Сорок третий - 3 - Андрей Борисович Земляной

На одном из перекрёстков его всё‑таки «засекли». Броневик, выскочивший боком из переулка, резко встал поперёк дороги. Спереди вспыхнул прожектор, ослепительно выхватывая из темноты летящий силуэт человека в чужой форме.

— Стоять! — заорал кто‑то из люка. — Руки вверх! Оружие брось!

«Вежливо, — отметил про себя Ардор. — Не стреляют сразу. Прогресс».

Ардор приземлился на брусчатку, оттолкнулся посылая тело вбок, и пули, прошили воздух там, где долю секунды назад находилось его тело.

В ответ он дал длинную серию по щелям в лобовой броне, водителю и высунувшемуся стрелку. Стекло вспухло белыми паутинками трещин. Один из стрелков, торчавший из люка, получил пулю в зубы вместо ожидаемого крика «ура», и рухнул внутрь, напоследок зацепив ногой сирену.

— Тихий вечер, — прокомментировал граф, перекатываясь в тень под чьим-то балконом. — Даже поговорить не дали.

Мёртвый водитель, ногой втопил газ, броневик крутануло, на мокрой брусчатке, машину занесло, она приложилась боком о стену, и отскочив, ударила передним отбойником об фонарный столб, оторвав его с креплений.

Из приоткрывшегося люка наружу вывалилось тело и с секундной паузой рухнул фонарь, перегородив дорогу.

— Ещё и это, — отметил он. — Как же мы порой неаккуратны…

Подбирая путь к окраине, он пару раз едва не врезался в других людей. Однажды, сворачивая в узкий проулок, чуть не наступил на чёрный сапог, торчащий из‑под груды мусора. Едва припорошённый объедками, лежал труп местного наркоторговца, аккуратно простреленный три раза в голову. Судя по свежести крови, кто-то работал по собственному расписанию, не завязанному на гостей из Шардала.

— Извините, — машинально бросил Ардор бездыханному телу и обошёл, стараясь не наступить на чью‑то тщательно выстроенную криминальную композицию.

К окраине города он выбрался под утро, когда ночной Салдорин наконец начал выдыхаться. Сирены всё ещё иногда подвывали вдалеке, но уже лениво, по инерции. Где-то на набережной грохотали двигатели — Флотилия катеров изображала готовность, делая вид, что это они лично всю ночь гонялись за одним упрямым егерем.

На последнем перекрёстке, перед тем как свернуть на грунтовку, ведущую к условной точке эвакуации, его, по всем законам жанра, остановил старик с повозкой, запряжённой во вьючного осла.

— Эй, милок… — старик привстал, всматриваясь. — А как тут до центра?

Ардор посмотрел на него, на ремни, охватывавшие мешки, явно тяжёлые на вид, и на то, как у осла подёргивается кожа над поясницей от недавних побоев.

— Плохой ты день выбрал, дед, — вздохнул он. — Сегодня туда ездить не советую. Там нервные. Езжай-ка пока домой или пересиди где‑нибудь в сарае. Городу надо остыть.

Старик посмотрел на него ещё раз, как-то уж очень внимательно, и только потом кивнул:

— Слушаюсь, командир. — И дёрнул вожжи, разворачивая осла.

«Вот у кого башка работает, — подумал Ардор, двигаясь дальше. — У сельских».

До точки эвакуации он добрался без особых приключений, если не считать того, что по дороге ему пару раз приходилось прятаться от разведывательных патрулей Гиллара. Машины выскочившие на родные тропы, шерстили окрестности чуть ли не с лупой, надеясь поймать хоть кого-нибудь, на ком можно будет отыграться за провал в городе. Зато они подарили ему отличный трайк, с почти полным баком, и он замечательно донёс Ардора к точке, где его ждали.

Глава 4

Реакция гилларцев случилась вполне в стиле их государства. Смесь паники, попыток сделать вид, что всё под контролем, и бессмысленной жестокости по отношению к тем, кто даже формально виноват меньше всех.

Первым делом, разумеется, тряхнуло местный уровень ‑ гарнизон, военную полицию, начальника городского управления контрразведки.

Труп генерала, а точнее, то, что от него осталось после двух выстрелов в голову из метателя крупного калибра и истеричной суеты санитаров ‑ выглядел не просто плохо, а оскорбительно. Мало того, что доверенный адъютант короля и человек, допущенный к высшим секретам лежал под окровавленной простынёй, скрывавшей разорванное мясо в месте где, раньше находилась голова, так в довершение картины, рядом с кроватью стояла пустая бутылка дорогого вина, валялся ярко-алый лифчик и женские туфли.

‑ С кем он там был⁈ ‑ рявкнул начальник гарнизона, влетающий в номер вместе с военной полицией.

‑ Не с моей женой, это точно, ‑ задумчиво констатировал начальник городского управления полиции, поднимая пинцетом с пола лифчик крупного размера. ‑ И взглянув ещё раз, уточнил размер. — И не с вашей, господин полковник.

Женщина, по счастливому стечению обстоятельств, успела выбежать в коридор и раствориться в потоке панически бегущих. На камерах её силуэт мелькнул несколько раз а после затёрся, как неудачная фраза в докладе. На фоне общей заварухи никто не стал устраивать охоту на одну высокооплачиваемую шлюху, тем более что дальногляд не показывает похороны проституток.

А вот портфель генерала, ещё вчера содержавший кучу смертельно опасных секретов, растворился вообще без следа. И что там лежало не мог сказать никто. Обычная процедура оформления перевозки секретных документов отсутствовала, сопроводительная карточка не заполнялась и что там лежало у личного адъютанта короля, прибывшего в важнейший логистический узел на Севере, боги ведают.

‑ Он его с собой таскал, не доверял секретному отделу. ‑ Мрачно заключил начальник городской разведки, просматривая записи с камер. ‑ Здесь зафиксирован вход генерала в номер. Вот ‑ как он открывает дверь, вот ‑ портфель у него в руке. А вот… ‑ он нажал перемотку, фигурка, выходившая из номера, засовывает портфель в рюкзак.

Через три часа после случившегося в Салдорин примчалась комиссия из столицы. Впереди ‑ генерал-полковник из Главного управления военной полиции, с лицом человека, которого только что разбудили, но уже успели доложить, что виноват именно он.

‑ Итак, ‑ сказал он, глядя из-под бровей на собравшихся в зале совещаний. ‑ У нас: проникновение неизвестного, смерть адъютанта короля, пропажа каких-то, но наверняка совсем непростых документов и десяток трупов по всему городку. Кто-нибудь может мне это изложить так, чтобы я не захотел сначала расстрелять вас всех, а после застрелиться самому?

Изложили. Схематично, с оговорками и обязательной попыткой свалить часть вины на «низовую инициативу».

‑ Вы хотите, ‑ медленно произнёс генерал-полковник, ‑ чтобы я доложил королю, будто неизвестный шардальский диверсант проник на крышу, спустился через вентиляцию, убил генерала в момент, когда тот… ‑ он выразительно посмотрел на распечатанное фото из номера, ‑…обсуждал личные вопросы в неформальной обстановке, забрал портфель с документами и спокойно