Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Мне только надо немного привыкнуть к новой мощи — и даже пятые Шаги перестанут быть для меня угрозой…

Глава 17

Борислав приземлился рядом и сел напротив меня. Выглядел он при этом весьма довольным.

— Как у тебя успехи с клонами? — спросил я.

— Двигаюсь медленно, но уверенно, — кивнул Борислав. — Потихоньку постигаю азы Высшей Ритуалистики и Артефакторики. Должен сказать, это весьма интересный опыт. Я чувствую, что двигаюсь в правильном направлении.

Он стал чуть серьёзнее.

— Я начал ощущать, что связь с Основой Трансформации укрепляется с большей скоростью, чем раньше. Кажется, я нащупал путь к шестому Шагу. Руслан, ты гений и придумал по-настоящему революционный метод.

— Мы придумали, — поправил я. — Без твоего эликсира у нас бы ничего не получилось.

— Тоже верно, — довольно кивнул Борислав. — Где ты пропадал в последнее время? О тебе не было ни слуху, ни духу.

— Позже расскажу, — пообещал я. — Пока поведай-ка, что там в мире происходит. А то я как-то отстранился в последнее время.

— Да ничего хорошего, — поморщился Борислав. — Неделю назад Грин Делан ни с того ни с сего атаковал сразу несколько стран. Последствия до сих пор разгребают.

Я кивнул. В памяти клонов эта информация была. Видимо, Грин Делан решил напоследок помочь своей стране и припугнуть всех остальных, чтобы те не лезли к ним. И это в какой-то мере помогло. Сейчас все знают о существовании Высшего Мага Времени пятого Шага в Китайской Империи.

— Скверна вспыхнула в Арабской Коалиции и в Европейском Союзе, — продолжил Борислав. — Но, я думаю, ты уже об этом знаешь.

Я кивнул.

— Хорошо хоть появились эти странные Церковники, — Борислав задумчиво потёр подбородок. — Только всё равно непонятно, откуда они вообще взялись. Не могла Церковь столько времени прятать сразу нескольких Высших Магов, причём настолько опытных в борьбе с магической чумой.

Я об этом тоже слышал. Архонт Гаррик выполнил своё обещание и отправил на Землю отряд из магов. Только вот действовать они начали не прямо, а тайно — якобы являясь частью местной Церкви. Впрочем, неважно, кем они притворяются. Главное, что их действия эффективны.

Мы продолжили разговор, и Борислав подробнее рассказал о своих успехах с клонами. Ещё он поведал интересную новость. На самом деле печать Филиппа, которую установил Ильяс, уже давно должна была слететь: он же получил её всего на месяц, а из-за первого сброса этот срок ещё и сократился.

— Вот он и обратился ко мне, попросил что-нибудь придумать, — рассказывал Борислав.

— И у тебя получилось? — заинтересовался я. Хотя, конечно, понятно, что получилось.

— Да, — кивнул Борислав. — Я смог продлить его печать ещё на месяц. Но, насколько я знаю, у него осталось около недели.

Я мысленно поморщился. Думая о том, как свести Святую Леди с Филиппом, я совсем забыл о сроках. И мне повезло, что Филипп сам заранее занялся этим вопросом.

Ещё через двадцать минут беседы Борислав спросил:

— Ну так зачем ты меня позвал?

— Я хочу тебе кое-что показать.

Я чуть расправил плечи, а затем, улыбнувшись, раскрыл свою силу.

Не так эффектно, как перед Архонтом — внешне почти ничего не изменилось. Разве что облака в небе неожиданно покраснели.

Брови Борислава поползли вверх. А потом, когда до него окончательно дошло, что именно он ощущает, его глаза округлились.

— Это как⁈ — он аж открыл рот. — Что ты сделал⁈ Как это вообще возможно⁈

Я усмехнулся и скрыл свою силу.

— Я нашёл путь в другой мир. Туда, куда сбежала Башня Испытаний. И там есть один очень интересный ресурс, полезный для четвёртых Шагов.

Чем дольше я говорил, тем ниже опускалась челюсть Борислава.

— Покажи! — потребовал он. — Проведи меня туда!

— Об этом я и хотел поговорить, — довольно сказал я. — Мне срочно нужны Камни Сути. Помоги мне их добыть, и я дам тебе доступ в другой мир.

Борислав подсобрался. Я знал, насколько сильно он этого хотел. В прошлом он даже планировал отправиться в Мир Войн, чтобы найти подсказки о своём дальнейшем продвижении. И сейчас, естественно, он не мог не уцепиться за такую возможность.

— Без проблем, — кивнул он. — Сколько тебе Камней Сути надо?

— Двадцать штук.

— Немало, — он нахмурился. — Но думаю, мы сможем их добыть. У тебя ещё остались живые пленные?

— Остались, — ответил я. — Двое Высших Магов третьего Шага.

— Я принесу ещё одного, — кивнул Борислав. — Этого должно хватить.

Не медля, Алхимик встал.

— Скоро буду, — бросил он и исчез.

Я отправился в Ритуальный Зал, где начал готовить массив для выкачки Камней Сути. Пленные сейчас находились в стазисе и ждали своей заслуженной участи. Единственное, о чём я беспокоился — проверять новые идеи клонов и Гирса Петры станет чуть сложнее.

Борислав вскоре прибыл, притащив с собой пленного Высшего Мага третьего Шага.

— Это последний экземпляр такой силы, — вздохнул он, швырнув бессознательное тело темнокожего старика на пол.

Я хмыкнул и посмотрел на лежащих в стазисе двух пленников.

— Давай начнём с самого слабого.

Я кивнул на смуглого Высшего Мага Ветра. Борислав подошёл к нему и влил в его рот свой фирменный ментальный эликсир.

Как и в прошлый раз, Высший Маг стал куклой, и от его поведения мне вновь стало жутко. Этот эликсир слишком неправильный.

— Каждая порция этого эликсира бесценна, — с сожалением глядя на пустой флакон в своей руке, посетовал Борислав. — А те, которые могут воздействовать на четвёртых Шагов, вообще практически невозможно создать. У меня остался только один такой.

— Если ты ждёшь от меня сочувствия, то зря, — хмыкнул я и активировал ритуальный массив.

Процесс выкачки Камней Сути прошёл без проблем. Мы вытащили из Высшего Мага третьего Шага все его шесть Камней Сути, после чего тот перешёл в необычное состояние — в нём не осталось Сути Высшего Мага, но при этом его тело всё ещё обладало прежней мощью.

Мы с Бориславом впервые довели Высшего Мага до такого состояния, поэтому оба заинтересовались пленным.

— На восьмом этаже Башни Испытаний, в библиотеке Ордена я читал о магических рыцарях, — поделился я. — Там говорилось, что магические рыцари — очень сильны физически, но при этом они не способны нормально использовать энергию. Этакие эрзац-версии Высших Усилителей.

— Отдай его мне, — попросил Борислав. — Может, найду способ, как превращать Старших Магистров в Высших Рыцарей. Самое то для тех магов, у кого нет шансов прорваться.

— Забирай, — кивнул я. — А остальные останутся у меня.

Следующий пленник был тоже Высшим Магом третьего Шага, но на этот раз Земли. С