Мастер архивов. Том 2 - Тим Волков

— Ну и где мне это взять? — прошептал я.

Наверное в Архиве должно быть что-то подобное. Или хотя бы ингредиенты. Правда знать бы еще что это такое. Так же вода полнолуния. Что это? Или Пепел Сгоревшей Ивы. Это какой-то туманный образ чего-то особенного? Или реальная зола сгоревшей ивы?

Нужно это выяснить.

В обеденный перерыв я спустился в «Дельту» — тайное укрытие Алины. Дверь открылась бесшумно — девушка сидела в кресле, перед экраном. Я обратил внимание, что Алина сделала небольшую перестановку — убрала лишние провода и трубки, отодвинула в углы теперь уже ненужное оборудование. И даже раздобыла где-то горшочек с кактусом (стащила в ночную смену у кого-то со стола?), который поставила на стол рядом с компьютером. Даже стало как-то уютно.

— Проголодалась?

Я протянул ей молочный коктейль и пирожки, которые купил в столовой.

— Еще как! — сказала Алина, выхватив пакет и тут же начав уминать еду. — Боги, как же давно я не ощущала вкуса! С капустой! М-м-м…

Дождавшись, пока Алина утолит голод, я спросил:

— Мне нужен «Эликсир Трёх Лун». Слышала о таком? Он есть у нас в Архиве?

Девушка задумалась. Пальцы пробежали по клавиатуре.

— Проверяю… — Она помолчала. — Нет. В каталогах Архива «Эликсир Трёх Лун» не значится. Ни в открытых фондах, ни в закрытых. Ни под этим названием, ни под синонимами.

Я выдохнул.

— Значит, тупик.

— Не обязательно.

Голос раздался откуда-то снизу. Я опустил взгляд. Арчи сидел у порога, аккуратно вылизывая лапу. Его изумрудные глаза поблёскивали в полумраке.

— Ты здесь откуда? — спросил я.

— Запах еды почувствовал, — ответил Арчи, колко глянув на Алину и пакет с пирожками в ее руках. — Ее ты значит кормишь, а я…

— И тебе взял, — ответил я, протягивая ему второй пакет.

— Что это там? — кот смешно зашевелил носиком. — Шпиком вроде пахнет.

— Держи.

Он ловко выхватил зубами бумажный пакет, раскрыл его.

— М-яя-я-у! — не смог сдержать он возгласа радости. — Колбаса!

— Обещал — выполняю! — улыбнулся я.

Если бы не Костя, сообщивший, что скинули зарплату, я бы и не удосужился проверить счет на карточке.

— Мном-мном-мном… — Арчи аж гортанно заурчал, пожирая колбасу. — Вкусновое!

— Ты что-то говорит насчет эликсира, — напомнил я коту тему нашего разговора, когда он уж дожёвывал хвостик от колбасы.

— Насчёт эликсира? Значит все-таки начал изучать мои манускрипты? Эликсира в Архиве действительно нет, Белоголовая не врет. Потому что это незаконная алхимия. Синтез контролируемых ингредиентов, нарушение лицензионных норм, бла-бла-бла. — Арчи принялся умываться. — Хорошо, что ты такие вещи у нас спрашиваешь, а не у Лыткина. Между прочим этот эликсир официально запрещён. За такое могут и срок дать. Представляю лицо Лыткина, если бы ты у него такое спросил!

Кот хитро прищурился и начал икать.

— Но это — и-ик! — не значит, что его вообще нет. И-ик!

Я уставился на кота.

— Арчи, говори прямо.

— Прямо? — Он склонил голову набок. — В общем есть место, где можно купить всё, что запрещено. И-ик! От «Эликсира Трёх Лун» до вампирских клыков. И-ик! Чёрный рынок. Понимаете о чем я? Находится в нижних кварталах Питера, улица без названия, — и-ик! — вход через табачную лавку. — Он произнёс это буднично, как будто речь шла о маршруте до булочной. — Там есть всё. Вопрос только цены и риска. Ох, кажется я объелся!

Алина поднялась с кресла. Её лицо стало серьёзным.

— Черный рынок? А я ведь знаю это место. — Она посмотрела на меня. — Была там два раза. Еще до своей… ну в общем, когда была еще человеком.

— Ты была на Чёрном рынке? — удивился я.

— Да! — Она сделала паузу, и в её глазах мелькнуло что-то, похожее на азарт. — И я могу проводить тебя. Показать дорогу. Представить нужным людям.

— Ты? — Я посмотрел на неё, на её человеческие руки, на ноги. — Ты же только что вернулась в тело. Ты вообще ходить нормально научилась?

— Научилась, — твёрдо сказала она. — И не собираюсь сидеть в этой комнате до конца жизни. Чёрный рынок — не курорт, но я справлюсь. — Она помолчала. — Только… мне нужно выйти из Архива незаметно. Никто не должен знать, что Лина — больше не Лина. Никто не должен видеть, как я выхожу.

Я кивнул. Это было логично. Если Зарен или Лыткин узнают, что искусственный интеллект Архива обрёл плоть и собирается уйти… последствия будут катастрофическими. Остальные не заметят — Алина создала свой аналог в виде Лины-2, которая вполне может ее заменить. Но Зарена вряд ли можно обмануть так легко.

— Я помогу, — сказал я. — Придумаем что-нибудь. Служебные коридоры, смена караула, отключение камер — ты же знаешь все лазейки.

— Знаю, — кивнула Алина. — Этой ночью. Время — час пополуночи. Восточное крыло, грузовой лифт. Там есть выход на уровень погрузки, оттуда — прямо на улицу.

— Договорились.

Арчи, до этого момента наблюдавший за нашим разговором с видом снисходительного зрителя, поднялся и потянулся.

— Вы, двуногие, такие предсказуемые, — заметил он. — Сначала вляпываетесь в неприятности, потом ищете, как из них выбраться, потом снова вляпываетесь. — Он фыркнул. — Ладно. Я с вами.

— Ты? — удивился я.

— Да. А что тут такого? Я что, не могу тоже прогуляться? Я по вашему мнению что, вещь какая-то⁈ Да вас же первый продавец и расколет. Ты посмотри на нее, — кот кивнул на Алину, которая жевала пирожки, — Доверия совсем не внушает. А едва заикнетесь про эликсир, как вам тут же перо под ребро засунут. И в канаву. — Арчи посмотрел на меня как на безнадёжного. — А меня на Чёрном рынке знают и уважают. — Он деловито выпятил грудь, нисколько не смущаясь своему откровенному вранью. — К тому же, вы без меня там пропадёте. Особенно ты, Лекс. Ты даже торговаться не умеешь.

— Во-первых, сомнительно, что тебя знают на Черном рынке. Ты — простой кот, хоть и говорящий. А во-вторых, не думаю, что появление на улицах города говорящего кота хорошая идея, — покачал