю. Раздался хлопок, и тело доктора разорвало на тысячи кусочков. Как пепел, они оседали на землю и тут же таяли, словно снег.

Это был страшный сон, и я тихо радовалась, что все закончилось и больше душа мистера Лоренса не будет приходить ко мне. Никогда прежде я не пользовалась кведи и не собиралась пользоваться артефактом в будущем.

Желание поскорее разгадать тайну прошлого подняло меня с постели рано, несмотря на то, что ночка выдалась еще та. Грега арестовали, Мэтью полностью пришел в себя и, оказалось, отлично слышал наш с магом разговор. Сыщик надеялся еще послушать, но Грег решил лишить оборотня головы, пришлось Мэтью себя выдать. Я натерпелась такого страха и простила сыщика лишь потому… да просто решила о нем не думать. Вот и все. Кто я такая, чтобы обижаться на оборотня? Он делал свое дело, а я буду продолжать делать свое. Нам совершенно не по пути.

Тем более Мэтью отказался взять меня с собой в логово Джоя и снова говорил со мной на «вы», восстанавливая дистанцию между нами.

– Вам там быть ни к чему. Полицейские начнут обыскивать помещение, а вы будете мешать. Почему-то мне кажется, с Джоем не все будет так просто, как и с главарем «псов». Он много интересного рассказал магу, видящему смерть.

– Если моя помощь больше не нужна, то я хотела бы вернуться домой, – тихо произнесла я, стараясь не обращать внимания на то, как сдавило грудь. Неожиданно осознала, что за эти несколько дней оборотень стал мне дорог, и я на самом деле не желала с ним прощаться.

– Конечно, но я бы попросил вас, мисс Руж, остаться еще на несколько дней, чтобы подстраховаться. На всякий случай, – спокойно сказал Мэтью. Я не ожидала подобной просьбы и удивленно взглянула на оборотня. Он смотрел слишком пристально, слишком… и я испугалась. Впервые.

– Нет, мне нужно домой, понимаете? – Голос сел, потому что я снова видела обнаженного могучего оборотня, а становиться любовницей Мэтью не собиралась. У меня были другие планы, и в них не входил сыщик с обаятельной улыбкой и хитрыми зелеными глазами.

– Понимаю, – ответил Мэтью.

Он вдруг стал слишком серьезным и не отводил от меня взгляда, даже когда Мелисса принесла ему пальто. Мы находились в холле, в окружении корри, которые ожидали от сыщика приказа выдвигаться. Я хотела поблагодарить Мэтью за спасение, услышать рассказ, как он расправился с бандитами. Но было слишком много свидетелей нашего разговора, поэтому он не клеился.

– Если у вас не осталось никаких вопросов, то вы можете уже сегодня покинуть мой дом, только не забудьте забрать новую одежду от мадам Ренье. Она не дождалась вас и сама все привезла, – усмехнулся Мэтью, а я ощутила, как вспыхнули кончики ушей. – И еще, мисс Руж. Я взял на себя смелость, пока вы… хм, отсутствовали, и открыл в банке счет на ваше имя. Инквизиция уже перечислила вам за помощь денежное вознаграждение.

– Ох, спасибо, – я не ожидала подобного и поняла, что мне срочно надо сваливать, пока окончательно не влюбилась в оборотня. Слишком он был правильным для меня. Я никогда не встречала таких мужчин, которые держали слово и заботились о других. – Но вещи… я не могу их взять…

– Перестаньте, – прервал меня сыщик. – Не мне же их носить, ваше белье мне точно не налезет.

Его шутка разрядила обстановку, и я невольно улыбнулась, оборотень тоже просветлел. Он пожелал мне доброй ночи и направился к входной двери.

– У меня остались вопросы, мистер Торгест, – вырвалось у меня. Наверное, я потом пожалею, но это будет потом.

– Тогда оставайтесь, мисс Руж. Устроим прощальный ужин, – усмехнулся оборотень и, довольно сверкнув глазами, ушел в ночь. Я же с бешено бьющимся сердцем стала подниматься в спальню.

Даже сон не изменил моего решения остаться наедине с оборотнем. Я интуитивно догадывалась, что, возможно, больше не увижу Мэтью. Наши дорожки никогда не пересекутся, едва я покину дом сыщика.

Теплый ветер коснулся лица, едва я вышла на улицу. Первый день весны принес с собой столько солнца, что снег оседал на глазах. Слегка ослабив шарф, я пешком отправилась к дому мистера Лоренса. Идти было около часа, и в другой раз я бы с удовольствием прогулялась, но силы подвели меня. Пришлось дожидаться трамвайчик и ехать на нем. Еле влезла в вагон, мысленно ругая себя, что выбрала неудачное время – утро понедельника.

Хорошо, что через три остановки надо было выйти, и я с радостью выскочила на улицу. Щурясь от яркого солнца, направилась к серому трехэтажному дому, так похожему на другие здания в городе. Квартира мистера Лоренса находилась во втором подъезде на третьем этаже.

Я накинула на себя иллюзию – ни к чему лишние свидетели – и стала подниматься по лестнице. Звонить в дверь соседки мистера Лоренса, миссис Крауф, я также передумала. Открывать чужие замки – это первое, чему обучали в банде «Серые псы».

Замок глухо щелкнул, и, посмотрев по сторонам, я быстро шагнула в квартиру дока. Здесь творился невообразимый хаос. Все валялось, вещи из шкафа выбросили, даже кровать в спальне перевернута. Бандиты тщательно искали рецепт драги и, слава Создателю, не нашли. Возможно, теперь жители Терриба выкарабкаются из зависимости от проклятого пойла.

В кабинете мистера Лоренса творился такой же беспорядок, как и во всей квартире. С письменного стола все смели на пол, ящики вытащали, а их содержимое разбросали. Шкатулка, о которой говорил док, улетела к двери. Я ее заметила не сразу, а лишь когда солнечный луч добрался до металлической оправы, и она блеснула на солнце. Ничем не примечательная шкатулка серого цвета округлой формы не заинтересовала ни одного бандита. Крышка у нее оказалась сломана, и я сначала расстроилась, а потом заметила сбоку отверстие для ключа и сразу догадалась: у шкатулки