Фантастика 2026-71 - Юрий Иванович

величественнее. Достигая трех метров в холке, это чудище было заковано в тяжелую металлическую броню, даже по виду прочную и толстую. В каждой из четырех рук было по оружию, выкованному неумело и неряшливо, но довольно надежно. Будь оно нормального размера, я бы даже сказал — хорошее. Но учитывая количество железа, вбитого в каждую булаву и цеп — как минимум отличное.

— На кой черт мне сражаться с этим мелким уродцем, когда я могу убить и его, и всех сородичей, просто щелкнув пальцами? Или пример ваших чемпионов ничему не научил его?

Женщина вздрогнула, словно ее ударили, и заискивающе перед титаном начала ему что-то говорить, шипя и попискивая. Учитывая тон и постоянные поклоны вряд ли, она переводила мои слова дословно. Поди, расписывается в том, что я трус и ищу оправданий перед таким могучим, как там его, Ажрушем? Ну и имечко.

— Владыка милостиво предлагает не пожирать всех ваших воинов женщин и детенышей, умрите сами и остальным будет позволено позорно сбежать, — сказала старуха, выслушав крысиное шипение.

— Ты, кажется, не поняла ситуацию. Карга. Тебе не перед ним надо лобзаться, а передо мной. Я новый хозяин этого подземелья. Я убил тысячу крыс, дракона и титана собственными руками. А сегодня его черепушка просто пополнит мою коллекцию. Так что начинай переводить нормально или погибнешь вместе с ним.

— Ажруш великий воин, он не проиграл ни одной битвы и сожрал десятки титанов, жаждущих его места. Твои достижения ничто… — запричитала старуха, оглядываясь на своего крысиного владельца.

— Вот как? И что же тогда он еще не крушит старые стены форта? — я усмехнулся так нагло, как только мог, и ткнул в гиганта пальцем, — ты, несчастная мелочь, вместе со всеми твоими собратьями покоришься мне или умрешь в мучениях. Я несу закон Длани на эти земли, и каждое существо получит свою магическую метку.

— Хващит! — взревел титан. Ого, а он оказывается и речь понимает и говорить умеет. Значит, все предыдущее было просто указанием статуса? — склонитесь феред нофым фладыкой!

— Лиска, твой черед пробовать, — поманил я девушку, — посмотрим, сможет ли этот новый раб сопротивляться Власти.

— Как прикажете, — кивнула суккуба, — НА КОЛЕНИ!

Магия Души прокатилась по подземелью вместе с криком чернокнижницы. С прошлого раза она явно стала весомее. Даже я почувствовал на себе влияние, хотя поток был направлен исключительно на титана и его свиту. Большинство чемпионов и старших воинов попадали мгновенно. Вот же гадство. Надо было в бою такое применять. Несколько остались стоять как вкопанные, ошарашенно озираясь, но предводитель выстоял только, упершись всеми лапами в землю. Хорошо его пробрало.

— Ты подчиняешься даже моей рабыне, какой ты мне противник?

— Схерть! — взревел обиженный титан, бросаясь вперед. А вот остальные крысы, нет, они не последовали за ним. Даже на месте не остались. Просто бросились врассыпную, теряя любой намек на строй. Но преследовать убегающих мне не хотелось больше того — некогда.

Проверка ловкости. База: 7 (+1 стат, +3 элита, +1 хороший доспех, +2 общий). Бонус: −5 (-5 сила, −5 эпик, +3 ярость, +2 никчемное оружие). Бросок: 2. Требование: 3. Успех.

Чудом я увернулся от импровизированного снаряда и, только обернувшись на глухой удар, понял, что это была та самая переводчица. Была — потому как удар расплющил женщину и на каменной стене осталось кровавое пятно. Атаки впавшего в ярость титана не отличались точностью, но сила их была такой, что попадать под него было равносильно смерти. А уж пользоваться отражением в такой ситуации я не намеревался. Еще помнил урок, преподнесенный Стражем.

— Не суйтесь ему под руку! — скомандовал я, отступая. Больше девушек ничему учить было не надо. Десяток стрел уже летели в голову врага, выпущенные Василисой и Кси. Рой кружил у самых глаз, и не приземляясь, чтобы не дать себя размазать одним движением, и отчаянно мешая зрению. Трия и Эва наносили стремительные уколы по ногам и туловищу, отступая после каждого удара на безопасное расстояние. Осталось только закончить это представление.

Проверка атаки. База: 11 (+1 сила, +3 родное оружие, +2 отличный клинок, +3 элита, +2 общий). Бонус: — 7 (-5 эпик, −5 ловкость, −2 отличный доспех, −4 естественная броня, + 6 несколько противников, +3 ярость). Бросок: 2. Требование: 4. Успех.

Прорвавшись под переднюю пару рук и едва разминувшись с гигантской булавой, я сделал быстрый росчерк длинным мечом. Толстая шкура лопнула, выбрасывая наружу плохо пахнущий жир и кровянистую жижу. Титан взревел и ударил всеми четырьмя руками разом. Только благодаря отвлечению и удачно прилетевшей в это мгновение стреле я остался жив.

— Стоим! — послушался зычный голос Овлханта, — держать строй!

О чем это он? Времени оглядываться по сторонам нет. Если войска строятся, значит, опасность исходит не только от Ажруша, но и других крыс. Помощи можно не ждать, а значит, нужно трезво оценить ситуацию. Ярость придает титану силы и скорости, но снижает его точность и ловкость. Нужно больше двигаться и меньше задерживаться на одном месте. Стоило об этом подумать, как вырванный из земли булыжник полетел в Василису. Кси успела оттолкнуть подругу и валун с гулом ударился о каменную стену, разлетевшись на несколько обломков.

— Эй, тварь! Я здесь, ты ничего не попутал⁈ — окликнул я монстра, для наглядности засаживая ему в открытую шею «болт». Короткая кровяная стрела, облаченная в твердую скорлупу на огромной скорости, пробила шкуру гиганта. Вот только особого эффекта не принесла. По сторонам раздавались грохот выстрелов и крики командиров. Нежданно-негаданно разразилось генеральное сражение, а я здесь, занят этим детиной.

Четыре руки твари представляли огромную опасность. Когда нужно — он использовал среднюю пару для перемещения, внезапно ускоряясь в произвольную сторону. Когда же титан вставал на дыбы, опираясь на массивный хвост, то орудовал всеми четырьмя, превращаясь в смертоносную мельницу, к которой просто невозможно было подойти.

Но в этой силе и слабость была. Хорошо бронированный воин все же имел множество слабых зон. Целых восемь, по числу сочленений. Одно на каждую лапу, шею и хвост. Последний, несмотря на свою толщину и прочные роговые наросты, виделся мне наиболее легкой и потому приоритетной целью. Не знаю уж, что там у них с кровообращением, но прошлой крысе крайне не понравилось, когда ей отрубили хвост.

— Эва, назад! — успел скомандовать я, заметив, что девушка собирается принять удар на щит.

Огромная булава смела замешкавшуюся полуэльфийку,