"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

встать. Навести дисциплину я навел и завтрак наш спас от отнюдь не иллюзорной угрозы разделить судьбу злосчастного окорока, а излишне портить отношения со своими бойцами было не лучшей идеей. Такая тактика, она как-то ножом в спине чревата. — Иногда я задаюсь вопросом, почему среди всех моих классов и возможных вариантов их развития ни разу не мелькало чего-то вроде «Нянечки».

— Было бы не лишним, — хмыкнув, подтвердила высокая стройная блондинка, являющая истинным лидером и мозговым центром группы беспринципных головорезов. Хотя при взгляде на девушку или анализе её классов заподозрить это было и совершенно невозможно, ведь она была флористом. А еще библиотекарем. И немножечко алхимиком. Со специализацией на создание из подручных средств различных хитрых и сложных отравляющих веществ, которые могли свалить с ног даже вампира, и которые она умела распылять по довольно значительной территории. Благодаря чему собственно и могла держать в ежовых рукавицах отряд из парочки риамцев-бойцов, какого-то мутного заклинателя с арабскими чертами лица и натурального кицуне, ну или как в этом мире люди-лисы называются. Причем больше лисы, чем люди. — Однако как это ни странно, Грог сказал довольно умную мысль. Он не твой подчиненный. И ты им не командуешь. Или кем-нибудь другим из моей группы, если на то пошло.

— Хм, пожалуй действительно давно пора было расставить все по своим местам. — Я демонстративно уселся во главе стола, где посуда была то ли позолоченной, а то ли и правда отлитой из драгоценного металла, а после самым внимательным образом изучил предложенный ассортимент кушаний. Нет, ну мало ли, кого слуги Шипящего могут постараться подсунуть мне из самых лучших побуждений…Но фрукты, рыба, икра, хлеб, запеченная птица и салаты явно были безопасны, да и в блюдах с мясной нарезкой разных сортов вряд ли бы стали прятать павших в процессе нападения на храм фанатиков. Когда бы змеепоклонники успели переработать их на буженину и колбасу двух десятков сортов? — Так уж получилось, что вас столкнуло со мной и вы вмешались в мои дела самым непосредственным образом. Я и мои спутники для этого не делали абсолютно ничего. Претензии к нам по этому поводу не принимаются. Возражения есть?

Усевшиеся со мной за одним столом наемники морщились и корчили недовольные физиономии, но молчали. Частично из-за неравенства наших возможностей, а обладателей истинного могущества в этом мире все желающие жить долго и счастливо с рождения привыкали не уважать, так остерегаться, а частично и потому, что им и в самом деле было нечего сказать. Ну, за исключением полных глупостей. Сами влезли туда куда не надо…

— Теперь у вас есть ровным счетом два выхода из сложившейся ситуации, — заявил я, с трудом проглотив какой-то пирожок. С трудом, поскольку он был настолько вкусным, что организм даже пережевать его толком не потрудился и если бы не моя легендарная стойкость разума, уже запихивал бы себе в рот еще как минимум три таких же. — Либо принять объективную реальность и влиться в мой отряд, отряд исполняющий прямую волю самого настоящего божества, либо признать себя неготовыми к подобной чести отделиться от нас, сложить горкой абсолютно все захваченные с нашей помощью в драконьей сокровищнице трофеи и пойти своим путем. В первом случае вам гарантирован необычайно высокий риск, но в случае успеха и награда будет соответствующая: деньги, земли, титулы, магические знания, характеристики, достижения, элитные классы, бессмертие… Во втором вы останетесь теми же, кто есть сейчас. Только на хвосте у вас разъяренными гончими повиснут преследователи, и сколько вы после этого проживете? Подсказываю — недолго. И умирать будете страшно, может даже вечно.

— Твои речи похожи на слова армейского вербовщика, который тщится заполнить бараки смазкой для клинков, — немного нервно хмыкнул один из риамцев, покуда я целноправленно и сосредоточенно опустошал блюдо с выпечкой, запивать которую планировал парящей в глубокой золотой чашке солянкой. Судя по весу посуды, она действительно была из благородных металлов. Ну не будут же в гостевых покоях храма держать очень тщательно покрашенный свинец? — С одной стороны лесть и посулы, с другой угроза, что вот если прямо сейчас подпись в контракте не поставить, то придут враги и всех убьют. И второй раз я на эту удочку не поймаюсь!

— Да ради всех богов, в которых ты веришь…Мне начихать. — Я действительно едва не чихнул, ибо приправы в супе из нескольких видов мяса и копченой оказалось намешано достаточно, чтобы служебно-розыскную собаку со следа сбить. — Только учти, драконы будут искать вас вечно. Частично за ограбление сокровищницы, частично за то, что вы волей случая связаны со мной. Меня сам Владыка Огня желал бы видеть глубоко и основательно мертвым. Риама на всякий случай тоже приплюсуйте, были у нас серьезные разногласия… А! Еще жеЧетвертое Погружение началось буквально пару дней назад, и с учетом подобной вводной шансы вашей компании жить долго и счастливо в свободном плавании стремятся куда-то к нулю.

От упоминания запланированного и регулярного Конца Света все наемники дружно вздрогнули и начали растерянно переглядываться и перешептываться. А где-то за стеной так вообще чего-то упало. Скорее всего — слуга, который нас подслушивал по приказу жрицы…Хотя не исключаю, что это могла быть и сама хозяйка святилища. Змеи они такие, хитрые…Нередко — себе во вред.

— Грог не отдаст блестяшки! Он их честно взял себе, пока хозяев рядом не было, — злобно прогудел атлетично сложенный полуорк, который видимо слова про Погружение просто не понял, но виду не подал. Ставший яблоком раздора окорок с пола громила все-таки поднял, отряхнул и сожрал уже практически полностью. Включая и кость, находящуюся в центре копченой ноги, которую он своими зубищами с хрустом обкусывал будто сушку какую-то.

— Грог смог взять блестяшки только потому, что его в сокровищницу драконов чуть ли не за ручку отвели. А значит, и принадлежат они не ему… — Я знал, что мои слова наемникам не понравятся, но их реакцию практически не отслеживал. Честно говоря, блинчики с ягодным джемом в данный момент интересовали меня чуть ли не больше, чем реакция нескольких головорезов. Ведь…А что они сделают-то? В случае начала конфликта меж нами лучшее, на что эти типы могут надеяться — просто убежать. И вероятность настолько благоприятного развития событий для них является крайне малой величиной, особенно если позвать на помощь обитателей храма или Сию.

— Но мы вам помогли, — осторожно заметил прямоходящий лис, который прямо сейчас нес на