Смертник - Максим Казанцев

Казанцев только молча кивнул и стремительно покинул комнату. Его ждала бессонная ночь и долгий перелет.

Александр прошёл к окну и посмотрел на ночную столицу. Где-то там, за тысячи километров, в провинциальном Уральске сидел в камере парень, который совершил невозможное. Император привык доверять своей интуиции… И сейчас она нашёптывала одно — этот парень ещё не раз заставит говорить о себе.

«Ну что ж», — Александр усмехнулся. — «Поживём — увидим».

Глава 3

Узник

Марк не спал… не спал уже третий день. Смежив веки и прислушиваясь к окружающей обстановке, он сидел на корточках в каменном мешке. Из всех удобств — дыра в полу, для исправления естественных нужд, и крошечное зарешеченное окошко. Ноги затекли так, что почти не чувствовались. Холод камня пробирал до костей.

Все эти дни его не только не кормили, но и воду давали лишь раз в сутки. Но даже не в этом была основная проблема. Наибольшее неудобство ему доставляло постоянное сосущее ощущение в груди. Стены камеры… они были выполнены из какого-то специального сплава — он, словно губка, вытягивал из парня эфир, не давая резерву наполняться. Если бы не его «несокрушимое» тело терранта, о котором тюремщики даже не догадывались, то он свалился бы без сил еще сутки назад.

Это было наказание… наказание за его строптивость и несговорчивость.

Но, вспоминая прошедший разговор, стремительно переросший в допрос, он понимал, что поступил правильно! Ему просто не оставили выбора! В очередной раз, сильные мира сего, попытались его обмануть — важный представитель тайной службы отмахнулся от его вопроса по разблокировке счета, как от назойливой мухи. С горящими глазами, он принялся выпытывать у парня природу обретения его силы.

А когда Марк отказался говорить… когда раз за разом напоминал об их договоренностях… тогда-то он и увидел истинное лицо «псов императора». Чиновник сначала презрительно скользнул по нему взглядом, а потом пригрозил смертью Лизы, если парень не перестанет упорствовать и не начнет отвечать…

Несмотря на страшную перспективу, Марк осознал, что, если поддастся на эту провокацию, то его вначале выпотрошат до дна, а после выбросят как ненужную тряпку. Закусив удила, он продолжил молчать.

Когда же чиновник готовился перейти к силовому методу допроса, Марк вспомнил столкновение с электрокинетиком в лагере бандитов, и пригрозил сжечь себя, взорвав свой источник. И, видимо, что-то такое было в его взгляде и голосе, раз чиновник сразу же понял — это не шутка, а реальная вероятность развития дальнейших событий.

После этого он и оказался в этой камере… Несколько раз в сутки, с тихим скрежетом, стальной глазок на двери открывался, и дежурившие в коридоре конвоиры проверяли, не потерял ли он сознание. Марк не сомневался — стоит только отключиться и ему сразу же заблокируют возможность осуществления своей угрозы.

Спать не хотелось. Прислушавшись к себе, он понял, что может выдержать еще минимум неделю в подобных суровых условиях. Неделю, которой у него не было…

«Осталось всего четыре дня…»

Проблемой была не борьба со сном. Проблемой были его мысли… Только невероятная сила воли удерживала его от безрассудного поступка, совершив который, он напрочь перечеркнет возможность мирного урегулирования ситуации.

Но не только сила воли помогала ему.

Интуиция…

Она шептала Марку, что не стоит торопиться и делать глупости. Что нужно просто немного подождать. И он… он доверился ей. Доверился в очередной раз.

Чтобы не сойти с ума от разрывающих голову переживаний, он принялся за то, в чем мог считаться непревзойденным мастером — Марк строил планы, анализируя имеющиеся у него возможности, и творил…

В очередной раз он вывел перед глазами мысленную таблицу с параметрами, сфокусировавшись на единственном значении:

Контроль 55%…

Перевалив рубеж в пятьдесят процентов, его главный инструмент в создании артефактов, перешел на совершенно иной уровень. И если для окружающих Марк выглядел обессиленным, едва поддерживающим сознание узником… то в реальности он был — ТВОРЦОМ!

Каждую секунду в его голове рождались сотни и тысячи формул, сплетаясь в заготовки будущих артефактов. День за днем… час за часом… минута за минутой…

Монотонный, изматывающий мозг труд, позволял справиться с накатывающим, словно океанский прилив, отчаянием.

Раздавшийся где-то вдалеке звук вывел его из полу-медитативного состояния. Марк нахмурился и постарался понять, что же привлекло его внимание. А когда понял… когда осознал — тут же вскочил на ноги и принялся разминать затекшее тело.

По коридору кто-то бежал!

И этот простой факт вселял в парня надежду на изменение ситуации, ведь все последние дни он только и слышал, что неспешные шаги конвоиров за дверью. Марк не знал, к лучшему или к худшему будут эти изменения, но он будет готов к ним по максимуму. Решительно сжав кулаки, он прижался к холодной стене, готовясь встретить грядущее будущее во все оружии…

Бегущий человек остановился недалеко от его двери и начал что-то шепотом обсуждать с охранником. Напрягая слух, Марк попытался услышать их диалог, но смог разобрать лишь единичные слова — «не поверишь, кто здесь…», «ты шутишь…», «срочно выпускай…».

Складывалось впечатление, что произошло что-то настолько неординарное, настолько выходящее за рамки обыденности, что окружающие до сих пор не могут в это поверить.

«Готов биться об заклад, что кто-то серьезный прибыл по мою душу».

Марк еще даже не догадывался, насколько же он прав…

Тихий разговор не продлился долго. Буквально через минуту из-за стальной двери донеслось:

— Заключе… — говоривший осекся и, откашлявшись, продолжил: — Задержанный, Светлов, сейчас мы откроем дверь. Просьба не совершать глупостей.

Не дождавшись какой-либо реакции на свои слова, говоривший отдал короткий приказ, и от двери раздались едва слышные щелчки хорошо смазанного замка.

Когда дверь распахнулась, Марк увидел человека, который был в свите важного чиновника в здании гильдии авантюристов. Насколько он понял, это был местный начальник. И если в прошлый раз он выглядел просто пришибленным, то сейчас на его лице был откровенный страх!

Увидев, что заключенный жив и даже крепко стоит на ногах, он как-то резко выдохнул и сжался, буквально уменьшаясь в размерах. Переведя дух, он волнуясь выдохнул:

— Задержанный, Светлов, я должен проводить вас для разговора с… —местный служака физически не смог выговорить имя, и это заставило Марка задуматься, а кто же его ожидает. Неужели какой-то региональный руководитель? Наконец, оставив бесплотные попытки назвать имя или должность, мужчина просто махнул рукой и закончил: — Пожалуйста, не делайте глупостей. Вам