Фантастика 2026-81 - Максим Шаравин

— А Закериал? — уточнил я. — Он хочет именно этого — слияния миров?

— Само собой.

Сколас встал из-за стола, прошёл через зал и встал напротив меня.

— Он и его соратники — это поехавшие геймеры и любители фантастики, оторванные от реальности. Они мечтают о том, чтобы весь мир превратился в «реалРПГ», как это называют в современной литературе. И им плевать на сопутствующие жертвы. Именно поэтому я пытаюсь убрать его, и работающих на него эмиссаров.

В целом, характеристика довольно точно описывала главу «Духа Охоты», мне он при общении тоже показался слегка поехавшим.

— Меня ты тоже пытался убрать, — напомнил я.

— Тогда я ещё не знал, к чему всё идет, и просто пытался контролировать распространение способностей. Сейчас же, узнав больше о тебе и целителе, я уверен, что вы примете правильное решение.

— Да любой нормальный человек его примет! — эмоционально воскликнула Трис, вскочив с дивана. — Один прорыв Инферно в центре Москвы может стоить тысяч жизней! И далеко не факт, что огнестрельное оружие вообще поможет против демонов. А ещё есть Чёрный Рой, Мёртвые Бессмертные, Ледяной Лорд и множество других эвентов, противостоять которым в обычном городе будет невозможно!

Сколас довольно улыбнулся, но быстро сделал лицо снова серьёзным.

— Вот поэтому я не собираюсь воевать с вами. — Он повернулся с портальщику, по-моему, просто закемарившему на диване. — Олег, приведи сюда Дарью.

Он дёрнулся, похоже, и правда резко вынырнув из сна, и проморгался.

— Да… сейчас.

Глаза бедолаги были красными от полопавшихся капилляров, очень надеюсь, просто от усталости, а не от пообочек элексиров маны. Хотя, если Сколас пытается уверить меня в том, что мы не враги, то можно и напрямую спросить о возможных побочных эффектах от реальной версии эликсиров.

— Глаза — это от эликсиров?

Молчаливый портальщик нехотя кивнул.

— Это всё-таки не игра. Эликсиры восстанавливают ману, но если их часто использовать, и особенно подряд, то начинает накапливаться усталость.

— Мы думаем, что игровые механики, переходя в реальность, подстраиваются под неё, — пояснил Сколас. — Как полоса здоровья, которая работает уж точно не так, как в Арктании: там высокоуровневый игрок от ударов обычным мечом мог даже царапины не получить, а здесь царапины всё равно появятся, пусть и не такие сильные, как у обычного человека. Основные характеристики усиливают людей, но тоже не так значительно как в игре… да и сами способности работают несколько иначе.

Что ж, в целом он говорил всё то, что я знал и сам.

— Мы собираем статистику через игроков, приходящих в наши офисы, — продолжал Сколас. — Позже я даже могу поделиться более конкретными цифрами.

Он кивнул портальщику, и тот создал перед собой небольшой голубой портал. Зайдя внутрь, он вскоре вернулся обратно, держа на руках девушку, над которой высветилась надпись «Ядовитый Плющ, ур. 130». Похоже, Дарья была без сознания, но, судя по полосе здоровья, в полном порядке.

— Что с ней? — напрягшись, спросил я, когда портальщик передал девушку мне на руки.

— Просто накачали снотворным, чтобы она не делала глупостей, — заверил Сколас. — Не так-то просто держать взаперти игрока высокого уровня, знаешь ли. Проще просто убить, а этого делать с бывшей женой мне бы не хотелось. Всё-таки общее прошлое обязывает проявить некоторую заботу.

Хм… ну да, меня бы закрыть точно не получилось, разве что закопать в бункере где-то глубоко под землёй. Из любого помещения я бы точно смог выбраться.

— К тому же, кто знает, что произойдёт в «день икс», вдруг Закриал всё-таки победит. Зачем мне тогда проблемы с эмиссаром Бога Мёртвых, способным управлять всеми умертвиями Арктании? — продолжил бета-тестер, проявив неожиданную осведомлённость. — Будь моя воля, я бы даже извинился перед твоим товарищем за то, что Рошан убил его.

Хоть Дарья и называла его психом, но Сколас тот ещё хитрец — решил подстелить соломку везде, где только можно. Опять же, я даже не могу понять, чему из того, что он рассказал, вообще можно верить. А даже если он не врёт и сам верит в сказанное, далеко не факт, что это правда.

— Очень надеюсь, что вы примите мои слова к сведению, — хлопнул в ладоши Сколас. — А пока, думаю, вам стоит вернуться и как следует всё обдумать и обсудить с товарищами. К тому же, тебе ещё предстоит завершить свой божественный квест, если уж ты хочешь помешать Закериалу устроить апокалипсис и…

Как интересно повернулся наш диалог, теперь уже я хочу помешать Закериалу устроить апокалипсис. Даже не «мы», а именно я.

Тут неожиданно вмешалась Трис:

— Стоп, стоп, стоп! Дела житейские мы обсудили, но хотелось бы узнать ответ и на более глобальный вопрос. Раз уж ты захватил всю компанию «РусВиртТех» и получил доступ ко всей информации, значит, можешь ответить на главный вопрос: Арктания была создана программистами, или это изначально был другой мир, в который мы получили доступ с помощью капсул⁈

«Точно», — едва сдержался я, чтобы не хлопнуть себя по лбу, к тому же сложно было это сделать, держа на руках девушку. — «И как я сам не додумался задать этот вопрос⁈»

Было довольно странно стоять в центре офиса на последнем этаже высотки Москва Сити, в костюме древних, делающем меня походим на пришельца из космоса, с бессознательной девушкой на руках. Но на фоне ведущихся здесь разговоров, в целом, как будто, мы выглядели даже гармонично. И я был полностью согласен с Трис, на самые главные вопросы мы ответов так и не получили:

— И как мы вообще получили игровые способности и оказались перед таким сложным выбором⁈ — продолжил я за девушкой. — Виртуальные боги — это ИИ или настоящие боги другого мира?

Сколас пожал плечами и скривился так, словно эти вопросы доставили ему физическую боль.

— Я бы и сам хотел это узнать. Прозвучит так, будто я это выдумал, но главное ядро виртуальных капсул производилось на аутсорсе небольшой компанией, которой в реальности никогда не существовало: мы не смогли найти ни документов регистрации, ни самого производства, ни даже патента на технологию. Более того, сами эти блоки разобрали в нашей лаборатории и до сих пор не смогли понять принципа их действия. — Он сжал кулаки. — Честно говоря, я сильно сожалею, что убил директора компании, возможно, только он