Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

почему принял решение о переходе на сторону Андрея. Нет, не страх или желание выжить. В тот момент он почувствовал в этом человеке нечто, что было и в нём самом. Понимание того, что нынешние устои неверны, что в правлении Адмирала и его безумных идеях не было ничего стоящего. Он и его люди давно это поняли. Да и не держал он рядом с собой тех, кто этого не понимал. Фрэнк ничего не сказал и в этот раз, лишь кивнул, когда его взгляд встретился со взглядом Андрея.

— Знаешь, я всё не могла понять, почему люди идут за тем, кто по рангу ниже, — вдруг заговорила вице-адмирал Вайс.

Она была такой же, какой Андрей её видел на мониторе. Потёртый военный комбинезон флота, знаки отличия. Строгая причёска, собранная в тугой хвост, из которого выбилось несколько непослушных локонов. Усталый взгляд. Она посмотрела на Андрея и продолжила:

— Пока не встретилась с тобой лично. Может, ты и не стоишь высоко в званиях, но ты чувствуешь, что надо сделать. Не знаешь, не понимаешь — а чувствуешь. Это удивительное свойство, которое вырабатывается годами. Поэтому местами твои идеи граничат с безумием, но ты часто полагаешься на удачу. Когда-нибудь она тебя подведёт. Но до того момента, так уж и быть, я приму твоё командование. До момента, как будет установлено новое правительство. Поэтому я с тобой, капитан, — она устало улыбнулась.

Капитан благодарно кивнул. Остальные тоже высказались в поддержку, их голоса и лица выражали новое, обретённое единодушие. Он смог найти ту цель, которая устроит их всех. Для него, естественно, основной целью было спасение Дреи — и только потом уже всё остальное. Но для всех остальных она не имела такого значения, как для него.

— Тогда решено, — Зейд хлопнул в ладони, привлекая внимание уже к себе. — Действуем по плану. Капитан, я предлагаю назначить меня командиром отвлекающей группы, а Арни — в группу захвата.

Андрей кивнул, в принципе соглашаясь с предложением Зейда. Но решил добавить ещё некоторые штрихи к этому плану. Он посмотрел на вице-адмирала.

— Вице-адмирал, предлагаю вам принять командование флотом на эту операцию, — проговорил Андрей. — Я буду в группе захвата и не хотел бы оставлять без командования эскадру.

— Хорошо, — она кивнула соглашаясь.

— Тогда, Зейд, организуй группу захвата и основную группу. Вице-адмирал, вы принимайте командование кораблями. Времени у нас осталось не так много, — проговорил Андрей.

* * *

Андрей вёл бот к центру станции Убежище-1 по большой окружности. Операция началась примерно полчаса назад. Внутри маленького, тесного челнока царило напряжение. Все были облачены в ЕКБ-10, даже шлемы и те были одеты. Но в эфире стояла тишина.

Флот мятежников вышел из системного прыжка на безопасном расстоянии от станции. Там же был произведён сброс бота Андрея с его небольшой группой диверсантов. После этого флот, уже без них, двинулся на сближение.

Где-то у самой станции «Перун» вступил в бой с остатками эскадры противника, а затем началась высадка основной группы. В их задачу входило начать бой и стянуть силы противника к этому узлу. Заставить их выбивать группу Зейда и тем самым отвлечь все основные силы. Вскоре поступил доклад об успешной высадке и проникновении, а затем и о начале боя уже на самой станции.

Это послужило сигналом, заставив Андрея включить форсаж на челноке и, резко ускорившись, двинуться к цели. Траекторию они с Ватсоном обрабатывали заранее, решив, что достичь центра станции, то есть старого флагмана, будет лучше, используя астероидные скопления как прикрытие.

Флот мятежников теснил остатки Новой Федерации. Вице-адмирал знала своё дело, отлично используя возможности своего небольшого флота. Эсминцы выступали основной ударной силой под прикрытием трёх крейсеров, на которые им также удалось частично собрать команду. Из-за этого фрегаты противника оказались в менее выгодном положении и были вынуждены отступать под шквальным огнём.

Также Вайс не забывала и об основной задаче, периодически посылая прямые залпы по станции. Казалось, огонь вёлся просто по самому скоплению кораблей, но на деле Андрей видел, как были успешно уничтожены несколько коридоров. Это облегчило работу основной группы, в то время как Андрей и его команда двигались к своей цели.

Космос вспыхивал залпами кораблей и взрывами попаданий. Щиты дрожали от получаемых ударов, но держались. Вся эта ярость, весь этот хаос происходили лишь для одного: чтобы Андрей и его небольшой отряд достигли цели.

Каждый залп, каждый взрыв — это была плата. Плата за то, чтобы их маленький, почти незаметный бот мог беспрепятственно проскочить через этот ад.

— Готовность, — голос капитана раздался в шлемах команды, чёткий и спокойный.

Маленький бот нырнул под брюхо какого-то эсминца. Андрей бросил короткий взгляд на экраны. Космический бой утихал, теперь флот мятежников имел полное преимущество и методично добивал остатки сил противника. Корабли двигались по рассчитанной траектории, производили залпы, после чего смещались и повторяли процедуру. Только один эсминец стоял на месте, периодически обстреливая коридоры Убежища-1 из системы ПКО. Его огонь прикрывал отсек, где развивался основной бой.

Вскоре бой скрылся за остовами кораблей. Капитан направил челнок к корпусу старого флагмана, что находился в самом сердце станции. Он подвёл бот как можно ближе, а затем включил автопилот. Поднявшись, Андрей подхватил винтовку с соседнего кресла и пристегнул её за спиной к магнитным держателям.

Войдя в десантный отсек, он прошёл его насквозь и коснулся панели открытия аппарели.

— Господа и дамы, высаживаемся, да начнётся концерт, — проговорил Арни, поднимаясь и подходя к капитану.

Бойцы стали подниматься со своих мест, беря оружие и занимая позицию позади Андрея и Арни. Всего их небольшой отряд насчитывал семь человек. Это были в основном обученные бойцы из абордажных или штурмовых групп, по разным причинам ставшие заключёнными. Было принято решение выделить в группу захвата самый сок всех бойцов, тех, кто мог справиться со сложной задачей.

Аппарель опустилась. Перед ними была только чёрная пустота космоса. Сразу за краем аппарели находился огромный корпус старого флагмана. Но это была лишь иллюзия и обман зрения, на самом деле до корпуса было ещё около пяти сотен метров. Почти ничто для космической дистанции.

Его поверхность состояла из сотен металлических плит, соединённых толстыми швами. Некоторые из плит были покрыты коррозией, другие — следами от ударов, оставшихся ещё до переоборудования.

Далеко впереди, над огромной массой станции, горела одинокая звезда. Её холодный свет падал на флагман, оставляя длинные тени, которые скрывали углубления и стыки. Справа и