Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

Ну ничего, времени еще достаточно. Наверное…

Решимость

Неделю спустя.

Я сидел на траве и молча смотрел на небольшое, но крепкое надгробие.

Тело Спидвика мы так и не нашли, но похоронить его как-то надо было… В общем, выкупили на пару с Фильхом небольшой участок позади церкви на окраине города и устроили тут небольшую могилку. Редко можно увидеть, как кто-то хоронит мертвецов в земле в этих краях. У нас принято сжигать трупы. Но Спидвик был издалека, откуда-то с востока, где было принято возвращать мертвецов в землю… Не знаю, может, там как-то религия была замешана, но я никогда не интересовался, а Спидвик и не рассказывал. Возможно, стоило спросить, пока было время… Что я тут делаю? Думаю.

Пытаюсь собраться с мыслями. Тяжелый процесс, между прочим. Зная, что тебе уготована неминуемая участь в ближайшее время, крайне трудно сосредоточиться на цели. В голову лезут всякие посторонние мысли, ненужные желания, начинаешь суетиться, пытаешься успеть везде, и в итоге не успеваешь нигде… Поэтому я сейчас и нахожусь здесь. Где еще можно обрести покой, как не на священной земле?

Нет, в стенах церковных учреждений, я уверен, течет своя Игра, но мне это не интересно. Рядовые священнослужители чаще всего и в правду верят в то, что делают. Несут свет в массы, так сказать. Я не религиозен, не подумайте. Я даже не знаю, какой религии принадлежит эта церковь. Отродясь в подобных местах не бывал. Но… Тут тихо. Это хорошо. Можно сосредоточиться и обдумать все более обстоятельно… Хотя, судя по всему, мне просто не дадут.

— Прощаешься с усопшим, сын мой? — Сказал священник, осторожно ступая между могил.

Его шаги я услышал еще издали. Уж слишком звенит на цепи его священный амулет. Изготовленный из обыкновенной стали, между прочим. Сразу видно, человек не гонится за богатством. Все его одеяние не отдавало помпезностью, как это принято у высших чинов церкви. Обычная серая ряса, ничем не покрытая голова и совершенно обычная на вид обувь. Я вздохнул. Неужели не мог пройти мимо? Ну ладно, пообщаемся, раз уж начал разговор. Иногда новые знакомства бывают полезными.

— Не совсем, святой отец. — Ответил я, выразительно похлопывая рукой по траве рядом.

Священник, не сомневаясь уселся рядом и внимательно прочел надпись на надгробном камне.

«Спидвик.

82 год века Ученого — 36 год века Шута.

Держать удар судьбы — это все, что я могу»

— Какой смысл прощаться с тем, кто уже умер? — Спросил я, пожимая плечами.

— Прощаясь с мертвецами, мы выказываем им свое уважение…

— Вот как… — Хмыкнул я, — А я-то, грешник такой, думал, что уважение надо выказывать при жизни.

— Сын мой, ты отрицаешь возможность жизни после смерти? — Уточнил священник.

— Не то, чтобы отрицал… В конце концов, мне тоже вскоре отправляться вслед за ним… — Я кивнул на надгробие, — Так что хотелось бы надеяться, что там меня ждет нечто большее, чем ничего.

— Ты… болен? — После короткой паузы спросил священник.

— Отравлен. Но сути это не меняет. — Я пожал плечами.

— Возможно, твоя судьба не так проста, как тебе кажется, сын мой… — Проговорил священник, помолчав пару секунд, — Ведь иногда, чтобы сделать шаг вперед, необходимо отступить на шаг назад…

Священнослужитель внимательно разглядывал мое лицо, а я снова посмотрел на надгробие. Эх, Спидвик, что ж ты помер так рано? Ты бы мне сейчас пригодился… Такие мысли, конечно, эгоистичны, но могу ведь я побыть немного эгоистичным перед концом, так?

— Хочешь… Исповедаться, сын мой?

— Нет. — Коротко ответил я.

— Почему нет?

— Я много грешил, святой отец. Возможно, даже слишком… — Я вздохнул, — Но мои грехи — только мои. И я буду нести их до самого конца самостоятельно. И отвечать за них тоже в итоге буду сам. Так должен поступать каждый человек, на мой взгляд.

— Слова не мальчика, но мужа… — Кивнул священник, улыбаясь, — Один мой друг как-то сказал те же слова, что и ты. Немного иначе, конечно, но смысл тот же. Он был великим человеком…

— Да? Не думаю, что он собирался совершить свой самый главный грех как раз перед смертью… — Еще раз вздохнул я, поднимаясь на ноги и разворачиваясь в сторону выхода с небольшого кладбища.

— Говорят, благими намерениями вымощена дорожка в ад. А куда она вымощена плохими? Может, — Произнес мне вдогонку священник, — Совершив свой грех ты остановишь большее зло?

— Думаю, это не тот случай, святой отец… — Махнул рукой на прощание я и, полностью развернувшись, уже под нос пробормотал: — Ведь то самое «большее зло» сейчас именно я…

— Ты опять куда-то пропал… — Вздохнула Игни, слегка наклоняя голову набок, — И почему я тебя до сих пор терплю?

— Может, из-за моего неповторимого обаяния? — Предположил я.

— Возможно… — Вздохнула Игни, — Ты стал еще хуже выглядеть. Точно не хочешь у Вицимуса под наблюдением побыть?

— Нет, — Я мотнул головой, — Есть еще парочка дел, которые стоит закончить. А то я сам себе не прощу, если не совершу… кхм… В общем, если не совершу.

— Что за секретность? Ты мне не доверяешь? — Удивилась Игни.

— Я тобой дорожу. — Слегка улыбнулся я, — Потому и не рассказываю.

— Может, я должна тебя остановить? — Уточнила Игни, ковыряясь вилкой в тарелке.

— Можешь попытаться. — Усмехнулся я, — Но мы оба знаем, что у тебя это не получится.

Игни вздохнула. Мы сидели на открытой террасе в ее доме и не торопясь ужинали. Слуги накрыли нам прямо тут, а родители и сестра Игни не стали нам докучать, сославшись на неожиданные важные дела. Естественно, все уже в курсе наших отношений. Попробуй скрыть что-то от разведчика. Пускай я и опасаюсь немного Деррека, но уважения своего не скрываю. Он профессионал, и поспорить тут трудно. Уверен, сейчас его служба уже усиленно под меня копает… Но ничего, у меня мало времени осталось, так что опасаться почти нечего.

— Ну почему же? Я знаю один безотказный способ, — Игни слегка улыбнулась, и я почувствовал, как что-то коснулось моей коленки под столом, — как заставить мужчину ненадолго задержаться.

— Ну, кого ненадолго, а кого и на продолжительный отрезок времени… — Кивнул я, — Знаешь… Кажется, работает!..

На следующий день.

— Мисси… — Я смерил взглядом беловолосого крысеныша, — Ты не устаешь меня радовать…

Мой мохнатый товарищ только кивнул продолговатой головой. Прямо перед нами стояло несколько десятков обыкновенных пожарных телег. И, понятное дело, на каждой из телег красовался огромный чан для жидкостей. Я не планировал заниматься конечными приготовлениями на месте, но перевозить уже готовую… продукцию… я бы