Фантастика 2025-167 - Алекс Войтенко

– Они нашли? – почти перебил он ее.

– Джо сказал им, что груз находится под какой-то плитой за колонной, после чего они убили его. А я спряталась в ходах. Больше ничего не видела. Испугалась, прости, Дектан. – Девочка всхлипнула и виновато опустила голову.

Дектан положил ладонь на ее плечо.

– Взгляни на меня, Лейра. – Девочка подняла голову, затаив дыхание. – Ты выжила и дождалась меня. Хищники, когда не могут напасть, затаиваются и выжидают, когда жертва потеряет бдительность. И ты не сбежала, ты затаилась, а я отомщу. – Слепой повернул голову в сторону, где лежали трупы. – За всех нас отомщу, клянусь тебе.

– Я одна выжила. – Лейра ответила на вопрос, который он не задавал. – Их подвесили и написали кровью на стене «Пепел за кровь – Кровь за пепел»… Я сняла их, когда они ушли, и закапывала каждый день, сколько могла.

– Поэтому тут их меньше, – прошептал Дектан.

Он до последнего не верил, что слова «Змей» – правда, что слова Антуана – тоже. Но в одном они ошиблись наверняка. Хоть один человек, но ждал его. Маленький сильный человечек, которому пришлось закапывать в одиночку трупы своих друзей.

– Я похоронила их на холме, – разбавила Лейра повисшую в воздухе тишину. – Там вид красивый.

– Сегодня мы похороним остальных.

Эшли

Эшли медленно брела вверх по холму мимо небольшой рощицы деревьев. Дектан с Лейрой так и не вернулись, когда забрали последний труп из убежища. Анжелики тоже не было, а находиться наедине с гнетом собственных мыслей она больше не могла. Всех тех людей убили только потому, что Дектан уехал за ней.

«Но я в этом не виновата. И он тоже», – мысленно твердила принцесса, смотря себе под ноги. Видя коричневые и зеленые нити Дектана, Эшли рассеивала их под ногами. Она еще не знала, что скажет Дектану.

Дектан с Лейрой стояли на краю холма. Эшли остановилась, взглянув на них с умилением. Никогда не видела его с кем-то, кроме Франц, таким добрым. Улыбка коснулась лица Эшли, девушка уже собралась подойти к ним, но ветер до ее ушей донес слова, и та невольно замерла.

– Расскажи мне, – попросила маленькая Хищница, подняв к нему голову.

Сняв с себя пиджак, он накинул его на плечи девочки.

– За месяц до отбытия в Альгор я узнал, что информатор направил группу демонов через эпицентр. Я мог вмешаться, дать верный маршрут, так как корабль Эльвайса был вблизи побережья, но не стал. Я дождался, пока демоны иссушат сами себя, и забрал груз с антидотом против действия аметиста и этих волн. Информатор остался анонимом, так что не знаю, кто решил их подставить, но он делал это целенаправленно.

– Но почему Эльвайс решил, что это ты?

– Потому что он знал, что он для меня угроза. Он затеял альянс с Маркизом, и тот оказался не против. Надо было действовать, поэтому я отправился в Альгор за единственным человеком, способным пробить защиту корабля Эльвайса и уничтожить его.

– Это та блондинка? – весело уточнила Лейра.

– Она тоже в этом участвовала, но нет. Я полагался на Эшли. У нее особый дар, и она смогла пробить защиту корабля от этих странных волн. – Госей сложил руки на набалдашнике трости.

– То есть ты не помогал ей? – удивилась Лейра и нахмурила брови.

– Если бы я этого не сделал, альянс Маркиза и Эльвайса был бы куда мощнее моего влияния, и тогда то, что случилось… – Дектан замялся, – …было бы благословением Небожителей по сравнению с тем, что нам бы устроил этот альянс. Хотя… – Слепой с горечью рассмеялся. Очень тихо, так, что у Эшли сжималось сердце от боли, переходящей в ярость. – Какая теперь разница. «Хищников» все равно больше нет. Все похоронены.

– Я еще «Хищник», – обиженно сказала девочка. – А что теперь с той девушкой, как ее там, Эшли? Ты ведь ей поможешь? – почти с мольбой спросила она.

– Я уже помог. – Он безразлично пожал плечами. – Я помог ей сбежать из дворца, дальше уже не мои проблемы.

Эшли дрогнула, и ладони сжались в крепкие кулаки. Она не знала, на что больше злилась – на то, что он использовал ее, или на то, что вот так бросает на полдороге. Ладно, использовал, ведь принцесса тоже обратилась именно к нему, зная его прошлое, но вот так бросать…

– Вот, значит, как, – злобно оскалилась нефилим, выйдя из своего укрытия. Маша руками, она направляла волны Дектана против него. Парень среагировал и откинул камни ветвями лозы.

– Тебя не учили, что подслушивать плохо? – Отчитывая, как девчонку, Дектан загородил собой Лейру, складывая ладони на трости.

– Использовать друзей и бросать на произвол судьбы тоже, – сорвалась на него Эшли. Используя нежно-голубые, почти прозрачные волновые нити, которые очень тонко вплетены в сам воздух, она исчезла из его поля зрения.

Дектан ударил тростью по земле, рукой направляя ударную волну туда, где только что стояла принцесса. Отпрыгнув в сторону, Эшли обволокла себя нитями воздуха, отрываясь от земли, и атаковала его потоками сильных ветров. Дектан едва стоял на ногах, удерживаясь за свою стихию.

– Ты позволил мне сойти с ума ради своих гнусных планов, – срывалась Эшли, вымещая на нем всю скопившуюся злость за последний год. – Весь год НИКТО не пытался найти меня. Помочь. Тоже мне друзья.

Каждый шаг слепому удавался тяжелее предыдущего, но он все равно приближался к ней, выдерживая все атаки.

– А мы за месяц стали друзьями? Ты уверена, что знаешь хоть кого-то из нас на самом деле? – Голос Дектана стал грубым, непреклонным. Он будто подавлял свой гнев. Но вот Эшли срывала все силы нитей, которые видела на нем. – Мир не вертится вокруг тебя, Эшли. – Слепой не пытался перекричать шум ветров. – Ты сама хоть раз пыталась узнать, что с нами стало?

Эшли закричала так же, как на корабле, как на мысе, чувствуя сплетение каждой нити, и разрывала их в клочья. Казалось, что девушка только и могла кричать, ведь по-другому ее никто не слышал.

В моменте реальность для нее растворилась. Переместилась за грань в черноту, где не чувствуешь ни времени, ни пространства, ни жизни. Ущипнув себя, Эшли почувствовала боль и, обернувшись, встретилась глазами с Дектаном. Тот укоризненно смотрел на нее, будто насквозь.

– Правильно, – тихо, но очень отчетливо сказал Повелитель. – Ты не пыталась.

Тело пробрало дрожью. Где она находится?

– Лучше бы ты проигнорировал просьбу о помощи, чем позволил мне окончательно потерять рассудок на том корабле, – прошипела Эшли сквозь зубы. – Я