Путь одиночки. Книга 5 - Евгений Понарошку

«Мы успели углубиться в город совсем немного, — рассуждал я про себя. — До медицинского хаба, где была цель миссии, может быть ещё очень далеко».

Проблема была и в том, что я понятия не имел, как выглядит этот хаб. По условиям нас должны были доставить прямо к нему. Там уже молодое поколение адептов должно было быть предоставлено само себе в выполнении главной задачи.

«Ждать меня, конечно же, никто не будет, — подумал я. — А значит, задание будет неизбежно провалено».

Перспектива провалить первое лично доверенное задание не была совсем уж пугающей, но и приятного было мало. Я нуждался в деньгах, да и кто знает, может первая репутация тоже имеет ценность.

Так и не решив, я продолжил обходить опасный участок. Благо никакого врага видно не было, да и некая чуйка говорила, что я здесь один. Волей-неволей взгляд обратился на запылённые здания города.

Высотные постройки были сделаны из какого-то светлого, однородного материала, похожего на плотный пенистый пластик. От времени тот пожелтел и местами потрескался, но даже так строения сохранили технологичный, современный вид.

Первые этажи были застеклены огромными панорамными окнами во всю стену. Через их пыльную поверхность можно было разглядеть брошенные помещения. Их наполняло множество непонятных, явно сложных устройств.

Было на что посмотреть и на улице. Под толстым слоем нанесённой пыли виднелось идеально ровное дорожное полотно. На дорогах изредка встречался зализанной формы транспорт. Некоторые модели были на колёсах, а другие — на небольших стойках. Видимо, эти использовали антигравитационный способ передвижения.

Не было видно ни трупов, ни иных следов гибели цивилизации. Похоже, эвакуация произошла задолго до последних дней этого города.

«Они серьезно обгоняли Землю в развитии, — подумалось мне. — Вот только и это не спасло».

Атракат, как назывался этот мир, когда-то принадлежал ко второму сегменту — Срединным мирам. Это был высокоразвитый мир, что обладал силой отражать атаки аномалий, и хорошими результатами в состязательных играх. Так что же заставило его резко пойти по наклонной и быть уничтоженным?

«Вопрос хороший, — подумал я. — А ответ на него будет еще и полезным».

Наконец я дошёл до угла здания и повернул обратно, к главной улице. Сменив позицию, я хотел осмотреться внимательнее, чтобы понять, кто вообще враг.

Уже приближаясь к главной улице, я заметил удобное окно в здании. Тут же пришла идея, что из укрытия наблюдать будет удобнее. Одним махом заскочив в тёмный провал, я оказался в мертвой тишине помещения.

Из ближайшего окна открылся хороший вид на главный проспект, где нас сбили. Здесь было всё так же тихо и спокойно, как и раньше. Из мертвого пейзажа выбивалась только чёрная, обугленная гравиплатформа. После того как я спрыгнул она влетела в первый этаж здания, где и взорвалась. Сейчас это все уже прогорело и лишь чадило жирным черным дымом.

«А где же стрелок?» — задался я вопросом.

Помимо затухающего пожара уже ничто не беспокоило безмятежность мёртвого города. И всё же какая-то смутная чуйка держала меня в напряжении. Что-то было не так.

Я постарался вспомнить направление атаки, однако это никак не приблизило меня к нахождению врага. Если же я буду шариться по углам и искать стрелка, то лишь подставлюсь.

«Но в эту игру можно играть вдвоём», — мысленно фыркнул я.

Идея пришла, стоило только посмотреть на туманную даль, откуда мы прилетели. Хоть ксеносы двигались в город разными маршрутами, наверняка кто-то из них выберет удобную и широкую дорогу. А здесь уже для меня открывались варианты.

Ожидание затянулось ненадолго. Я осматривал окружающие здания ещё пару минут, как впереди в тумане появилось движение. Вскоре там проступил знакомый силуэт.

Ещё через миг из туманной дымки показалась очередная гравиплатформа с группой ксеносов на борту. Вскоре они приблизилась достаточно, чтобы пассажиры заметили место крушения моего транспорта. Видимо, они пребывали в полной уверенности в собственной безопасности, так как не придумали ничего лучше, чем замедлить скорость.

Несмотря на это, неизвестный не атаковал.

«Если враг уже ушел, они могут довезти меня до хаба», — с надеждой подумал я.

Этот вариант был даже лучше, чем месть, ибо позволял вернуться к выполнению главной задачи.

Гравиплатформа с ксеносами остановилась рядом с дымящимся зданием. Именно в этот момент все и случилось.

Саму атаку я разглядел с трудом. От здания напротив ударило нечто, выглядящее как поток раскалённого от температуры воздуха. Тут же платформу охватило яркое пламя. От высокой температуры металл раскалился добела и полетел во все стороны малиновыми брызгами. Ксеносы, что были на борту, вспыхнули, как свечки. Лишь у одного замерцал зеленоватый щит, спасая от атаки.

За дальнейшими событиями я уже не следил. Выпрыгнув из окна, я перебежал улицу, приближаясь к позиции стрелка с непросматриваемой стороны. В само здание я вошёл, соблюдая максимальную осторожность.

«Кажется, второй этаж», — мысленно отметил я.

Я нашёл взглядом лестницу, к ней и подошёл, прислушиваясь. В полной тишине слышался лишь треск пожара — это горела платформа снаружи. И всё же кое-что я уловил.

Разговор был на грани слышимости. Кто-то обратился приказным тоном, ему ответили. Переговорив, враги пришли в движение. Судя по приближающемуся звуку, шли как раз к лестнице, за которой я наблюдал.

«Отработал по целям — смени позицию», — тут же прозвучали слова в голове.

Отрадно, что основы армейской тактики для стрелков были актуальны и в другом мире. Если знать их, можно было подобрать ключ к действию врага.

Я уже было хотел спрятаться в тёмном углу, удобном для внезапной атаки, как вспомнил ещё одно правило — хороший стрелок прикрывает свою позицию.

Вспомнилось это, так как я увидел отпечатки следов в пыли. Помимо тех, что шли вверх по ступенькам, кто-то обошёл углы помещения. Возможно, там могли быть какие-нибудь ловушки типа растяжек.

Шаги приближались. Я решил опробовать свой плащ. Замерев сбоку от входа, на самом видном месте, активировал свойства экипировки. Тут же по плащу словно прошла волна искажений, после чего я просто перестал видеть сам себя.

«Ого, — восхитился я. — Впечатляет».

До этого плащ был лишь хамелеоном, подстраивающимся под свет окружающей среды. Полная оптическая невидимость оказалась настоящей фантастикой. Невероятной и, главное, очень своевременной.

На лестнице показалось движение. Я увидел трёх гуманоидов в необычной экипировке. Выглядела она как технологичная броня из белых пластин. На головах были шлемы с объективами визоров.

Бойцов было трое. Двое