Фантастика 2025-167 - Алекс Войтенко

– Ты меня видишь? – удивился кронпринц, но начал тянуть косу на себя.

– Что ты творишь! – перестала скрываться уже Скарлетт, сжав плечо Евгения. Эти нити проходили сквозь него. Перед глазами засверкали полупрозрачные блики.

– Вижу, и вы оба сделали мне большое одолжение. Я и не знал, что ты нашел лазейку от чар Вильхрейма.

– КТО ТЫ ТАКОЙ?! – срывался Евгений, с криком разгоняя это наваждение. Он старался держаться за собственный разум.

– Я единственный в этой семье, кто делает хоть что-то, а не боится каких-то существ с острова. Хотя признаю, ты меня удивил. Уж никогда бы не подумал, что ты способен наплевать на честь семьи ради похотливых желаний. – Алексей ухмыльнулся, а Евгений дернул рукой, чтобы ударить его как следует, но то, что было сокрыто внутри Алексея, удерживало его.

Скарлетт помогла ему тянуть на себя, и, едва не упав, кронпринц отошел уже с косой в руках. Скарлетт подхватила ее в ту же секунду, и та замерцала вместе с камнем. Нити все еще тянулись к Алексею.

Евгений чувствовал их на себе. Голова кружилась, веки закрывались сами собой, и чувство лживого спокойствия заполняло разум.

– Ты должен вернуться в тело.

Он как будто под водой слышал Скарлетт, но это все казалось таким несущественным, таким неважным. Ему хотелось тянуться вперед в пустоту перед собой, пусть он где-то в глубине души и понимал, что так нельзя и надо возвращаться.

– Ты умрешь, если не вернешься.

Перед его лицом появился пергамент, и текст старым шрифтом написался на нем самостоятельно.

Найдя в себе силы открыть глаза, он видел, как Алексей затягивал его душу, преобразуя в энергию. Он не понимал, но чувствовал те же нити, что и в момент, когда коса растворилась в Алексее.

«Кукловод», – вспомнил он особенность силы младшего брата.

– Ну же! Сейчас без контракта я не смогу вернуть тебя.

Не читая, Евгений схватил письмо с красными чернилами и как смог расписался на листе.

Тело пронзило острой болью, и разум погрузился в темноту.

Распахнув глаза, Евгений резко сел в постели, обнаружив себя уже в башне «Неба и Звезд». Дышать было тяжело, перед глазами все еще мелькали те самые блики.

– Слава Небожителям, ты проснулся… – встревоженный голос Анны заставил его быстро прийти в себя. Сразу вспомнился тот странный разговор с Линой.

– Как ты… – начал Евгений и, подняв взгляд на дверь, заметил встревоженного Андрея.

– С возвращением, брат, тебя еле откачали.

Подорвавшись с постели, Евгений выбежал из башни, не заметив никакой преграды, и побежал в покои Алексея. Там еще была Скарлетт.

«Лишь бы она сумела уйти», – крутилась одна-единственная мысль.

Евгений остановился, встретившись с Алексеем между коридором и лестницей на первый этаж.

– Я знаю, это ты убил отца, – полушепотом сказал Евгений, заметив Скарлетт на другом конце коридора с косой. Алая улыбнулась ему и исчезла.

Алексей сдержанно приподнял уголки губ.

– Какие громкие обвинения от изменника!

– Я не знаю, что ты такое, Алексей, но я скажу все Вильхрейму. Мне короны уже не видать, но и ты ее не получишь. Андрей останется единственным законным наследником и станет следующим королем Архипелага. – Евгений еще никогда не был так уверен в своих словах, как сейчас.

– И снова ты меня разочаровываешь. – Алексей помотал головой из стороны в сторону. – Неужели ты не понимаешь, что Вильхрейм здесь, не чтобы нам помочь навести порядок, а чтобы уничтожить и подчинить себе следующего короля. Андрея они уничтожат как угрозу их власти, ты же знаешь его строптивость, он не сможет долго играть по их правилам.

– Заговоры и интриги плетешь здесь только ты. – Евгений сжал ладони в кулаки. Сердце билось так быстро, отдаваясь болью. Он и забыл, что чуть не умер.

– Да ты прям святой, – не сдержал взаимного упрека Алексей. – Включи, пожалуйста, мозг, дорогой брат. Я знаю, ты далеко не дурак, но эмоции тебя уничтожат. Ты все еще кронпринц, не забывай это.

Евгений смерил его взглядом, подавляя злость, пульсирующую в венах. В словах Алексея была логика. Ведь если им действительно нужно было только разобраться в смерти старого короля и назначить нового, то ответ был бы очевиден, но они тянули время. Совет будто и вовсе не проводил это расследование, а просто наблюдал.

– Ты сам говорил, что династию в Нельдире Вильхрейм сверг и поставил новую правящую семью, только ты вряд ли знал, что в той семье наследники еще были, они даже просили помощи в мятеже против Вильхрейма, но их всех убили. Теперь на очереди мы.

– Хочешь сказать, у тебя есть план, как спасти династию?

– А по-твоему, для чего все это, Евгений? Наш отец позволял им собой помыкать, и посмотри, куда это нас привело. Спасем Архипелаг, а после кидайся на меня с ножом, сколько будет душе угодно.

Глава 10

Одержимый

Южное побережье

Рикина

– Давай поменяем тебе повязки. – К Рики подошла девушка в белом халате со шрамом от огня на половине лица.

Это была Ция, целительница в штабе Охотников на демонов. Первый раз взглянув на нее, Рикина замерла. Чаще всего люди прячут свои шрамы за косметикой, волосами. Сама Рики без капюшона на улицу старалась не выходить и лишний раз боялась посмотреть на себя в зеркало. Ция же, наоборот, открывала свое лицо, заплетая светло-русые волосы в ободок, и улыбалась обожженной половиной губ.

Шумно выдохнув сквозь боль, Рикина начала снимать кофту, сидя на кушетке в лазарете. Их окружали светлые стены, стеклянные стеллажи с медпрепаратами и приборами. Железный металлический ящик темно-серого цвета с большим красным крестом выделялся, стоя у стены рядом со столом в этом кабинете.

Ция села с ней рядом и помогла снять мешковатую серую кофту, после чего принялась разматывать бинты на запястье, где пару недель назад лопнула тетива арбалета. Рана уже почти зажила, но Ция решила перестраховаться со своими чудо-лекарствами. Когда она развязала специальный утягивающий бинт на ее ребрах, Рикина подняла взгляд, случайно сталкиваясь со своим отражением, и затаила дыхание. В дверях лазарета, так же замерев, стоял Герман с перебинтованной рукой и смотрел на нее прямо в отражении. Маг видел ее исполосованное туловище и следы на боках от когтей, что только недавно стали шрамами. Синее от вывиха плечо с перебинтованной, крепко зафиксированной рукой. И родимое пятно в виде руны, что на здоровом плече очень выделялось на белой коже. Сегодня оно жжется непривычно сильно, но Ции об этом говорить она не стала. Белые негустые волосы