Путь одиночки. Книга 5 - Евгений Понарошку

Наконец Ширан решил, что мы скрылись от посторонних взглядов и ушей. Сняв капюшон, он явил мне свою довольную морду. Ядовитый воздух, кажется, ни капли не беспокоил этого здоровяка.

— Ну привет, Дикарь, — пробасил ксенос. — Я уж думал, что ты испугался.

— Пугливым не место на Пути, — бросил я в ответ.

— Деловой какой, — хрюкнул от удивления Ширан. — Быстро ты освоился, Дикарь. Далеко пойдешь!

Я лишь пожал плечами, давая понять, что не намерен терять время на бессмысленный обмен любезностями. Ширан кивнул, поняв меня.

— К делу, — он порылся в сумке и сунул мне в руки матерчатый свёрток. — Бери, это теперь твое.

Взяв его, я ощутил необычную на ощупь плотную ткань. Стоило развернуть её, как в руках оказался плащ с глубоким капюшоном.

Плащ усиленной незаметности мастера Кироу

Плащ, выполненный из энергопроводящей ткани, созданной по секретным рецептам создателя. В пассивном режиме даёт оптическую маскировку, принимая цвета окружающей среды. При активации: даёт полную невидимость при неподвижности (заряда хватит на 20 минут).

— Хорошая штука, — искренне произнёс я.

— Если он уцелеет, то забирай себе, — произнёс Ширан, глядя, как я примеряю плащ. — Нашивки можно будет снять.

Уже натянув плащ и осмотрев себя, я увидел, что в неактивированном состоянии на плечах нашиты символы. Это был какой-то алый знак в чёрном квадрате.

— Наша подконтрольная организация в мирах потенциального роста, — произнёс Ширан. — Ты будешь здесь работать от их имени.

— А вот теперь давай подробнее, — произнёс я. — А то пока мутновато всё выглядит.

— Не мутнее, чем-то дерьмо, что ты натворил на последнем деле, — не остался в долгу Ширан. — Так что работа под тебя как раз.

— Приму это за похвалу, — произнёс я. — Рассказывай.

Атракат висел в хвосте миров 4-го сегмента. Проиграв Игры и не справившись с валом аномалий, местная цивилизация была сломлена. Мир ещё населяли остатки местных, но скорее они доживали свой век. Фактически это был постапокалипсис в чистом виде.

— А чем этот мир отличается от того, где мы собирали ресурсы? — тут же ввернул я вопрос. — Почему тот чистила элита из срединных миров, а здесь ваши подчиненные из более низкого сегмента.

— Да потому что этот нераскормленный, — произнёс Ширан, но резко замолчал. — Знаешь, Дикарь, рано тебе знать такие вещи, да и не относится это к делу.

— Меньше знаешь — крепче спишь, значит? — произнёс я, чем вызвал фырканье Ширана.

— Как-то так, — фыркнул мой собеседник. — Вон там, видишь?

Он показал в сторону, где в тумане угадывались едва заметные силуэты. Кажется, впереди, в нескольких километрах, начинался город или что-то похожее.

— Там есть хаб медицинских технологий, — произнёс Ширан. — Вкупе с разными тварями вполне достойная цель, чтоб молодняку набраться опыта.

Этот момент также вызвал мой интерес. Так как все миры из содружества были объединены тесными связями, все регулировалось множеством негласных правил и норм.

Молодняк частенько отправляли в полуразрушенные миры, где можно было тренироваться и набираться сил. Разница была только в том, что элита срединных миров, относящихся ко второму сегменту, тренировалась в более ценных местах. Их коллеги из миров потенциального роста, что были на сегмент ниже, довольствовались куда менее хлебными угодьями. Таким образом поддерживалась ранговая система, где миры из более высокого сегмента удерживали свое превосходство над низкими.

— Значит, здесь та же тренировочная площадка, — кивнул я. — Только для сегмента потенциального роста.

Про себя я отметил, что здесь могли бы быть и мои соплеменники. Вот только Земля едва вступила в содружество и еще была миром-дикарем. Мы еще ни с кем не заимели связей и сотрудничества.

— Верно, — кивнул Ширан. — И ты будешь участвовать от лица организации, подконтрольной дому, где я нахожусь.

— А почему? — кивнул я. — Своих нет?

— Это тебя интересовать не должно, — отмахнулся Ширан. — Так надо, а остальное не важно.

— Хорошо, — кивнул я. — Какая моя задача? Показать высокие результаты?

В ответ на это орк осклабился.

— И это тоже, но не только, — сказал он. — Ты должен сделать то, в чем особенно хорош.

Он показал пальцем прямо на меня.

— Провокация, Коготь, — произнёс он. — Я хочу видеть примерно то же самое, что ты показал в прошлый раз. Вот!

Он держал в руке артефакт, выглядящий как чёрный камень. При активации перед нами появился светящийся знак, полностью повторяющий вид нашивки у меня на плече. Это был аналог имеющегося у меня артефакта, что генерировал изображение знамени моей фракции.

— В медицинском хабе есть информационный носитель, за который и произойдет борьба, — произнёс он. — Думаю, дальше мои объяснения не нужны.

— Не нужны, — кивнул я.

Похоже, Ширану мой трюк со знаменем показался отличной провокацией. Он хотел использовать это в какой-то местной возне.

— Как понимаю, подоплеку спрашивать нет смысла, — коротко бросил я. — Я делаю, ты платишь.

— Всё правильно, политика, Коготь. Сделай то, что я сказал, и главное — уйди живым и непобежденным, — произнёс Ширан. — Сам понимаешь, если тебя убьют, то это будет удар по авторитету организации. Поэтому подставлять тебя смысла нет.

Он показал на нашивку на плаще.

На этом действительно всё было понятно. Оставалось лишь последнее.

— Оплата, — произнёс я. — Работаю только с авансом.

На это Ширан лишь молчаливо передал мне небольшую ёмкость со светящимися сферами. Едва оценив номинал энергии, я тут же удовлетворённо кивнул. Только что я стал на пятьдесят тысяч богаче…

* * *

Обратно к скоплению «молодняка» я возвращался уже один. Ширан, видимо, по тем же «политическим» причинам особо светиться не хотел.

— Вот же хитрая морда, — произнёс я. — А ведь выглядит, как тупой бугай.

Ширан перешёл на уровень создания ядра и, кажется, получил в своей организации повышение. Как я понял, он курировал какое-то дело, касающееся этого мира.

В это время количество ксеносов в лагере увеличилось. Оценив обстановку, я понял, что здесь команды из десятков миров. Народу было намного больше, чем в испытании с элитой. Всё верно: если в прошлой работе я участвовал среди подрастающего поколения