"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

— В купеческий квартал, примыкающий к владениям знати, пустят наемников, но если с ними будет женщина в обносках, это привлечет куда больше внимания, чем очередная воительница, которые в Риаме не такая уж редкость…. — Пояснила свои действия шпионка, крутя взглядом по сторонам в поисках других магазинов аналогичного назначения. — Только надо найти, где здесь нормальные кожаные доспехи, а не с грехом пополам дубленые бычьи шкуры или весящие половину моего веса металлические гробы.

— Действительно хорошую броню в этой части города мы найдем вряд ли, — осторожно заметил Зак. — Зачарованные доспехи будут продаваться, скорее всего, в богатой части города.

— Действительно хорошую броню мы тут в любом случае не найдем, уж ассортимент центральных кварталов я изучить успела. — Отмахнулась от него замаскированная эльфийка. — То, что здесь считают достойным зачарованием, у моих учителей вызвало бы либо инфаркт, либо гомерический хохот…Нет, мне хватит просто кожанки, которая не позволит ободраться до крови, если во время движения на большой скорости заденешь об стену, и не стесняет движения…И чтобы она их не стесняла, её надо подогнать конкретно для меня, а мастера-броники как раз все здесь, где у них производство. Только вот тех денег, которые сейчас есть с собой, хватит в лучшем случае на пару наручей и сапоги…

— Не отказался бы увидеть тебе в подобном обвесе, но для дела лучше все-таки будет собрать весь комплект, — ответил я пошловатым комплиментом на довольно откровенное вымогательство, протягивая девушке кошелек. Причем не тот, который болтался на поясе, а лежавший до этого среди поклажи, откуда его даже при помощи телекинеза едва-едва получилось вытащить на ходу. Вот же…Нас еще, фактически, никакие отношения кроме деловых не связывают, а до моих финансов она уже добралась и под себя пытается заграбастать. Интересно, эльфийка подобным фокусам специально училась, они у неё появились благодаря какому-то из уровней или это чисто женская абилка, которая от Системы и особенностей воспитания не зависит ну вообще никак?

Одна за другой местные торговые точки шпионкой решительно забраковывались, благо она редко тратила на осмотр предоставленного ассортимента больше тридцати секунд. Кожаной брони у местных умельцев так-то хватало — вернее, она была даже более распространенной, чем железо и сталь в связи своей дешевизной и практичностью для любителей охоты или длительных путешествий, однако качество работы обитателей большой деревни соответствовало уровню деревенских же кузнецов. Защитить бы Цералию от случайных синяков и царапин она бы смогла…Но также и серьезно ограничила бы подвижность и скорость эльфийки, разом низводя элитного и почти неостановимого в ближнем бою мечника до обычного, пускай и хорошего, рубаки.

— Так, а вот здесь мы задержимся, — внезапно решила девушка, останавливаясь рядом с бронницей, которая на фоне прочих отличалась разве только крайне светлым тоном дерева, из которого была построена. Видимо старое здание то ли обветшало, то ли сгорело и на его месте новое поставили буквально считанные месяцы назад. А так все то же самое — отделяющий данное место от остальной улицы высокий забор, короткая тропинка ведущая к зданию по пустому двору, вывеска в виде доспехов на наружной части ограды, в меру броское название, ни единой застекленной витрины — только ровная стена бревенчатого дома с многочисленными, но крайне узкими вертикальными оконцами, куда и руку-то засунуть проблематично. — Только…Ван, пожалуй тебе лучше подождать снаружи.

— Причина? — Уточнил я, заходя следом за Цералией внутрь двора и удивленно поднимая бровь. — Хозяин — ваш агент?

— Нет, но судя по вот этой отметине на стене дома, он входит в гильдию воров. Я знаю о её наличии, но без подробностей, этим отребьем мои ныне покойные коллеги занимались, — замаскированная эльфийка кивнула в сторону двух пересекающихся под казалось бы полностью случайными углами царапин, едва-едва заметных на светлом дереве. — А поскольку у скупщиков и посредников навыки оценки являются главным требованием профессии, ну может после искусства впаривать втридорога всяким простофилям дешевенький товар, то твое инкогнито главаря может быть раскрыто. И поверь, на появление высокоуровневого конкурента местные преступники могут отреагировать в разы быстрее стражи…Причем заодно и в разы более жестко.

— Такой захолостуный городишка… — Обвел я рукой деревенский, в общем-то, пейзаж. — И целая гильдия воров? Как-то даже не верится.

— Отделение риамской, — поправила шпионка, ничуть не смущенная моим скептическим взглядом. Впрочем, даже если мне врут в лицо — чего я теряю? Ну, кроме некоторого количества денег, перспективного делового партнера и намеков на грядущий интим…. — Труба пониже, дым пожиже, заверенные смертельными клятвами обязательства стучать обо всем подряд местным властям, храму Вечных и нескольким аристократическим родам, а также практически официальные налоги, ежеквартально отправляемые в столицу на несколько разных адресов под зубовный скрежет любителей вскрывать запертые сундуки и срезать чужие кошельки. Но уж чего-чего, а не стесняющую движений кожаную броню воры делать и подгонять умеют. Во всяком случае, настоящие воры, а не грабители из подворотен.

Забрав мой кошелек эльфийка скрылась внутри здания, и я мысленно приготовился к более-менее долгому ожиданию, ведь пока она определится с выбором, пока успешный делец и, по совместительству, воровской барыга подгонит доспехи под неожиданную клиентку…Однако, этот мир в очередной раз доказал, что он умеет обманывать все мои ожидания, поскольку уже через тридцать секунд магазин озарился изнутри ярчайшей белой вспышкой явно магической природы, а еще оттуда начал доноситься звон мечей и чьи-то истерические вопли.

— Млять, ну что за жизнь?! — Возмутился я и попытался ворваться внутрь магазина…В результате чего размазался по входной двери едва ли не как муха по ветровому стеклу. Преграда, которая лишь недавно была открыта и которую вроде бы никто не запирал, ну или по крайней мере не шумел при этом ни ключами, ни засовом, словно вросла в порог и притолоку. — Хоть за покупками-то я могу сходить нормально?! Тем более, сейчас отоваривают в общем-то даже не меня…

Ворота, оставшиеся за нашими спинами, с громким стуком захлопнулись, и из бревенчатого забора, из глухой стены здания и даже просто из земли стали выбираться подозрительно смахивающие на призраков полупрозрачные и бледные беловолосые силуэты, сжимающие в руках всякий колю-режущий инвентарь. Ну, или дробящий — особо крупная фигура, принадлежащая не иначе как огру, сжимала в лапах двуручную дубину размером почти с меня. Лица крайне подозрительных субъектов, а может все-таки объектов, скрывали единообразные тканевые маски с прорезями для глаз.

— Наконец-то мы встретились! — Во все горло и вроде бы даже радостно проорал единственный из этих типов, кто выглядел более-менее нормально, с поправкой на характерные риамские особенности, а именно буквально алебастровой