Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

сестра Темного Братсва врала весьма умело и непринуждённо, в то время как краем глаза она прожигала меня, она моментально догадалась, кто виноват в этой “случайности”, но сделать ничего не могла. Даже прямо обвинив меня, она ничего не добьётся, ведь какие доказательства - никаких. Вот и делала хорошую мину при плохой игре. - Давай перейдём к салатам, - её основной план провалился, вот только был ли у неё запасной? Или же она решит глупо наброситься на свою цель и заколоть её? Хах, посмотрим.

Должен отдать должное этой рыжей Слышащей, она очень даже хорошо готовит, не знаю это от природы её талант, или же она заранее к этому готовилась, заучивая до протёртых дыр рецепты настоящего Гурмана, но руководила она своей помощницей уверено и грамотно. Я даже увидел новый метод нарезки овощей, кусочки получались мелкими и симметричными. Всего полчаса и последняя часть блюд для императорского стола была готова, но вот придумала ли что-то асассинша или же о чём она думает мне было непонятно и неизвестно. Держать лицо она умела.

-Хах, это было познавательно, - произнёс я, когда начали разливать порции супа по тарелкам и накладывать подносы с едой. - Многому научился, благодарю за это, а теперь вынужден откланяться, встретимся в обеденном зале. - Джианна, - напоследок обратился к знакомой мне женщине, - не могла бы ты наложить побольше сладких рулетов, очень люблю сладкое.

-Конечно, господин, - довольно бодро ответила она, накинув штучки три-четыре лакомств сверху на красивое блюдо.

-Ах, спасибо, - с этими словами я вышел из кухни.

Впереди ждал обед с самим императором. Или если быть верным, с его двойником. За время недолгой хоть бы, я привёл себе в порядок, с помощью магии избавился от запахов кухни и даже придал себе аромат встреченных мною на пути цветов в вазе, одной и множества в Синем дворце. Так что двери в обеденный зал я открывал с лучшим внешним видом. И там меня встречали знакомые и не знакомые лица.

-Ах, дайте мне угадать, это тот самый архимаг, о котором ты мне говорила Элисиф? - встречал меня радостный и в чем-то даже восторженный голос двойника императора, и его свита тут же принялась разглядывать меня, как свежий кусок мяса. - Хммм, я думал, что новый лидер Коллегии будет не столь молод.

-Зачем мне выглядеть старше, если магия может позволить мне быть вечно молодым? Это просто одна из приятностей быть квалифицированным магом, император.

-Хах, и правда, нужно уметь пользоваться доступными возможностями. И раз уж мы начали сразу с магии, то правду ли мне говорила моя кузина Виттория, что вы одолели в одиночку дракона, а после заново возвели треть Солитьюда за неделю?

-В победе над драконом участвовал не только я, но и Довакин, и легион, и стража Солитьюда. А вот отстраивал разрушенные кварталы действительно я в одиночку.

-О, я бы хотел это услышать! Ну же, садитесь возле меня и поведайте о сражении с драконом, не стесняйтесь в подробностях! - мужчина в роли императора просто пылал энтузиазмом услышать версию произошедшей битвы от одного из главных её участников, так сказать, посмотреть на произошедшее событие моими глазами.

-Раз таково ваше желание, - с улыбкой сказал я, садясь по левую руку Элисиф, буквально в двух местах от двойника, весьма почётное место за столом. - Раз уж ваше величество требует подробностей, тогда я раскажу с ними и свой рассказ начну с письма....

И я начал неспешно освещать произошедшее со своей точки зрения и меня даже слушали, очень внимательно слушали. Как прибыл в Солитьюд, как я спустился в катакомбы, как бился и одолел Потему, на этом моменте окружающие меня аристократы империи и сам двойник выглядели особо взволновано, обеспокоено. И продолжил тем, как выходя из катакомб услышал рёв приближающегося дракона, дальше последовал рассказ о первых минутах боя, о том, как именно Довакин появился в Солитьюде. Чем дольше я говорил, тем больше охов и вздохов ловил, тем больше увлекала их моя история. Так продолжалось ровно до тех пор, пока не открылись двери и во главе с рыжей невысокой женщиной в помещение не вошли десять слуг, несущих множество полных различных блюд подносов.

-Мы дослушаем вашу историю сразу после приёма пиши, Деус, - на ты обратился ко мне двойник императора, - еда вкуснее пока горячая, а сегодня нам готовил сам Гурман, - мужчина указал на главу вошедшей колоны людей.

Лицо Слышащей было вежливой маской, а глаза нет-нет да кинут в меня прожигающий колючий быстрый взгляд.

Император благополучно отплыл и Солитьюда, спустя пару дней с застолья в Синем дворце в окружении верхушки местного бомонда. А вот таинственный Гурман, как ему и полагается таинственно испарился сразу после означенной трапезы, и никто не мог взять в толк, куда же он делся. Убийства двойника императора не произошло и должен признать этим, фактом были весьма взбудоражен руководитель Пенитус Окулатус, прибывший разом с настоящим императором. Он то знал о фальшивой личине Гурмана, ровно так же, как знал это я, смерть собственного сына он не простил Астрид. Впрочем, Слышащую ему поймать не удалось, но он не унывал, его люди уже подходили к убежищу Темного Братства, куда на всех порах в это время спешила молодая рыжая имперка, загоняя своего скакуна. Я успел перекинуться с ней парочкой слов на прощание, так чтобы этого никто не заметил, поведав, что Астрид решила откупиться от стражей императора, предав её и передав её в руки Пенитус Окулатус. Молодая женщина неважно восприняла эту новость.

-Хорошая ночь, - глядя на две луны, пробормотал я, - как бы сделать её ещё лучше? - У меня были некоторые идеи на это счёт, вот только, как всегда, вставал выбор: польза или удовольствие.

Увы, практичная сторона победила эгоистичную, а потому подойдя к кровати и поцеловав в щеку спящую глубоким и мирным сном королеву, без лишнего шума создал для себя портал по метке, тайно привязанной к знакомой мне данмерке-убийце в нашу последнюю встречу. И шагнул в него.

Чтобы оказаться в плохо освещённом подземном помещении, взгляд цеплял небольшой пруд впереди.