Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

И вновь я активировал Зал Контроля Времени. На этот раз я ушёл на полгода — снаружи за это время пройдёт двое суток.

Перед уходом я получил много новостей: Скверна продолжала усиливаться и уже вышла за пределы Китая; начались какие-то конфликты между странами; в Кландере мои клоны уже получили разрешение и начали строительство резиденции — осталось только создать межмировой портал. Были и другие сообщения, однако я не мог отвлекаться ни на что.

В Зале Контроля Времени я ушёл в медитацию на целый месяц, и только тогда стабилизировал своё состояние. Я проверил свои силы и обнаружил следующее: как Высший Маг Крови я достиг почти восемнадцати Камней Сути. Как Ритуалист — капельку перешагнул за девятнадцать.

Сейчас я о-о-очень близок к пятому Шагу. И всё благодаря ценнейшим ресурсам, которые недоступны никому на Земле — ни Императорам, ни Высшим Магам пятых Шагов. Да и в Кландере вряд ли есть Золотое Древо Обмена.

К сожалению, я ощутил, что моё тело уже полностью выработало резистентность к Плодам Трансформации. Больше они не будут для меня полезны. Так же, как и Божественная Роса. А до этого — и Камни Сути.

Можно сказать, что я остался один на один со своим развитием — сейчас у меня не осталось инструментов ускоренного развития.

Но я подобрался к самому порогу пятого Шага, и вновь стал актуальным вопрос — какой из двух путей выбрать?

Но я уже знал ответ. Сейчас не та ситуация, когда можно позволить себе многие сотни лет длительных тренировок и накоплений. Всё вокруг стремительно меняется — Мир Войн уже заинтересовался Землёй. В любой момент могут прибыть Тимур со Шнайдером, и на этот раз не одни, а с целой армией. Я не могу позволить себе ждать.

А значит, я всё же использую Искры Основы.

Осталось лишь придумать, как обменять те Искры, которые у меня есть, на те, которые мне нужны. А также — что дать Архонту Гаррику взамен на метод продвижения с помощью Искр Основ.

Глава 16

Мир Войн, Армия Менталистов.

Тимур снова стоял в зале Совета Мудрецов и ожидал своей участи. Настроение его было крайне мрачным.

Битва с Высшим Магом Пространства шестого Шага не обошлась без последствий — Тимур оказался на грани смерти. Если бы Совет Мудрецов не увидел в нём пользу и не вложился в его исцеление, он бы не выкарабкался.

Тот же Шнайдер до сих пор не отошёл от полученных травм.

Тимуру совершенно не хотелось возвращаться на Землю и тем более в Аэтерн. Но он не мог пойти против Совета Мудрецов…

В последнее время Мир Войн начал меняться. Плотность битв резко повысилась, началось сразу несколько крупномасштабных сражений. Верхушки армий начали принимать сомнительные решения, влекущие за собой смерть десятков тысяч бойцов.

Тимур за всем этим наблюдал и понимал, что всё дело в Аэтерне. Руслан своим поступком заставил весь Мир Войн прийти в движение. Лидеры Армий словно заспешили, возможно — даже запаниковали. Тимур не знал деталей, но понимал, что грядут серьёзные перемены.

— Владыка Душ, — заговорил один из Мудрецов. — Мы должны создать портал в Аэтерн. Это необходимость.

Тимур заметно помрачнел.

— Ты вновь отправишься туда, — продолжил Менталист. — Но перед этим мы преподнесём тебе величайший дар из возможных. Совет Мудрецов принял решение возвысить тебя до пятого Шага.

Тимур вздрогнул и удивлённо уставился на старика.

— После того как ты достигнешь пятого Шага, ты вместе с Некромантом вновь отправишься на Землю, а оттуда — в Аэтерн, — Мудрец сцепил пальцы. — Мы дадим тебе способ противостоять врагу. Ты должен создать портал. Это — твоя главная миссия и наш единственный способ попасть в Аэтерн. Пока Высший Маг Пространства шестого Шага находится там, у нас не получится пробиться извне. Мы сможем создать якорь лишь напрямую.

— Я понимаю, — тихо произнёс Тимур.

Внутри он дрожал от волнения. Пятый Шаг. Неужели он наконец сможет его достичь?

— В таком случае — готовься, — веско бросил Менталист. — Скоро мы призовём тебя.

Тимур быстро кивнул и, развернувшись, вышел из зала.

Настроение его заметно изменилось в лучшую сторону. Что бы там ни мутил Руслан — всё это пошло ему, Тимуру, на пользу. Без этой ситуации с Аэтерном ему пришлось бы ждать прорыва на пятый Шаг гораздо дольше.

* * *

Я сидел в мягком кресле и играл со Светланой. При этом часть моего сознания размышляла над крайне важным вопросом — что предложить Архонту Гаррику в обмен на способ использования Искр Основ для прорыва Высших Магов?

Этого способа не было в Аэтерне и вряд ли он есть в Кландере. Его ценность невозможно измерить. Архонт Гаррик не сможет предоставить его просто так — лишь если я предложу что-то действительно важное, он, возможно, согласится.

Но что ему предложить?

Было несколько вариантов, но я их отмёл. Например, Искры Основы. Думаю, за них Архонт с радостью согласится на обмен. Однако мне эти Искры нужны самому.

Да и к тому же Искра Основы — слишком ценный ресурс. О нём лучше вообще никому не рассказывать. Какие бы тёплые отношения у меня ни были с Орденом Хранителей — за подобное сокровище меня могут и грохнуть.

В сокровищнице Башни Испытаний я видел лишь одну Искру Основы. Возможно, там были спрятаны ещё, но вряд ли их было много. Искра Основы может появиться раз в тысячу лет, и то если повезёт. В том же Аэтерне за всю его историю их было не больше пяти-шести.

Дальше — я мог бы предложить Скрижаль Закона или Компас Миров. Но это я тоже сразу отмёл. Эти два сокровища слишком ценны, и я не собираюсь их отдавать. Пожертвую ими лишь в самом крайнем случае.

Было ещё кое-что. У меня есть два Плода Трансформации, но их точно не хватит для обмена на такую информацию. Да, Плоды Трансформации крайне ценны и даже могут быть полезны для Высших Магов пятого Шага. Однако этого недостаточно.

Что я ещё могу предложить? Само Древо Обмена? За него, думаю, Архонт с радостью согласится на обмен. Но Древо я не собираюсь отдавать.

Надо подумать, что можно добавить к двум Плодам Трансформации. Может, Божественную Росу высшего качества? По своей ценности она не сильно уступает Плодам Трансформации.

Размышляя обо всём этом, я проводил время с дочерью. И лишь когда она заснула, я отправился в Кландер.

Там я обновил