Немертвые демоны - Оро Призывающий

Тилль промолчал, но его взгляд был куда более подозрительным. Чувствую, однажды придёт момент, когда мне придётся как-то объяснять ему все эти знания, не соответствующие тому, что мог и должен был знать изначальны Геневис…

— Значит, портал не открывается, — подытожил я. — Это прискорбно, но не так уж кошмарно, как можно подумать.

Я сцепил руки перед собой.

— Возможно, попади я внутрь — то смог бы приказать стене исчезнуть, — продолжил я. — Некоторая… практика в той, первой пещере слегка прояснила ситуацию по тому, как обращаться со всем этим.

— Правда⁈ — теперь пришла очередь Колтри выглядеть поражённым. — Но… Ваше Величество… Ведь я же смотрел, искал, и я ничего…

— А ты пробовал с ней заговорить?

— С ней⁈ — поразился он.

— С машиной? Той магией, что в ней обитает? — я поглядел на него с лёгким чувством собственного превосходства.

— Знаете, Ваше Величество, — Колтри зарделся, — я привык общаться с артефактами иначе, чем беседами. Видимо, Древние были очень странными, если их заклинания работают подобным образом.

— Ладно, — я махнул рукой. — Сейчас на тебе поиск, но когда у нас будет ещё хоть два-три убежища — я покажу, что там к чему. Пока что и я не понимаю, как они помогут нам против демонов. То есть, магия сильная, да, но её слишком мало и она слишком… узконаправленная, что ли.

Тут я сообразил, что бедный теневой дух всё ещё стоит внутри и ожидает приказа. А, нет — он не стоял, а вполне себе гулял по пещере, осматривая в ней всё, но ни к чему не прикасаясь!

Я осторожно подобрался ближе — так, чтобы видеть всё сквозь жёлтую завесу, но не попасть в зону, в которой молнии могли бы меня достать — и крикнул:

— Эй, боец!

Дух повернулся ко мне.

— Да, Ваше Величество?

Его голос сквозь жёлтую границу звучал… не то, чтобы тихо или приглушённо, но как будто с какими-то помехами, колебаниями; прямо как под водой.

— Подойди вон к той штуке, — я указал пальцем на далёкий силуэт, в котором угадывался компьютер, — и произнеси слова: активация Системы. А затем — снять защитный барьер. Запомнил? Повтори.

— Активация Системы. Снять защитный барьер, — кивнул дух.

— Отлично. Иди.

Но… после указанных действий ничего не произошло. Система не ответила, никак не заговорила с духом…

— По-моему, древняя магия всё же сложнее, чем кажется, Ваше Величество, — как Колтри не старался, а скрыть из голоса некоторую иронию у него всё же не получилось.

Я мрачно поглядел на него.

— Она сложна, но это не значит, что я не могу ей управлять. Нужно только сообразить, что я не учёл. Вспомнить…

Я прикрыл глаза. Помнится, сначала Система отреагировала на слово «язык». Так, может, и тут?..

У меня в голове что-то вертелось. Что-то, едва уловимое, что я никак не мог вспомнить… Так как же включить этот древний компьтютер⁈

Вот! Точно! Включить!! Я щёлкнул пальцами.

— Боец! Сбоку, на плоской панели в форме полукруга — кнопка. А на ней символ в виде треугольника. Нажми на него!

Теневой дух, отсалютовав, выполнил мои указания — а затем вернулся и доложил:

— Плоская доска в центре загорелась белым цветом.

— Вот оно! — я торжествующе поглядел на Колтри, который непонимающе приподнял бровь. — Теперь ищи другую кнопку. Она расположена прямо перед той, эээ, светящейся доской. Круглая и крупнее остальных. Жми — и, когда на панели появятся символы, начинай говорить про активацию системы и всё остальное.

Спустя минуту жёлтый барьер с тихим гудением исчез. Я с выражением лёгкого торжества на лице поглядел на Колтри и остальных:

— Господа… прошу.

Глава 10

Древние технологии

Мои спутники не торопились трогаться с места — то ли опасались, что губительная магическая стена может снова вот-вот появиться и испепелить их на месте, то ли просто переваривали произошедшее… Так что я первым шагнул вперёд, подавая остальным пример.

— Однажды ты мне расскажешь, как узнал это… — еле слышно пробормотал Тилль, идя за мной.

— Но… — Колтри недоумённо оглядывал пещеру, заставленную предметами непонятного назначения. — Я не понимаю! Как⁈..

— Немного везения, — усмехнулся я. — Всего лишь немного везения и времени, проведённого в той, первой пещере.

Но у мага был такой растерянный вид, что я не выдержал и сжалился над ним.

— Этот, эээ… артефакт, — указал я на центральный управляющий компьютер, — умеет говорить.

— Артефакты не умеют говорить! — похоже, у Колтри сдали нервы. — Они не наделены разумом!

— Спокойно, спокойно, — я поднял руки. — Чего ты так волнуешься? Это древняя магия, помнишь? Древняя. Она может то, чего не могут современные маги.

Колтри молча кивнул, и я продолжил.

— Это тоже не разум, а скорее… некое подобие разума. Артефакт распознаёт голосовые команды и выполняет их. Он управляет всем, что есть тут, в пещере… Или почти всем. Самое главное — правильно подобрать команду.

— Но… — Колтри оглянулся на обстановку пещеры. — Что это вообще такое? С какой целью оно создано? Что делает?

— Первая пещера была, как я уже сказал, защитным бункером, — пояснил я. — Туда можно было зайти и жить. Долго. Враги внутрь не попадут, даже если обнаружат убежище — а если у них внезапно найдётся способ сделать это, то они потратят на него достаточно времени, чтобы мы, находящиеся внутри, успели подготовиться.

— А это? — Колтри обвёл рукой всё вокруг.

— Не знаю, — я пожал плечами. — Как ты можешь заметить — я только вошёл сюда.

Я направился к какому-то интересно выглядящему предмету, лежащему на металлических полках, вделанных прямо в каменную стену пещеры, но тут Тилль положил руку мне на плечо.

— Возможно, я не прав, — заметил он, — но мы не знаем, что это такое. И в случае, если это что-то опасное… может, не лучшая идея — чтобы первыми эти вещи в руки брали первые лица королевства?

— Разумно, — кивнул я. — Пускай мертвецы осмотрят всё это, а я пока разберусь с… Вот этим, — я чуть было не ляпнул «с компьютером», но вовремя остановился. Не