"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

— Тебе не помешает согреться и высушить одежду. — отозвался он. — Ты замерзла.

Я кивнула, потому что внезапно поняла, что пусть он меня и согревал, но ночной ветер сделал свое — я продрогла буквально до костей.

Еще через несколько минут впереди показался небольшой островок — оказалось, к нему мы и направились.

Уже скоро лунный свет высветил полоску белого песка и темные силуэты пальм. Варрок подплыл к самому берегу, и Кайрен спрыгнул на песок. А я осталась, не совсем понимая, как покинуть спину дракона.

— Просто прыгай, — сказал мне Кайрен, похоже, догадавшись о незадаче, с которой я столкнулась.

— Что⁈

— Доверься мне. Прыгай.

Я доверилась и спрыгнула — и тут же оказалась в его руках. Кайрен ловко меня поймал, словно я ничего не весила, а затем прижал к себе. Всего лишь на мгновение, но этого хватило, чтобы по моему телу пробежала жаркая волна, согревшая куда быстрее огня.

Потому что костер Кайрен тоже развел.

Затем собрал для меня несколько кокосов, расколол их, вылил кокосовое молоко в пустую раковину, наказав мне выпить, пока он будет готовить ужин.

Тем временем Варрок явился на берег с огромной рыбой в зубах, а Кайрен, вытащив из-за пояса нож, принялся ее чистить, и уже скоро рыбина крутилась над костром на самодельном вертеле.

Мне же не нашлось чем заняться — только отыскать ручей, напиться из него и умыться, после чего я вернулась к костру.

Ужин оказался восхитительным — рыба вприкуску с бананами, которые Кайрен тоже отыскал. А еще были приготовленные на углях плоды хлебного дерева. Снаружи они походили на дыню, тогда как внутри оказалась белая мякоть, пахнущая настоящим хлебом.

Мы сидели возле огня — Варрок тоже тянул к нему свою голову и вздыхал, если я переставала его гладить, — ели и разговаривали. Иногда смеялись, вспоминая мой побег и то, как я едва не прожгла веревку, по которой спускалась.

Затем немного поговорили о погоне и об академии Керна. Беседовали обо всем на свете — кроме того, что тревожило меня больше всего.

Но я чувствовала, что оттягивать слишком долго не получится. Нам нужно будет поговорить о вернувшейся ко мне памяти и магии, а еще о том, что произошло в гроте на Найрене.

При этом я понимала, что, возможно, это будет последний наш разговор.

Я все вспомнила, магия ко мне вернулась, так что свой долг Кайрен выполнил сполна. Заодно он много раз меня спасал и даже устроился в академию преподавателем, рискуя собственной жизнью и свободой.

Не только это — он возил меня на своем драконе, согревал у костра и накормил чудесным ужином. Но уже скоро он скажет, что миссия его закончена и ему пора уходить.

Конечно же, на этом крохотном островке посреди моря он меня не бросит, но, в целом, ему пришло время возвращаться к отцу и своему народу.

А я… снова останусь одна, несмотря на свое родство с мореплавателем Гильбертом ДиРейном и целой плеядой пиратов.

От этой мысли слезы навернулись на мои глаза.

Но я поморгала и слезы пропали. А потом я взяла и спросила о том, что меня тревожило.

— Что будет дальше? Скажи мне, Кайрен?

— Дальше? — склонил он голову. — Дальше ты немного поспишь, потому что тебе стоит отдохнуть, а мы с Варроком посторожим.

— Я не об этом! В целом — дальше?

— Затем я отвезу тебя в Керн, — все так же уклончиво отозвался он. — Но будет лучше — и для твоего спокойствия, и для твоей репутации…

— Репутация? — усмехнулась я. — Напомни мне, что это такое?

— Шани, — произнес он терпеливо, — ты приходишься не только внучкой пирату, от которого давно уже мечтают избавиться в Арвене, но еще и племянницей лорда Гильберта ДиРейна. Судя по тому, с каким энтузиазмом ты убегала со мной из Карассы, ты уже сделала свой выбор. И он был не в пользу Дрейка Велларда.

— Ты прав, не в его, — согласилась с ним.

Я бы с удовольствием сделала выбор в пользу Кайрена, но ничего подобного он мне не предлагал.

— Поэтому я отвезу тебя к дому лорда ДиРейна, а дальше ты договоришься со своим дядей. Уверен, тот пойдет тебе навстречу, — продолжил он, похоже, не подозревая, какие мысли бродят у меня в голове. — Я знаю, где находится его особняк, — это довольно уединенное место. Будет лучше, если ты проведешь все праздники у лорда ДиРейна.

— Даже если я провела их в логове пиратов и еще на необитаемом острове?

Кайрен кивнул.

— Когда ты вернешься в академию, тебе стоит придерживаться именно этой версии. О том, что ты была у дяди.

— Ты прав, так будет намного лучше, чем провести отпуск в Городе Пиратов, а потом оставшееся время в тюремных застенках, пытаясь вспомнить то, о чем я не знаю, — кивнула я. Потом снова пошла в атаку, решив, что хватит уже ходить вокруг да около. — Кайрен, я вспомнила все, что произошло в том гроте, что сделал твой отец — Владыка нари.

На несколько секунд повисло молчание — было слышно, как на песок с легким шелестом накатывают ночные волны и как вздыхает Варрок, прислушивавшийся к нашему разговору.

— Отец в тот раз поступил опрометчиво, — согласился Кайрен. — Вместо награды за мое спасение и твою храбрость ты получила заклинание забвения.

— Но теперь его заклинание спало, и моя магия ко мне вернулась. Я чувствую свой источник, — после чего продемонстрировала ему огонек над ладонью, постаравшись, чтобы не полыхнул весь остров. — Поэтому и спрашиваю: что будет дальше? Только не говори, что дальше я буду учиться. Это само собой разумеется — мне нужно как-то управляться со своим даром! По крайней мере, научиться за себя постоять, если меня снова попытаются похитить пираты или же за маминым медальоном придет Орден Бездны…

Кажется, он понял вопрос, хотя тот так и не прозвучал. Повис между нами, незаданный, но при этом довольно болезненный — по крайней мере, для меня.

Ждущей его ответа.

Как поступит Кайрен, если его долг чести отдан? Отвезет ли меня к дому дяди, а затем уплывет к своему народу, или же…

Останется со мной, хотя мы оба прекрасно понимали, что у нас нет будущего. Дочь пирата и племянница мореплавателя никакая не