Фантастика 2026-81 - Максим Шаравин

сразу, дав мне возможность почувствовать каждую тварь, стоящую на ней или ползающую по стенам пещеры. Я потянулся к кипящему озеру и, объединив стихии Огня и Земли, аккуратно прикоснулся к лаве.

Это было неестественное явление, а созданный чужой волей защитный барьер. И лава воспротивилась моему вторжению, чужая воля отбросила меня от своего детища, нанеся мне ментальный удар.

От неожиданности я растерялся и полностью потерял контроль.

Открыв глаза, я посмотрел на озеро. Оно забурлило более интенсивно, а монстры замерли.

Глянув мельком на Ли Юй и считав её эмоции, я убедился, что она готова умереть, защищая нас.

Я снова закрыл глаза и потянулся к лаве. Но теперь я знал, что меня ожидает. Снова объединив стихии, я добавил третью стихию — стихию Духа. Создав ментальный щит, я атаковал чужую волю, забирая контроль над созданной ей лавой.

Она сопротивлялась, но мои силы, увеличенные врождённым даром Елены, оказались выше. Шаг за шагом я вытеснял чужую волю и забирал себе контроль над лавовым озером.

Я чувствовал, как монстры стали искать врага, оглядываясь и проверяя каждый закуток пещеры, но нас они пока не нашли.

Полностью вытеснив чужую волю и забрав себе контроль над лавовым озером, я атаковал монстров.

По моей воле лавовое озеро вскипело и стало выходить из берегов, двигаясь на монстров и сжигая нерасторопных.

Сила погибших монстров потекла в меня, делая меня ещё сильнее и восстанавливая потраченную ману.

Я стал создавать новую лаву, образуя её на стенах и заставляя стекать, увлекая за собой ползающих по ним монстров.

Продолжая впитывать в себя потоки силы от погибших монстров, я на мгновение ощутил боль Ли Юй — в её эмоциях вспыхнули ярость и удовлетворение. Постепенно поток энергии начал иссякать, словно река, пересыхающая под палящим солнцем.

Через несколько минут в пещере остались только мы — три фигуры посреди царства смерти и разрушения. Останки монстров продолжали погружаться в лаву, постепенно сгорая в огненном горниле этого ада, а их сила продолжала струиться в меня тонкой струйкой, словно прощаясь с этим миром.

Я запустил процесс охлаждения лавы и открыл глаза, повернувшись к Ли Юй.

Она стояла на коленях в клубах испарений, поднимавшихся от остывающей лавы, оперевшись на свой меч, истекая кровью и улыбаясь. Возле неё лежало множество убитых монстров, а вокруг нас с Еленой кружился воздушный щит, защищая от агрессивной среды.

Ли Юй, увидев, что я смотрю на неё, кивнула и упала, отдавая последние силы на поддержку воздушного щита.

Я мгновенно окутал нас новым щитом, захватывая в него Ли Юй и выгоняя из-под воздушного щита испарения от лавы.

Елена, увидев упавшую подругу, кинулась к ней, начиная лечение.

— Отойди и не мешай, твоих сил тут недостаточно, — я отодвинул Елену и опустил руки на Ли Юй.

В первую очередь я влил своей маны в её опустошённое безжизненное центральное ядро и снова запустил его работу, выступив магическим донором. Я успел вовремя — ядро не успело начать разрушаться. Ещё немного времени, и Ли Юй пришлось бы восстанавливаться долгие годы.

Магическое выгорание лечится очень-очень тяжело. Нельзя полностью расходовать ману центрального ядра — это его разрушает.

Елена успела остановить кровотечение у Ли Юй, и это выиграло мне время для манипуляций с её ядром.

Я шаг за шагом восстанавливал тело Ли Юй, сначала заживляя самые тяжёлые раны. Её тяга к жизни помогала мне, давая время на восстановление. Как она смогла выжить с такими ранами и удержать щит вокруг меня и Елены, я не понимал.

Через час манипуляций с телом Ли Юй я убедился, что опасность отступила. Она всё ещё была без сознания, но мне требовался пятиминутный перерыв.

Я оторвался от Ли Юй и обратился к стоящей рядом со мной на коленях Елене:

— Свари кофе и разогрей для Ли Юй все консервы, которые у нас остались. Как только она очнётся, ей потребуется много еды, чтобы продолжить восстановление организма. Будешь кормить её до тех пор, пока она не сможет есть сама. Ну а мы с тобой потерпим до бункера, перебиваясь кофе. Ли Юй спасла нам жизнь, практически отдав свою. И не реви уже! Опасность миновала. У тебя есть двадцать минут, потом Ли Юй очнётся.

Елена кивнула и стала доставать все консервы из рюкзаков и кофе, я же снова занялся восстановлением Ли Юй.

Закончил я быстрее — через десять минут девушка открыла глаза и сразу улыбнулась, потянув ко мне руки. Я обнял её и поцеловал:

— Спасибо тебе, но в следующий раз так не делай, пожалуйста. Надо было позвать меня, я бы помог.

— Вы сказали защищать вас, я выполняла приказ, — спорить сейчас с Ли Юй было бесполезно. Я ещё раз поцеловал её и передал в руки Елены.

Они тоже обнялись, Елена плакала, но теперь уже от радости. Мы усадили Ли Юй, подложив ей под спину рюкзаки, чтобы каменная стена лишний раз не тревожила её ослабленное тело.

Елена стала кормить девушку. Было видно, как Ли Юй сдерживает себя, чтобы не показывать, насколько она голодна.

Я сварил кофе, так как Елена успела только разогреть консервы. Сделав пару глотков, с чашкой в руке я подошёл к краю нашего своеобразного балкона и оглядел пещеру, точнее то, во что она превратилась.

То, что осталось от некогда величественной пещеры, представляло собой мрачную картину разрушения и опустошения. Стены, некогда украшенные причудливыми узорами сталактитов и сталагмитов, теперь были изуродованы застывшими потоками лавы, напоминающими застывшие реки огня.

Огромные сталагмиты, которые когда-то тянулись к сводам пещеры, словно руки древних великанов, теперь были уничтожены, оставив после себя лишь оплавленные основания. Лишь несколько одиноких сталактитов, словно последние стражи этого царства тьмы, продолжали свисать с потолка, отбрасывая причудливые тени в тусклом свете остывающей лавы.

Пол пещеры превратился в огромное лавовое море, застывающее в причудливых формах. Поверхность озера напоминала застывшую картину хаоса: здесь и там виднелись пузыри, застывшие в момент своего рождения, а края лавы потрескались, образуя причудливые узоры.

В центре этого разрушенного царства, словно насмешка над всем произошедшим, возвышался величественный сталагмит. Он, казалось, был единственным, кто пережил этот огненный ад невредимым. На его вершине по-прежнему покоился загадочный ларец, а вокруг него, как верные стражи, свисали огромные сталактиты, чьи тени в угасающем свете создавали причудливые узоры на стенах.

Остывающая лава, которая ещё недавно служила единственным источником света, теперь едва теплилась, отбрасывая тусклые отблески на стены пещеры. Тьма медленно, но неумолимо заполняла пространство, поглощая последние остатки света. Время работало против