Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

* * *

По утру я проснулся в хорошем настроении и приказал запрячь экипаж. Так как ночью у меня созрел план, как помириться с соседями, которых по недоразумению обидел и одновременно распространить новинки. Свой вояж по окрестностям решил начать без предупреждения, даже если меня не примут как подобает энцу, то оставлю подарки и поеду дальше. Где-нибудь путника да покормят, надеялся я, начиная своё длинное путешествие не с соседей, что ближе, а те, кто дальше. Ведь именно им я, уставший от светской ерунды, наговорил много чего, что не подобает говорить энцу, но мне простительно. Скажу, что тяжёлое ранение сыграло роль и что-то в этом духе. Главная моя цель, чтобы не только мои купцы стали продавать те же чернильницы-непроливайки, не говоря о том, чтобы заинтересовать землевладельцев новинками в сельском хозяйстве. Плуг, конечно, я с собой не взял, он всего-то один пока у меня, зато чернильниц захватил с собой много: для подарков из благородного металла, а на продажу, как образцы из стекла. Я просто не знал, без позволения энца торговый люд может торговать товаром другого энца или нет и как-то забыл спросить об этом.

Выехал с утра, надеясь до полудня добраться до первой усадьбы, которую хотел посетить, но в дороге что-то задержался — медленно ехали и к усадьбе Добролесской я добрался далеко за полдень.

— Скажи, хозяин дома? — поинтересовался проезжая мимо одного из дворовых, что с поклоном встречал мой экипаж у ворот.

— Дома, уважаемый энц, гости у него.

И надо было мне развернуться и уехать, но я не придал этому значения, что у Лесских кто-то находится в гостях. Наверно устал от долгой дороги и хотел перевести дух, подышать не пылью, поднимаемой с дороги, а спокойно посидеть в удобном кресле.

— Кликни кого, что б проводили, — приказал, беря с собой небольшой чемодан с подарками. Нести его я не собирался, энц я или не энц, поэтому мне и нужен был провожатый. Да и появляться без представления думал не стоит, пусть лучше оповестят, что прибыл я — такой красивый, уставший и голодный…

То, что у местного энца гости, убедился, идя по усадьбе. Все дворовые, кто попадался на глаза, нарядные, одеты в праздничные одежды, если это можно так сказать о дворовых.

— Проходите уважаемый энц.

Долго. Слишком долго меня держали у входа перед закрытыми дверями. Я подумывал плюнуть на всё, развернуться и уехать, не оставляя ни подарков, ни извинений, но не стал. Скорее всего устал с дороги. Ведь езда в экипаже по современным дорогам — это то ещё удовольствие. Каждая колдобина, каждая кочка передаётся при отсутствии каких-либо рессор или элементов подвески через копчик напрямую в позвоночный столб. Зато, за время пока ожидал, в уме воссоздал подобие рессор и по возвращению домой намеривался их воплотить в жизнь. Вроде после первого своего долгого путешествия я думал об этом, но как-то завертелся другими проектам, но сейчас крепко уверился, что надо сделать экипаж, пусть и с простенькой, но подвеской. И как предположил, именно это изобретение как раз будет иметь бо́льшую ценность, чем те же чернильницы-непроливайки или, тем более, нужный для ещё менее узкого круга лиц активированный уголь. Хотя о ценность последнего я бы поспорил.

Двери открылись, и я вступил в большой зал, что оказался столовой. Но я не растерялся, шёл уверенно, но не чеканя шаг, а просто уверенно, так как меня, выйдя из-за стола, встречал хозяин усадьбы — Леникр Лесских. Мельком глянул на стол — поставили дополнительные приборы. Поэтому, оказывается, я так долго ожидал, когда меня впустят.

— Доброго дня, уважаемый энц, — холодно, но с почтением поздоровался со мной Леникр.

— Доброго дня и вам, и вашей семье, и гостям, уважаемые. Извините, что без предупреждения, но проезжал мимо и решил принести свои извинения за…

— Не стоит, присаживайтесь. Отобедайте с нами. И разрешите вам представить моего друга и соседа, впрочем, вы знакомы. Вот только с его сыном, что совсем недавно вернулся из столицы… но ничего, за обедом познакомитесь. Проходите, присаживайтесь, — энц говорил холодно, безэмоционально, видно, что он просто держит марку. Не знаю, мог ли он, исходя из местного этикета, выгнать меня. Скорее всего нет, я всё-таки ему ровня, вдобавок боевой офицер, пусть и в отставке. Поэтому долгих расшаркиваний и моря любезностей с обоих сторон не было, только дежурные фразы. Но я был не против и топливо согласился. Так как запахи, витающие в столовой, дурманили.

— Разрешите преподнести вам подарок, — я дал знак дворовому, что сопровождал меня. Тот подал чемоданчик. Я его открыл и извлёк бутыль «Чемергеса», как и планировал — это подарок представителям мужского пола, тем более вовремя, и извлёк пять чернильниц, все изготовленные из благородного металла. Сначала я хотел их дарить только представительницам женского пола, потому что другого подарка для женской половины у меня не было, но сейчас момент подходящий, и я преподнёс подарки всем присутствующим, выбрав примерно одинаковые по стоимости и по выполненному мастерству.

Обед продолжался в натянутой обстановке. Я, утолив свой голод, надеюсь и моего слугу покормят, с надеждой ожидал, когда все выйдут из-за стола, и я под благовидным предлогом откланяюсь, сославшись на дела. Но не клеившийся разговор после четвёртой рюмки моего напитка заиграл новыми красками. Я пил немного, делал глоток из рюмки и ставил её на место, а когда подливали не заострял на себе внимания, что больше пить не буду, но и не налегал на спиртное, зная коварную черту этого напитка, когда голова относительно ясная, язык развязывается, а если встать, то ноги не идут.

— Мне, уважаемый сосед, сказали, вы какую-то новую соху придумали и опробовали, говорят глубоко вспахивает, вот только зачем это? Разве по старинке нельзя? — не сразу понял, что обращаются ко мне. Хотя по смыслу вопроса мог бы и догадаться. И понял только тогда, когда за столом воцарилась тишина, и на меня устремились взоры не только мужской половины, но и женской.

— Это отвальной плуг. Кузнец сделал по моим чертежам. Вспахивать землю им намного удобнее. Глубоко входит в землю и отваливает, переворачивает почву, а потом равняется всё бороной. Думаю, что на следующий год урожай из-за этого повысится, потому что земля перемешивается, начинает дышать, а влага удерживается, — ответил заготовленную фразу. Правда