Фантастика 2026-159 - Анна Сергеевна Платунова

Рухнув на землю, я застонал из-за острой вспышки боли в ноге, но быстро взял себя в руки и схватил за горло тварь, не давая ей сомкнуть челюсти на моём горле. Огромная туша прижала меня к земле и не давала даже как следует вдохнуть, не говоря уже о том, чтобы полноценно бороться. Попытался защититься тростью от удара лапой, но деревяшка просто разлетелась на части, а острые когти вспороли костюм и глубоко оцарапали плечо.

Тварь зарычала, словно учуяла запах моей крови, и от этого запаха у неё прибавились силы. Вот только в следующий момент в пасть ударила волна пламени и уронила моральный дух монстра. Хотя, на счёт волны я погорячился — так, дюжина искр, которая прожгла шерсть вокруг глаз, ударила в чувствительный нос и доставила массу мучительных ощущений.

Оборотень завыл от боли и умчался прочь, перепрыгивая через ограждения. Если бы он состязался в конном забеге с препятствиями, у него были бы все шансы финишировать хотя бы в тройке лидеров.

— Ник, ты в порядке? — Рина присела рядом со мной и проверила пульс у меня на шее.

— Относительно, — отозвался я.

Подоспевшие на помощь парни помогли мне подняться на ноги и осмотреться.

— Ушёл! — зло процедил Лёня, провожая взглядом оборотня, который уже добрался до края леса и вот-вот должен был скрыться там.

— Ник, ты ранен, — заметила Рина. — Сможешь помочь себе сам?

— Не сейчас, — отмахнулся я. — Не забывайте, что у этого оборотня была ещё одна жертва.

Я попытался пройти в сторону здания главной трибуны, но после падения и без трости сделать это было не так-то и легко. Лёня подставил плечо и помог мне дохромать до здания, где в луже собственной крови лежал мужчина. Он ещё дышал и отчаянно боролся за собственную жизнь, зажимая разорванную рану на шее, из которой толчками вытекала кровь.

— Георгий Яковлевич! — выпалил я, узнав владельца ипподрома, а затем повернулся к друзьям: — Вызывайте «скорую»! Один я здесь не справлюсь.

Всё, что я мог сделать — остановить кровотечение и попытаться продержаться до того момента, пока приедет скорая. С каждой минутой мои силы таяли, потому как рана на плече кровоточила, а энергия вытекала из тела, но все силы пришлось направить на пациента. Если я отвлекусь хоть на полминуты, он умрёт.

Сам не помню как мне удалось заживить рану на шее, всё происходило словно в невесомости, а затем пришло понимание, что силы окончательно покидают меня, и я вот-вот отключусь.

— Всё в порядке, Ник, отдыхай! — послышался голос будто издалека, и я узнал в нём одного из наших целителей.

В нос ударил резкий запах нашатыря, и я немного собрался с мыслями. Сил хватило даже на то, чтобы обернуться и рассмотреть рядом целителей в форме с крылышками. Сколько времени вообще прошло, если «скорая» успела примчаться на вызов? Мне казалось, прошло каких-то минут пять, но это просто невозможно. Скорее всего, я просто потерял счёт времени.

Столбова увезли в больницу на «скорой», а меня доставили туда друзья.

— Ну и как это называется? — накинулся на меня Шеншин, когда ему сообщили о моём обращении. — Я отпускал тебя для того, чтобы ты скорее набирался сил и возвращался к работе, а ты под конец лечения снова попадаешь в отделение с новыми проблемами!

— Кто знал, что на меня набросится огромный оборотень? — развёл я руками. — Я ехал на ипподром, чтобы развеяться и отдохнуть.

По дороге в больницу мне окончательно полегчало, чего нельзя сказать о больной ноге, поэтому причин оставаться под присмотром целителей не было.

— Знаешь, у меня есть жгучее желание оставить тебя на эти два дня в отделении, но свободных коек и так не хватает, поэтому считай, что тебе повезло, — произнёс заведующий.

После контрольного осмотра и процедуры Юрий Александрович позволил мне уйти домой, но я ненадолго задержался, чтобы проведать пострадавших от нападения перевёртыша, в том числе и Столбова.

— Георгий Яковлевич, как же так вышло, что оборотень снова заявился на ипподром? И почему вы не рассказали полиции о первом случае? Мне кажется, что вы что-то скрываете.

— Он приходил за мной, — прохрипел Столбов, потому как из-за раны и перевязки ему было неудобно говорить. — В тот, первый раз, он приходил за мной, но мне удалось спастись, чего нельзя сказать о Вихре. Что-то был за конь!

— А с чего вы взяли, что он искал встречи именно с вами?

— Я догадываюсь чьих это рук дело. Предсказатели мне говорили о том, что огромный зверь придёт за мной и принесёт погибель, поэтому всё сходится. И потом, эта тварь напрочь игнорировала всех остальных: конюха, жокея, моего секретаря… Вихрь привлёк его только потому, что встал на дыбы и мешал приблизиться ко мне, чтобы довершить начатое. Он ведь успел меня цапнуть! Тогда я отделался парой царапин на боку, но имейте в виду: если дикий перевёртыш почуял вашу кровь, он придёт за вами снова, где бы вы ни пытались от него укрыться.

Глава 11

Под маской зверя

Слова Столбова не давали мне покоя. Выходит, если оборотень почуял чью-то кровь, он будет снова искать встречи с жертвой? Если так, то мы встретимся снова, но на этот раз я должен быть готов.

Но что-то мне не верится в сказочку о диком перевёртыше — человеке, который долго пробыл в облике зверя и напрочь забыл человеческую сущность. Не отрицаю, что такое возможно, но чувствую, что это не наш случай.

Уже на выходе из больницы я буквально столкнулся с Коротковым, который приехал сюда, чтобы допросить Столбова и остальных пострадавших. Павел кивнул и провёл меня многозначительным взглядом. На что он рассчитывал? Что я тут же брошусь докладывать ему результаты посещения ипподрома, или наберу его, как только выйду из больницы и смогу поговорить без свидетелей? Если ему так нужно, может сам меня набрать, но только впустую потратит время, потому как ничего нового я ему не скажу. Зато кое-кто может мне рассказать массу интересного.

— Ничего не хочешь объяснить? — произнёс я, строго посмотрев на Рину, когда мы отошли в сторону.

— Я очень волновалась за тебя! Ты был какой-то одержимый, пока лечил этого Столбова и совершенно