Расследования Марка де Сегюра.(Книги 1-26) - Лариса Куницына

— Вам не кажется, что подобные намёки неуместны, ваше сиятельство? Вы явились в дом, где до сих пор оплакивают смерть юной девушки, и считаете возможным насмехаться надо мной?

— Я просто не верю в вашу скорбь, хоть должен признать, вы разыгрываете её весьма убедительно. Я бы даже проникся к вам сочувствием, если б не знал, что это фальшь.

— Да как вы смеете!.. — вскочила она, но он твёрдо скомандовал:

— Сядьте, — и холодно взглянул на опустившуюся обратно на стул баронессу. — Это и было причиной моего визита. Мне известно, что ваша падчерица жива, а в могиле лежала совсем другая женщина.

— О чём вы? — испуганно пробормотала она, прижав руку к груди.

Внимательно глядя на неё, Марк отметил, что она напугана, но не удивлена.

— Вчера некий человек привёз Ортанс де Рокруа в мой дом, — пояснил он. — Моя жена сразу же её узнала. Девушка заявила, что действительно потеряла сознание во время брачной церемонии, но очнулась в какой-то карете, которая увозила её всё дальше от Сен-Марко. Её похитили. Заказчиком похищения являлся тот самый человек, который привёз её сюда. Он пояснил, что заплатил неким разбойникам за то, чтоб вашу падчерицу доставили в его замок. Думаю, что у него были не такие уж плохие намерения, но он отказался и от них. Однако приехав город, он узнал, что она умерла и похоронена.

Баронесса напряжённо слушала его, сжимая кулачки, и её взгляд в смятении метался с одного предмета на другой.

— Я вижу, вы не удивлены, — кивнул он. — Теперь я хотел бы узнать правду.

— Это так, — нехотя подтвердила она. — Ортанс действительно исчезла. Она упала без чувств, её привезли домой, сняли с неё тяжёлый свадебный наряд и уложили в постель. Я думала, что это всего лишь обморок. Служанки пошли за холодной водой и душистым уксусом, а я хотела обсудить с Антуаном, не стоит ли нам отменить пир. Когда я вернулась, Ортанс в спальне не было. Никто не мог сказать, куда она делась. Пропало её платье из коричневого сукна с белым воротником и башмачки, в которых она ходила по улице. Я решила, что она сбежала.

— Зачем?

— Я думала, что у неё есть возлюбленный. Что она хотела выйти за Антуана, но в последний момент передумала и сбежала с другим мужчиной. Это был бы такой скандал! Я готова была принять её выбор, но наша репутация… К тому же барон де Кларен весьма богат и влиятелен. Он решительный человек. Если б он узнал, то не оставил бы это просто так. Потому я не нашла ничего лучшего, как объявить, что Ортанс умерла. Я не думала, что она вернётся.

— Почему? А если б сбежав, она поссорилась со своим возлюбленным? А если б он её бросил? С чего вы решили, что она не явится назад?

— Я не знаю! — воскликнула баронесса и на её глазах появились слёзы. — В тот момент я не думала об этом! Я была расстроена и сделала то, что первым пришло мне в голову. Я должна была спасти репутацию нашей семьи, а потом… Дело было сделано. Все наши знакомые уже знали о том, что она умерла. У меня не было пути назад. Я решила устроить похороны. И понятия не имела, что делать, если она вернётся.

— И где вы взяли труп, который положили в гроб?

— Я не знаю. Я была расстроена и напугана и поручила это управляющему.

— Слуги что-нибудь знали?

— Нет. Управляющий привёз гроб и нашёл женщин, которые обрядили тело в свадебное платье. Лицо закрыли вуалью, чтоб никто не заметил подмены.

— И вы не знали, откуда эта мёртвая женщина и почему она умерла?

— Какое мне до этого дело? — она устало пожала плечами. — Эта женщина уже умерла. Наверно, её забрали из какой-то мертвецкой. Она удостоилась красивых похорон на кладбище для достойных людей.

— Потому вы и не повезли её в имение?

— Не могла же я положить эту бродяжку в фамильный склеп, — проворчала она.

— Позовите управляющего, — велел он.

Она кивнула и, встав, пошла к внутренней двери. Вскоре она вернулась со стариком.

— Моё имя Клод Мерлен, я служу управляющим в доме баронессы де Рокруа, — поклонился он.

— Расскажи мне о фальшивых похоронах твоей молодой хозяйки, — произнёс он и заметил, что управляющий ничуть не встревожился и даже не бросил взгляд в сторону баронессы.

— Извольте, — поклонился он. — Её светлость объявила гостям о смерти барышни Ортанс и велела мне сделать всё, чтоб правда о её бегстве ни в коем случае не стала известна в городе. Я заказал красивый гроб по приблизительным размерам, нашёл подходящий труп…

— Вот об этом подробнее! — перебил Марк. — Где ты его взял?

— Я пошёл в трактир «Под колесом», тот, что на месте старой северной стены. Я слышал, что там бывают люди, которые могут оказать любую услугу. Мне посоветовали обратиться к двум бродягам, сидевшим в углу. Там не принято спрашивать имён. Я подсел к ним и обо всём договорился.

— О чём именно?

— Я сказал, что мне срочно нужно тело молодой девушки с длинными золотистыми волосами, примерно описал им её рост и сложение. Дал им десять серебряных марок и обещал заплатить столько же, когда они привезут тело. Они сказали, что обойдут все мертвецкие и отыщут то, что мне нужно. Ночью они привезли тело, завёрнутое в саван, я отдал им деньги.

— Помнишь, как они выглядели?

— Один низкий, лысоватый, второй длинный, худой с усами.

— Кто обряжал тело?

— Когда я поехал, чтоб договориться о месте для могилы, спросил у нищего возле храма, нет ли у него знакомых женщин, которые могут подготовить тело для похорон. Он обещал прислать к нам двух. Они явились уже под вечер следующего дня. Назвались Анна и Клемента. Они всё сделали, и я заплатил им по три марки серебром. После отправил лакея заказать цветы для украшения гроба и пошёл к менестрелю Каледору в «Белый мак», чтоб пригласить его петь на похоронах.

Управляющий замолчал, выжидательно глядя на него.

— У тебя на всё есть ответ… — проворчал Марк, поднявшись. — Ваша светлость, вы и ваш управляющий поедете со мной в Серую башню. Велите закладывать