"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

В ту же самую секунду.

Моя магия против него была смехотворна, а кинжалом я так и не обзавелась, но видела, как тот поблескивал за поясом у лежавшего на полу Йоргена.

А еще я понимала, что Ларге Крейген медлит, вглядываясь в мои черты.

В этом промедлении мне чудилась его единственная слабость. Вернее, его единственной известной мне слабостью была Веледа Веллард, что я и собиралась использовать.

Вернее, попытаться.

— Ларге, — произнесла я, подражая ее голосу, услышанному во сне.

Хотя… как подражала? Всего лишь постаралась придать себе уверенный вид, но стоявшее рядом со мной воплощение Тьмы дернулось, словно от удара, заслышав свое имя из моих уст.

— Ларге Крейген, что ты тут натворил? — окрыленная первым успехом, повторила я. — Сейчас же, немедленно оживи этих людей!

— Ты… Ты… — прохрипел он.

— Веледа Веллард, кто же еще? — сказала ему, затем склонила голову на бок, как делала моя прапрапрабабка. — А кого ты ожидал увидеть? Неужели ты мне не веришь?

Он молчал, явно размышляя, и тогда я кое о чем вспомнила — о портрете, который лежал у меня в кармане. Я перерисовала его из книги о Веледе и с тех пор всегда носила с собой — уж и не знаю зачем.

Но теперь я достала лист и развернула прямо перед его носом.

— Разве не помнишь, как ты меня нарисовал, а потом всучил свой портрет? — поинтересовалась я. — В столовой академии, Ларге! Как раз перед тем, как мы отправились на поиски артефакта. Там были еще Саймон, Джеф и Бруно.

Он снова отшатнулся, словно его ударили — больно, прямиком в сердце.

Но я, надеясь добить, сунула ему под нос портрет Веледы Веллард моего собственного исполнения. Исполнила я его, конечно же, намного хуже, чем сам Ларге, но я надеялась, что он не обратит на такую мелочь внимания.

А если и обратит, то скажу, что поистерлось… Мало ли, что могло произойти почти за шесть столетий!

— Но это же мой рисунок!.. — простонал он.

— Естественно, твой. Как видишь, я его сохранила.

— Но как… Как ты смогла⁈ Ты ведь давно мертва! Уже пять сотен лет!

— С чего ты это решил? — усмехнулась в ответ. — Если ты сумел вернуться, то почему бы и мне не сделать то же самое?

Что будет дальше, я пока не знала, но понимала, что порядком ввела его в заблуждение — да так, что он не понимал, как такое могло произойти, а заодно что ему со мной делать.

Поэтому я продолжала давить.

— Верни этих людей к жизни, — приказала ему. — Немедленно! А потом мы обсудим, как поступим дальше. Ведь нас с тобой… так много связывает.

— Ты права, Вел! — прохрипел он. — Но сейчас все будет иначе. На этот раз я тебя не отпущу!

Сказав это, он потянулся ко мне, а я, не выдержав подобного, все же отпрянула.

В этот момент распахнулись двери, и Боги явили того, кого я уж точно увидеть не ожидала.

Только не во дворце, не в комнате, полной бессознательных слуг, магов, гвардейцев, а еще и трупов…

Не со мной и не с Бездной, тянущей ко мне руку; да и сам он тоже тянулся — то ли собирался меня задушить, то ли поцеловать…

Именно тогда в покои Фаргисов ворвался Лукас Равенмор.

Он был в одежде королевского мага, хотя я прекрасно знала, что никакой должности при дворце у Лукаса не имелось. И я даже догадывалась, к чему этот маскарад — пираты собирались хитрым образом похитить принца.

Но, надо отдать ему должное, Лукас мгновенно сориентировался. Понял, что происходит нечто из рук вон выходящее, и сразу же вступил в бой с Бездной.

В руках у лорда-пирата появился небольшой арбалет. Явно какой-то артефакт, потому что выпущенная из него стрела разгорелась в полете фиолетовым огнем, со свистом пронзила воздух и — напрасно Ларге пытался остановить удар! — впилась Бездне прямиком в грудь.

При этом Лукас рисковал, а заодно он был, как всегда, излишне самоуверен, потому что стрела пролетела всего в нескольких сантиметрах от меня.

Я уставилась на торчащий из груди Бездны болт, который почему-то не причинил тому особого вреда. Не могла поверить своим глазам: в то, что человек-носитель вовсе не собирался падать или умирать, хотя его ранение выглядело не только опасным, но еще и смертельным.

Вместо этого Бездна как ни в чем не бывало вскинул руку. Я почувствовала, как магические потоки содрогнулись, и по гостиной с глухим рокотом прокатилась взрывная волна.

Меня подбросило в воздух, а потом с такой силой ударило об пол, что буквально вышибло весь дух.

Но все-таки я дышала и Лукас тоже. Тот почему-то остался на ногах — наверное, потому что успел окружить себя огненным защитным контуром и заклинание Бездны не причинило ему вреда.

Внезапно в гостиную ворвались другие люди. На миг мне показалось, что это были дворцовые маги и что те наконец-таки пришли на помощь. Но среди них я заметила массивную фигуру Виджи и поняла, что это все те же переодетые пираты…

Тут Лукас снова пошел в атаку, но Бездна, даже со стрелой в груди, до сих пор оставался невероятно силен. Ларге Крейген с яростью отбил оба боевых заклинания, затем с помощью магического Щита отразил следующую стрелу — на этот раз ему удалось! — и очередной разряд.

После этого он вновь вскинул руку, и снизу, откуда я видела происходящее, новое заклинание Ларге показалось мне ужасным — таким, что в этой комнате его уж точно никто не переживет.

Тогда-то я дотянулась до кинжала Йоргена и… вонзила оружие в ногу Бездне.

Еще и еще раз.

Тот зарычал, но заклинание так и не сорвалось с его руки. Он замешкался всего на секунду… В тот самый момент Лукас снова выстрелил, и следующая стрела тоже попала в цель.

На этот раз Ларге — вернее, тот, в кого он воплотился, — дернулся, а затем… Он рухнул на пол рядом со мной и уже больше не шевелился.

Я тоже лежала и смотрела на то, как из тела мертвого носителя выходит черный туман. Бездна его покидала, и лицо человека менялось. Его черты разглаживались, и это… был больше не Ларге Крейген.

Я не сомневалась: тот снова улизнул и ничего еще не закончено. Уже скоро Бездна соберется с силами, сделает