Отданная дракону. Истинная поневоле - Анастасия Александровна Гудкова

— Ты не похожа на других дев, что были здесь, — холодно заметил Аэрдан, устраиваясь за столом.

— Вот как?

Я привычно раскладывала жаркое по тарелкам, стараясь не поддаваться мрачным мыслям о собственном будущем.

— Они ждали возможности оказаться в моих покоях, а ты, как мне показалось, не особо впечатлена...

— У меня почти такие же, — пожала я плечами. — Темные, мрачные, старомодные. Ну, ваши, пожалуй, побогаче обставлены, да и вид из окна получше. А в остальном...

Встретившись с насмешливым взглядом мужчины, я вдруг поняла, что он совсем не об интерьере спрашивал. А скорее о невероятном везении для простолюдинки, у которой в перспективе была удивительная ночь с черным драконом в человеческом обличье. Или не была, потому что я, как заметил Аэрдан, совсем на близости не настаивала. Скорее наоборот.

— Я пришла поговорить, — призналась я. — И только.

— Вот как? — прищурился дракон. Кажется, он все-таки надо мной издевался. Играл со мной, как кошка с мышкой.

— Именно так, — кивнула я. — Скажите, владыка, что будет, если... Если я попрошу уйти. Я оказалась здесь случайно, замужество не планировала, и подумала, может, мы сможем как-то договориться? Например, вы меня отпустите, а я сделаю что-то, чего вы хотите... Например...

— Нет.

— Я ведь еще ничего не предложила! — возмутилась я.

— Это неважно, Лейна, — Аэрдан отложил приборы, поднялся из-за стола и подошел к окну.

Некоторое время он задумчиво смотрел на ту часть своих владений, которую из него было видно, а потом, не оборачиваясь, спросил:

— Что ты знаешь о драконах, Лейна?

— Вы умеете летать, — пожала я плечами. — Судя по тому, что вы удержали поднос — колдуете тоже неплохо.

— Весьма неплохо, — хмыкнул Аэрдан. — Что-то еще?

— Я бы сказала, что вы любите золото, но в вашем замке я не увидела ничего золотого и...

— И мы подобрались к самому важному, — перебил меня владыка. — Сила дракона не берется из ниоткуда. Каждый нуждается в некоем месте, предмете, ритуале, в общем, в чем-то, способном восполнить силу. Если такого не находится, лишенный источника дракон обращается и засыпает.

— Надолго? — испуганно прошептала я.

— А ты как думаешь? — резко спросил Аэрдан. — Я ведь не трепетная принцесса, Лейна, от поцелуя драконы не пробуждаются. Да, я знаю эти ваши девичьи истории про прекрасных принцев. Так вот, Лейна, на принца я совсем не похож. И на сумасшедшего, считающего золотые монеты, тоже.

— Я и не говорила...

Я поднялась, сидеть дальше стало неловко. Кажется, своим предположением я его задела за живое, вот только как исправить ситуацию, я не понимала.

— Сила дракона, Лейна, как я уже сказал, в источнике, — глухо продолжил владыка. — И истинная пара — самое сильное из всего существующего. Одновременно с этим, ты — моя слабость. Я чувствую твою боль, твой страх. И твое презрение тоже чувствую. И даже если ты будешь молить меня на коленях, я не смогу отпустить тебя, потому что это значило бы обречь себя на вечный сон. А мои земли — на погибель, потому что ни один дракон не упустит возможности получить то, что принадлежало другому.

Хотела бы я сказать, что сейчас он мастерски переложил ответственность за жизнь кучи народа на хрупкие женские плечи, но проглотила это ехидное замечание. Он был не виноват в своей природе. И, откровенно говоря, не причинял мне вред. Вот только... неужели нет других способов сохранить его силу, кроме того как пожертвовать моим счастьем?..

Глава 15

— Зачем вам наследник? — выпалила я. Уж спрашивать так спрашивать, кто его знает, может быть, другого шанса и не предвидится.

— Странный вопрос, — пожал плечами Аэрдан. — Почему ты его задала?

— Я слышала... - замялась я, — что драконы не позволяют своим детям жить в одном замке с ними. И что когда дракон вырастает, он должен уйти и больше никогда не появляться в отчем доме...

— Кто сказал тебе такую чушь? — расхохотался мужчина. — То, что я не зову в гости своего отца и не посещаю его замок, имеет совсем другие причины. И драконья кровь здесь мало на что повлияла. Что до того момента, когда драконы покидают отчий дом... Пожалуй, так поступают не только совершеннолетние драконы, верно?

Вот тут я не могла с ним не согласиться. Что ж, выходит все не так страшно, как мне показалось на первый взгляд? Или все-таки страшно?

— А еще говорят... - я выдержала насмешливый взгляд Аэрдана, которого, видимо, мои вопросы порядком забавляли, — что драконы не умеют любить. Тоже чушь?

— Это правда, — мужчина перестал улыбаться. — Любовь — это удел романтичных людей. Влюбленные слабы, зависимы, они оглядываются на свою пару и поддаются чувствам. Даже тогда, когда нужно принять жесткое решение.

— Разве истинность не то же самое? — недоумевала я.

— Не совсем, Лейна. Если ты в безопасности, твое тело в безопасности, мне все равно, что ты чувствуешь. Я не буду беспокоиться, если ты льешь слезы из-за заболевших родных, мне наплевать, что тебя заботит. Истинная пара должна быть жива и здорова, на этом все.

— А как же чувства? — вздохнула я. — Неужели вам никогда не хотелось... Вот эти бабочки в животе...

— Я не ем насекомых.

— Да я же не об этом! Тьфу, невозможно говорить вообще.

— Ты должна принять мою сущность, Лейна, — равнодушно заметил Аэрдан. — Я не собираюсь творить глупости, которые обычно творят влюбленные юнцы. Я не стану заботиться о тебе более, чем требует твое состояние. И о любви тоже мечтать не стоит.

— И что, никогда не было ни одной девушки, которая бы тронула ваше сердце? — удивилась я. — Вот совсем ни одной?

— Нет, — отозвался дракон. — Те, кто является в этот замок, в чем-то похожи друг на друга. Вереница ищущих спокойную жизнь за спиной владыки. Ты уверена, что вы, женщины, способны любить? Ты любишь меня, Лейна?

— Да я вас едва знаю, — фыркнула я. — Но вообще, положа руку на сердце, вы вызываете во мне двойственные чувства.

— Как это?

— Внешне вы гораздо привлекательнее любого мужчины, которого я когда-либо встречала, — призналась я. — Но характер у вас — это же жуть какая-то!

— И тем не менее ты говоришь со мной о наследнике, — усмехнулся Аэрдан. — Женщинами правит похоть и расчет. Вы все одинаковые.

Нет уж, таких оскорблений я стерпеть не могла. Подскочила, подлетела к владыке и бесцеремонно ткнула в его грудь пальцем. Ощущение было, будто я камень попыталась проткнуть, палец тотчас пронзила боль, но я даже не поморщилась.

— А вы,