Мой кошмарный роман - Надежда Паршуткина

Я вскочила с кресла. Да! Если кто и знает, что со мной творится, так это она. Та самая старуха на окраине деревни, про которую все говорили, что она «ведьма», но в трудную минуту все равно шли к ней — за травкой от простуды, за советом, за «шепотком».

Я наскоро накинула куртку и, не сказав маме ни слова, почти побежала на окраину, к тому самому покосившемуся, но удивительно уютному на вид домику с резными наличниками.

Стучала в дверь долго, почти отчаявшись. Наконец дверь со скрипом приоткрылась. На пороге стояла невысокая, очень худая старуха. Не страшная, не зловещая. Ее лицо было изрезано глубокими морщинами, как картой прожитых лет, а глаза, маленькие и необычайно яркие, пронзительно-синие, смотрели на меня так, будто видели насквозь.

— Здравствуйте, — выдохнула я, внезапно оробев.

— Здравствуй, — кивнула она и, не спрашивая, отступила, пропуская меня внутрь.

В доме пахло сушеными травами, воском и печеным хлебом. Было чисто, просто и как-то по-домашнему спокойно.

— Зачем пришла, девонька? — спросила она, усаживаясь за стол и указывая мне на табурет напротив.

Я выложила ей все. Всю правду, от первого видения в зеркале до сегодняшнего пробуждения с татуировкой. Рассказала про книгу, которая изменилась, про сны-кошмары, про сны… другого свойства. Про угрозы и про поцелуи. Про портал и полнолуние. В конце, дрожащей рукой, протянула ей запястье с серебристым узором.

— Вот, — закончила я, и голос мой сорвался. — Я не понимаю, что это, и я боюсь.

Старуха долго молчала разглядывала татуировку, почти не мигая. Потом вздохнула, тяжело, из самой глубины.

— Почему приворот не отменила, когда была возможность? — спросила она просто.

— Я… я не знала, что это возможно! И как?! — воскликнула я. — Скажите, как его отменить? Почему я его в нашем мире не вижу, только во снах? Почему сны такие… настоящие?

— Да помолчи ты, дай подумать, — отмахнулась она, но не сердито, а с сосредоточенностью.

Она встала, достала с полки колоду карт, потрепанную, засаленную. Разложила их на столе особым узором, долго вглядывалась, перекладывала. Потом взяла с полки пучок каких-то трав, подожгла его над глиняной миской, что-то быстро и неразборчиво зашептала, наблюдая за дымом. Пепел высыпала на ладонь, посмотрела на узор. Снова вернулась к картам. Казалось, прошла целая вечность.

Наконец она подняла на меня свои синие, пронзительные глаза. В них не было страха, но была суровая, безрадостная ясность. — Плохо дело, девка. Очень плохо.

У меня похолодело внутри. — Что? Что плохо?

— Ты своим дурацким заклинанием, — сказала она медленно, — не просто приворожила мужчину. Ты связала с ним свою жизнь. Намертво. Время на отмену вышло. Теперь вы связаны. Пока смерть не разлучит. А может, и после нее.

— Но… сны…

— Сны — это мост. Он не из нашего мира. Я вижу… другое небо над его головой, другую землю под ногами. Мир, где магия — не глупая девчоночья игра, а часть всего сущего, как воздух. Этот узор, — она ткнула пальцем в мое запястье, — тому свидетель. Он не просто смирился с твоим приворотом. Он его… принял и скрепил. Ты понимаешь? Он еще и обручился с тобой. Обменялся клятвами, пусть и в твоем сне. Чтобы уже никто и ничто не смогло разорвать нити, что вас теперь связывают.

От ее слов стало физически дурно. Я сглотнула комок в горле. — Мы не венчались… Мы даже не говорили о таком.

— Я не знаю, что вы там делали, — сухо сказала старуха, — но этот знак, девка, — это печать. Знак того, что ты теперь его жена. В его мире. По его законам.

— Как жена?! — голос мой взвизгнул от нелепости и ужаса. — Я его даже не знаю! Я не хочу этого!

Старуха лишь бессильно развела руками, и в этом жесте была вся мудрость и все бессилие возраста. — Хотела — не хотела… Заклятье сильнее твоих хотений. Ты его запустила. Теперь пожинай.

— Как мне все вернуть? Как разорвать это? — спросила я, и в голосе прозвучала последняя, отчаянная надежда.

Она посмотрела на меня долгим, печальным взглядом и покачала головой. — Никак, милая. Пути назад нет. Смирись.

В комнате повисла тихая, окончательная тишина. Давящая. Безнадежная.

— Спасибо, — прошептала я автоматически, вставая. Помня деревенский обычай, порылась в кармане и достала гребень из слоновой кости, красивый, старинный. — Это… вам, за труд.

Она молча взяла гребень, кивнула. Ничего больше не сказала.

Я вышла на улицу. Морозный воздух обжег легкие, но не прочистил голову. Шла обратно к маминому дому медленно, будто сквозь густой сироп. Слова «жена», «связаны навсегда», «никак» гудели в ушах навязчивым, безумным приговором. Я смотрела на серебристый браслет на запястье. Он уже не казался красивым. Он казался кандалом. А самым страшным было то, что часть меня, та самая, что помнила его прикосновения и шепот в темноте, отозвалась на это слово — «жена» — не только ужасом, но и странным, предательским трепетом.

Глава 10

Весь вечер я была словно пустая оболочка, от которой остались лишь автоматические движения. Я мыла посуду, а в ушах гудел низкий, навязчивый голос старухи: «Связаны навсегда. Никак. Жена». Каждое слово вбивалось в сознание тяжелым, тупым гвоздем. Я смотрела на серебряный узор на запястье — нежный, изящный браслет из роз и шипов — и мне казалось, будто он прожигает кожу, оставляя под собой невидимый, вечный шрам. Я отвечала маме «да» и «нет», но сама не слышала ни ее вопросов, ни своих ответов. Внутри все скрутилось в один плотный, болезненный клубок из страха, стыда и полного бессилия. Больше всего я боялась ночи. Боялась темноты за веками. Боялась, что он придет снова. Что граница между сном и явью окончательно рухнет.

Но тело, измученное переживаниями и бессонными ночами, предало меня. Усталость навалилась свинцовой пеленой, и я провалилась в сон не как в отдых, а как в глубокий, беззвёздный колодец.

Одно мгновение — темнота маминой спальни, запах нафталина и яблок, следующее — я стою на мягком, темном паласе в его комнате. Теплый, живой свет свечей в железных бра озарял знакомые каменные стены, но воздух был иным — густым, наэлектризованным, словно после грозы. Он звенел тишиной, но тишиной особой, взрывной, наполненной эхом только что отгремевших слов.

Он стоял спиной ко мне, в центре комнаты, плечи напряжены. Он был не один. И он был… не только человек.

Его спина, обнаженная до линии бедер, была не просто мускулистой. От лопаток, из, казалось бы, самой плоти, раскрывались крылья. Огромные, кожистые,