Цветы пиона на снегу. Том 4 - Моргана Маро

позвякивали бубенчики и серебряные монетки, а ее губы изогнулись в коварной улыбке при виде заклинателей и гостей из Царства призраков. Рядом с ней, равнодушный ко всему происходящему, стоял Ю Хо – на шэньи[24] были вышиты золотые змейки и алые цветы, а его волосы вились по плечам и спине.

– Надо же, я-то думаю, чего мертвечиной воняет, а это Призраки пришли, – поморщила носик Хао, прикрыв рукавом лицо.

Хэйань кивнул тетушке Фагуань, та ответила таким же ленивым кивком, не обратив внимания на шпильку демоницы. Хао, поняв, что не задела главу Царства призраков, громко фыркнула.

– Не хватает еще двоих, – разрушил напряженную тишину глава Ганшаня.

Стоило ему это произнести, как двери дворца не спеша раскрылись, и на пороге показался Лу Аньцзин. Он поклоном приветствовал сначала глав кланов, а потом владык двух Царств.

– Прошу, проходите. Владыка Царства духов готов встретить вас.

Стоило ему это произнести, как воздух загудел от напряжения. Словно все собравшиеся до сих пор не могли поверить в то, что главный небожитель проснулся, но Гуан за их спинами развеивал сомнения.

Первыми во дворец вошли главы кланов, за ними – тетушка Фагуань и охотница Минъюнь, а самыми последними – демоны.

Над горами вспыхнули оранжевые печати, и купол восстановился.

Вэнь Шаньяо золотистой лентой поднялся в воздух, влетел в одно из окон и ступил в коридор уже человеком. Подойдя к ближайшим дверям, он толкнул их и вошел в просторный зал с круглым столом, на котором была высечена карта Царства людей.

Вечерний свет пробивался через окна, ореолом окутывая фигуру Цзинь Хуэя, чьи волосы переливались золотом. За его спиной, со скукой разглядывая заостренные ногти, стоял Тоу Янь. В его волосах виднелись черные рожки с серебряными узорами, казалось, они тускло светились изнутри.

Напротив Цзинь Хуэя, стараясь быть как можно дальше от него, сидел Тоу Цанбай. Его хрупкое тело скрывали теплые одежды из драгоценного меха, а на голове виднелась черная корона мян с подвеской в виде разноцветных бусин, нанизанных на веревочки с двух сторон. Он казался расслабленным, но Вэнь Шаньяо мог поспорить, что скрывающийся в его шкуре Вэньи готов отдать что угодно, лишь бы быть как можно дальше от владыки Царства духов. Если уж Вэнь Шаньяо смог обличить его, то Цзинь Хуэю сделать это труда не составит.

За Тоу Цанбаем, подобно верной тени, стоял его страж Хэ Гоу, облаченный в черные одежды, с мечом на спине и несколькими серебряными бусинами в волосах. Заметив Вэнь Шаньяо, он лишь сощурил глаза, не удостоив его даже кивком.

– И ты тут, – увидев Вэнь Шаньяо, поморщился Тоу Цанбай.

– Не рады меня видеть, ваше величество? – приподнял бровь Вэнь Шаньяо.

– Не думал, что ты принесешь так много проблем, – подперев пальцами висок, ответил он.

– Уже жалеете, что связались со мной?

Тоу Цанбай промолчал, прекрасно поняв, о чем конкретно спросил Вэнь Шаньяо. Лишь отвел взгляд, постукивая пальцами по подлокотнику кресла и хмурясь собственным мыслям.

Вэнь Шаньяо и не ждал ответа, точно не в присутствии Цзинь Хуэя, который, казалось, не обратил внимания на их слова, внимательно разглядывая карту Царства людей на столе. Он стоял прямо над Бездной, окруженной песками и скалами со всех сторон. Изящные длинные пальцы водили по расщелине, которая и представляла собой вход в Бездну, запечатанный почти пять тысяч лет назад.

Стоило Вэнь Шаньяо встать за Цзинь Хуэем, как двери в зал распахнулись. Первыми вошли главы кланов, да так и замерли на пороге, пораженно смотря на верховного небожителя, словно сошедшего с картины и оттого нереального.

– Прошу, присаживайтесь, – привел их в чувство голос Цзинь Хуэя.

Всё еще нерешительно переглядываясь, заклинатели послушно опустились по его правую руку, не забыв поприветствовать императора, ответившего лишь ленивым кивком головы. Заметив брата, Вэнь Сяньмин напряглась, взглядом так и говоря, что после собрания им стоит серьезно поговорить. К счастью, Вэнь Хояня рядом с ней не было.

Следом за заклинателями вошла тетушка Фагуань с охотницей. Их призрачные псы тут же разошлись по углам комнаты и замерли подобно статуям. Сама же глава Призраков поприветствовала Цзинь Хуэя легким изящным поклоном и села рядом с ним, ничуть не боясь воздействия светлой ци.

Последними в зал вошли демоны. Темная ци, встретившись со светлой, тут же защелкала в воздухе, но Хэйань силой подавил свою энергию и поклоном приветствовал владыку Царства духов. Советники послушно повторили за ним и заняли оставшиеся места.

– Раз все наконец в сборе, мы можем начинать, – произнес Цзинь Хуэй.

Успев привыкнуть к улыбке и теплым глазам Цзинь Хуэя, Вэнь Шаньяо с удивлением увидел и другую его сторону. В глазах верховного небожителя не было и намека на улыбку – они были необычайно серьезны и пронзительны, словно он читал мысли каждого из присутствующих и уже заранее знал ответы на их вопросы.

– Грядет еще одна война, не так ли? – подал голос Хэйань, не моргая глядя на Цзинь Хуэя. – Старые демоны оживились в последние годы, не говоря уже о том, что Король Бездны напал на несколько кланов. И весьма успешно.

От Вэнь Шаньяо не укрылось секундное раздражение, относившееся к главам кланов. Хэйань явно не был в восторге от мысли, что его отец в скором времени освободится.

– Мы сделали все, что в наших силах. Владыке Царства демонов стоит помнить, что заклинатели далеко не всемогущи, в отличие от некоторых духов и демонов, – холодно ответил ему Лэн Юнгань.

– Согласно клятве, данной при заключении семи детей Хаоса, вы обязаны были помереть, но не дать ни одной печати разрушиться, – наконец взглянул на заклинателей Хэйань. Его голос был сухим и не требующим возражения, эхом звуча в ушах. – Однако мало того, что вы живы, у Хаоса теперь есть силы, чтобы сорвать цепи и вырваться из своей темницы. Королем Бездны стал даже не демон, а жалкий человечишка, и вы не смогли ему противостоять. Вам и правда досталась кровь основателей кланов, или вы так привыкли хвастаться ею, что растратили все свои силы?

– Весьма смелые слова от того, кто даже не соизволил прийти в Царство людей и запечатать своего безумного брата, – не остался в долгу глава Ганшаня. – Не из-за вашей ли слабости, Хэйань, Байчжу все еще жив и вырывается на волю, принося одни беды? Может, вам уже пора набраться силы и отправить и его душу к Хаосу?

Глаза Хэйаня дико сверкнули, и Вэнь Шаньяо на мгновение увидел в нем отражение его безумного брата, готового разрушить горы и обернуть реки вспять,