"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

— У нас мало времени, — шепотом произнес Кайрен, не догадываясь, какие мысли посетили мою голову, выплеснувшись жаркой краской на щеки. — Скоро стражи нари поймут, что кто-то нарушил приказ моего отца, и тогда нам несдобровать.

— Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности, — выдохнула я.

— Ты и есть моя самая большая неприятность, — усмехнувшись, заявил мне Кайрен.

Затем повел за собой вдоль той самой палубной надстройки, стараясь держаться в ее тени. Я осторожно ступала следом, при этом понимая, что должна сказать ему нечто крайне важное.

И чем быстрее я это сделаю, тем только лучше.

— Кайрен, тебе надо кое-что услышать, — негромко сказала ему в спину. — Не знаю, выберемся мы отсюда или нет…

— Выберемся. Поговорим обо всем позже.

— Нет, мы поговорим именно сейчас! — упрямо возразила я. — Это важно. Мой дед… Черный Дрейк — это мой дед.

— Уже знаю, — кивнул он, уставившись на лестницу, ведущую на нижнюю палубу. — За мной, — приказал мне. Затем добавил: — Надо сказать, твое родство с главарем пиратов сильно все осложняет.

— Я осложню все еще сильнее, — сказала ему. — Кажется, дед собирается похитить сына короля и использовать его в своих целях. Нам нужно… Его надо остановить, потому что ни к чему хорошему это не приведет. Ведь должен же быть другой способ, чтобы отыскать моего отца!

Кайрен вновь повернул голову и уставился на меня озадаченно.

— Поговорим позже, — наконец произнес он. — А сейчас иди за мной, и больше ни звука! — После чего потянул меня через всю палубу к правому борту корабля.

Как назло, на нашем пути встретился матрос. Я испугалась, что тот поднимет тревогу и сбежать не получится, но Кайрен быстрым заклинанием уложил его на палубу. Затем то ли лишил сознания, то ли связал так, чтобы тот не мог больше двигаться и издавать звуков, после чего оттащил к ближайшей бочке.

Прислонил таким образом, словно матрос заснул, и снова поманил меня за собой.

Я побежала следом, внезапно почувствовав, как моя магия вибрирует внутри меня, приливая к ладоням. Похоже, она пробудилась после заклинания Кайрена и теперь рвалась наружу. Но я понимала, что нельзя давать ей волю, и толку от обретения мною источника сейчас никакого.

Я еще не умела контролировать свой Дар, и если снова сорвусь, то могут вылететь все окна как на «Хозяйке Морей», так и на соседних кораблях. И тогда о побеге можно будет забыть.

— Канат, — произнес Кайрен, указывав мне на борт, к которому была привязана толстая веревка. — Спускайся вниз. Там Варрок, мой дракон, но тебе не стоит бояться. Быстрее, Шани!

Потому что снова послышались голоса. Кажется, матросов было двое, и они направлялись в нашу сторону.

Я схватилась за канат, затем перебралась через борт так ловко, как только могла. Начала скользить вниз по веревке, чувствуя, что она ранит мне ладони, а еще с них льется магия — причем Огненная!

Это было совсем некстати, потому что канат начал дымиться под моими руками.

— Вот же… демоны! — выругалась я.

Но тут раздался негромкий всплеск, а перед этим мимо меня пролетел Кайрен, прыгнувший за борт. Вскоре он оказался рядом и обнял, прижимая к своему мокрому телу, и я ощутила, как мое сердце гулко откликается на его прикосновение.

А потом из глубины вынырнуло еще одно тело — на этот раз огромное, черное, с блестящей в лунном свете темной чешуей. Дракон шумно фыркнул, выпустив из ноздрей клубы пара, а я со страху еще крепче вцепилась в Кайрена.

— Что-то нари совсем разбушевались, — донесся сверху голос. — Слишком близко к кораблю! Надо сообщить капитану…

Но мы уже взобрались на спину Варрока. Кайрен усадил меня спереди, обнял за талию и прижал к себе.

— Задержи дыхание. Сейчас! — приказал он, и уже в следующий миг Варрок нырнул, унося нас под воду.

Глава 3

Варрок то несся под водой, то летел над поверхностью моря — да так быстро, что у меня порой перехватывало дыхание.

Вода шумела в ушах, когда мы ныряли, и сдавливала тело холодным прессом, а в те моменты, когда дракон взмывал над поверхностью, я пыталась отдышаться и прийти в себя.

То и дело чихала и моргала, потому что соленая влага щипала глаза и затекала в нос. Заодно посильнее прижималась к Кайрену, так как меня в мокрой одежде пронизывал насквозь ночной ветер.

В такие моменты Кайрен обнимал меня еще крепче, прижимая к своей груди, и шептал на ухо, что все непременно будет хорошо и мне не стоит ничего бояться. Потому что за нами все-таки была погоня — позади, в ночном сумраке, когда я оглядывалась, то видела темные силуэты других драконов.

— Нас преследуют, — время от времени сообщала я Кайрену. — Их много, больше дюжины.

— Знаю, — отзывался он спокойным голосом. — Держись крепче!

И я держалась — что мне еще оставалось делать? — потому что Варрок увеличил скорость до запредельной.

Но постепенно погоня принялась отставать, и в темноте исчезли все, кроме двух всадников, которых Кайрен почему-то решил подпустить поближе.

Настолько, что его дракон замер на поверхности моря, словно мы дожидались, когда нари приблизятся. Или же Варрок окончательно выдохся и нам придется принять бой?

Словно созвучная моим мыслям, магия прилила к ладоням. Но Кайрен это почувствовал и покачал головой.

— Тише! — сказал мне. — Это друзья. Они не причинят нам вреда.

Уже скоро с нами поравнялись два морских дракона.

На их спинах сидели молодые нари — примерно одного возраста с Кайреном. Приблизившись, они поклонились — коротко, но я все равно это заметила, — после чего перебросились с Кайреном несколькими фразами на своем языке.

Конечно же, я ничего не поняла, но видела любопытные взгляды, которые кидали на меня нари. Кайрен все это время обнимал меня за плечи, прижимая к себе, и эти двое явно пытались понять, кто я такая и кем прихожусь их принцу.

Наконец они развернули своих драконов и унеслись в ночь, да и Варрок тоже… снова куда-то понесся. Парил над поверхностью моря, больше не ныряя под воду, и уже не на такой безумной скорости.

— Куда мы направляемся? — не