Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

-Так теперь называется рост наших успешных миссий и поток золота в наши карманы - наперекосяк, - едко заметил Назир, но Астрид пропустила его слова мимо.

-К нам обращаются с заказом убийства самого Императора, мы начинаем привлекать внимание Пенитус Окулатус, а стоило бы нам сделать ещё шаг дальше, и каждая собака в мире рыла бы землю в наших поисках, как это было с Братством три десятка лет назад. Убийство Тит Мида не более, чем завуалированный смертный приговор для нас. Мы просто не могли себе позволить это. А потому, для нашей безопасности, для нашего будущего. А потому я, как глава Семьи, решила отсечь опасность, - с убеждённостью и жаром дала свой ответ нордка.

-А я почему-то думал, что ты просто боялась утекающей из твоих рук власти над остатками Братства в руки Слышащей и Матери Ночи. И решила избавиться от конкурентки столь изящным способом, хе-хе, - вот только был второй уровень в причинах её поступков, который я не оставил скрытым. - Это ведь, наверное, так больно видеть, как те, ради кого ты трудилась все эти годы, всего за какие-то пару месяцев начинают всё больше и больше говорить о другой. Обсуждать её, прислушиваться к ней, возможно даже искать её, а не твоих советов. А твоё влияние, твой авторитет от непрекословной главы, падает к всего лишь уважаемому бывшему лидеру, хе-хе.

-Это не так, - стиснув зубы выдавила она из себя.

-Хе-хе, - я не ответил ничего, но мой взгляд говорил: “Кому ты пытаешься врать? Мне? Ха-ха, смешно!”. - Как бы то ни было, давайте оставим драму сего момента в стороне и вернемся к главному вопросу: “Жить хотите?”.

Почему-то никто не ответил “нет”, как я и предполагал.

-Что ты хочешь?

-Вот это тот разговор, к которому я стремился, - радостно хлопнул в ладоши. - Почти месяц назад я через Габриэллу передал своё щедрое предложение не соваться к императору и подождать. В этот раз щедрости от меня ждать не нужно. Раз я спасаю ваши душонки и тела от кончины, то с этого момента они будут принадлежать мне. Я не откажусь от ручной команды опытных убийц.

-А если я не хочу отдавать свою жизнь тебе? - медленно поинтересовалась вампирша, и я мог её понять, её “нежизнь” была раз так в надцать длиннее всех здесь собравшихся вместе взятых.

-Для тебя у меня будет особое предложение в таком случае, от которого будет сложно отказаться, будешь служить мне следующие сто лет.

-Хмм, сто лет и не днём больше.

-Конечно, - легко подтвердил устный договор с вампиром, - ах да, у тебя, Габриэлла, также другие условия.

-С чего это? - тут же влез вервольф, странно зыркая на молчаливую женщину, что старалась лишний раз не подавать от себя звука.

-Потому, что я так сказал, блохастый коврик, - огромного мужчину вбило в землю силой телекинеза, - и мои решения отныне не обсуждаются, они - исполнятся, - улыбнулся отчаянно сопротивляющемуся моей магии вервольфу. - Как я уже сказал, время моей щедрости в прошлом. А теперь - прошу в ваш новый дом, - по жесту руки открылся разрыв пространства, на той стороне которого виднелось простое убранство не самого богатого, но и не деревенского дома. - И одевайтесь по теплее, Данстар это вам не теплый Фолкрит, - портал вёл в один из созданных мною домов в столице Белого Берега, в один из тех, что принадлежали лично мне. Это было временным решением, всё же в том городе было своё старое убежище Тёмного Братства.

Спустя двадцать минут я ложился в кровать всё ещё мирно спящей королеве, которая даже не подозревала, что я куда-то уходил от неё этой ночью.

Время идёт своим чередом, дни сливаются в недели, а те медленно формируют месяцы, и вот уже, казалось, всесильная зима отступила назад на север, оставив половину Скайрима на попеченее своей сестры весны. Шёл четвёртый месяц с дня, как Довакин вступил в Совангард, с тех пор я не видел его, он точно не возвращался в Нирн, но по прекратившимся нападениям драконов на поселения нордом можно было сделать единственно верный вывод - Алдуин был побеждён. Почему же тогда Бьёрн не вернулся в мир смертных? Да кто его знает, он мог вознестись, как бог, он мог погибнуть в самой славной битве с начала времён, став почётным гостем медовых залов Шора, или же ему позволили остаться и отпраздновать столь великую победу в кругу всех героев нордов, но пир в честь победы немного затянулся. В последнее почему-то верилось больше всего. Тем не менее, чем бы не занимался сейчас Довакин, а время в Нирне, как уже было сказано, не стояло на месте, произошло довольно много событий, малых и больших, хороших и плохих.

Как пример? Император умер на пути обратно в свой дом, убит на полпути через море в Сиродил возле берегов Хай Рока недалеко от стен Даггерфолла. Убийцу не нашли, но все знали, кто стоял за убийством самого влиятельного человека человеческой Империи. Слава Тёмного Братства вновь гремела по всем восьми провинциям Тамриэля, даже Саммерсетские острова судачили об этом. Слухи невозможно было остановить, лишь немного замедлить, что и сделали Пенитус Окулатус, так что до прибытие императорского корабля в гавань столицы, никто даже не подозревал о случившемся. Никто, кроме исполнителя и заказчика столь громкого убийства. И меня. Всё же мне пришлось протянуть свою руку помощи моим карманным убийцам, чтобы они сумели закончить свои старые обязательства.

Что ещё такого произошло? Хмм, на ум приходит только полноценная экспедиция в Чёрный Предел, одобренная самим Тидом Мидом Вторым, ещё когда он был жив. Перед его отбытием в свой город, я имел возможность плодотворно побеседовать с ним и заключить пару договоров. И пускай Мид мёртв, но сила его приказов не утратила своей легитимности. А потому половина моей Коллегии разрывалась между разграблением Аванчинзела и Черного Предела. Работы у них было много, ещё никогда Коллегия не была столь загружена и оживлённа, в её стенах царил нездоровый энтузиазм, повторение которого в прошлом не могли припомнить