"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 - Никита Киров

— О, вот это уже интересно, — оживился я. — Тапки хоть вернул?

— Не-а, — Влада усмехнулась. — Забыл.

— Да что же это за интеллигенты пошли, — наигранно возмутился я. — Не кошелек, так тапки стырят. Подкованный экономист оказался, решил обувку с тебя поиметь, раз встречаться не вышло. Но каков гусь, а? Сам против плановой экономики, а действует большевицкими методами. Экспроприировал тапки у частной собственницы.

— Вернет, — отмахнулась девушка, и чуть помедлив, неуверенно добавила: — Наверно. А если и не вернет, черт с ними.

— И чего хотел светоч либеральной экономической мысли? — невинно поинтересовался я.

— Воспитывать начал, — Влада презрительно скривила губки. — Мол, ты подозрительный тип с темным прошлым. Он даже не будет удивлен, если окажешься каким-то бандитом. Как друг из самых лучших побуждений предостерегал.

— Вещал с надрывом и слезой в голосе? — сарказм сочился ручьями в каждом моем слове. — В духе Васисуалия Лоханкина[98] и его роли в русской революции? Как там? Волчица ты, тебя я презираю, к любовнику уходишь от меня…

— Экспрессии и пафоса было поменьше, — свернула белозубой улыбкой Влада. — Но по смыслу, да, в этом духе.

— А ты что ответила? — спросил я.

— А что я? — пожала плечиками девушка. — Послала его по известному адресу.

— Прямо таки туда? — иронично поразился я. — Нецензурно?

— Цензурно, но послала. Я сама взрослая и решаю, с кем встречаться, а с кем — нет. У него нет никакого права указывать, мне как жить, — отрубила Влада.

— Правильно, — одобрительно кивнул я. — И как Леша это воспринял? Воспылал праведным гневом и под шумок попытался умыкнуть пальто?

— Ничего подобного, — возразила Влада. — Надулся, гордо вздернул вверх подбородок и растворился за дверью.

— Какие, однако, экономисты обидчивые пошли, — изумился я. — Зная Лешу, поражаюсь, как ему хватило стойкости не разрыдаться на пороге. С такими созданиями надо разговаривать нежнее и деликатнее, щадить их хрупкую психику. Тогда можно аккуратно сказать то же по смыслу, но избежать прямых оскорблений и обойтись без брызг пены, слюней и соплей.

— Это как? — с интересом глянула девушка.

— Очень просто, — ухмыльнулся я. — Например, дурака называть альтернативно одаренным, лгуна –сказочным фантазером. Смысл тот же — прямого оскорбления нет. Можно подключить воображение и фантазию. Злой тетке, например, отпустить комплимент: «Какое у вас платье красивое, синее. Точно под цвет вашего лица». Наглой продавщице заявить: у вас такие «роскошные лошадиные зубки», или «ты так хамишь словно у тебя не первый, а четвертый размер». Ещё можно восхититься «очаровательной улыбкой Гуинплена»[99]. Многие все равно не поймут, кто это такой.

Влада улыбнулась.

— Плохого же ты мнения о советских людях. Думаешь, никто Гюго не читает?

— Почему же? — пожал плечами я. — Читают, конечно. Только те, кто знает классику и великих писателей, в большинстве своем, не примитивные существа и до быдлячества обычно не опускаются.

— Ты на интеллигента в третьем поколении тоже не похож, — подколола девушка.

— Согласен, — кивнул я. — Да и плевать, если честно. Я такой, какой есть. А вообще, давай поговорим о чем-то другом. Вот какие у тебя увлечения ещё есть, не считая поэзию? Чем любишь заниматься, кроме медицины?

— Путешествовать по красивым местам, узнавать что-то новое, — призналась Влада. — Рисовать обожаю, правда, под настроение. На лавры художника не претендую. Это такая, своеобразная отдушина, возможность выплеснуть свои эмоции. Грустно, печально или наоборот, радостно, берусь за кисть.

— Это интересно, — оживился я. — Покажешь как-нибудь, что у тебя получается?

— Как-нибудь покажу, — пообещала подруга. — Только не торопи меня, ладно? Это слишком личное. Когда наберусь храбрости, продемонстрирую пару картин.

— Торопить не буду, — я успокаивающе поднял ладони. — Обещаю. Когда созреешь, скажешь.

— Договорились, — кивнула девушка.

— И всё? — поинтересовался я. — Больше увлечений и хобби нет?

— К музыке ещё не равнодушна, — призналась девушка. — Классику обожаю. Чайковского, Прокофьева с удовольствием слушаю. Песни хорошие люблю. Больше наши, но и зарубежные тоже. Что-нибудь романтическое, про любовь.

— Романтическое, это замечательно, — улыбнулся я. — Музыка такая, чтобы за душу брала, подойдет?

— Конечно, подойдет, — взгляд Влады стал подозрительным. — А что? Только не говори мне, что ты что-то собрался сделать.

— Да ничего особенного. Сюрприз один приготовил — признался я.

— Наверно, потратил кучу денег? — девушка не сводила с меня глаз. — Зачем? Можно было просто сходить в театр. На крайний случай посидеть на скамеечке покушать мороженое. К чему такие расходы?

— Да какая разница? — искренне изумился я. — Деньги для того и существуют, чтобы их тратить. Если они имеются и есть возможность сделать приятное девушке, с которой встречаешься, то почему бы и нет?

— Мне неудобно, когда на меня тратят большие деньги, — пояснила Влада. — Возникает такое чувство, будто должна. А я не хочу быть в долгу, чтобы потом упрекали. Встречаться можно без этого. В конце концов, деньги не главное. Вот и Леша предупреждал, что ты будешь пробовать купить меня дорогими подарками.

— Дебил твой Леша, — вспылил я. — Дураком родился, дураком и помрет. Ты его больше слушай. Мои подарки тебя ни к чему не обязывают. Никогда никому ничего не навязываю. Просто возникло желание сделать тебе приятное, и всё. Постарайся верить людям. Если кто-то хочет порадовать тебя без всякой задней мысли, возможно, это так и есть. Не нужно обижать друзей и знакомых недоверием. Не все из них сволочи.

Секунд двадцать в салоне машины царило молчание. Только негромкое жужжание мотора нарушало тишину. Здоровенные спины водителя и охранника выпрямились и окаменели, они с преувеличенным вниманием рассматривали дорогу впереди.

Наконец маленькая ладошка мягко легла на мою руку.

— Извини, — вздохнула девушка. — Ты прав, я переборщила. Просто в своей жизни встречала людей, которым что-то от меня надо.

— Проехали и забыли, — улыбнулся я. — А Леша все-таки дурак. О таких как он есть интересная притча. Рассказать?

— Расскажи.

— 'К великому мудрецу пришел молодой человек. Униженно поклонился и попросил:

— Научи меня, быть мудрым.

— Иди на улицу и постой там, — ответил