"Фантастика 2026-52". Компиляция. Книги 1-19 - Александра Шервинская

— СИЗ? — переспросил Фарнир.

— Средство индивидуальной защиты, — расшифровал я. — Термин из…

— Вашего родного мира, — закончил за меня колдун. — А что, очень удобно. И очень метко. Да, я думаю, что обязательно составлю вам компанию. Еще и толстяка Петера прихватим. Кстати, для него надо будет пошить отдельный фартук! Обязательно!

Последнее замечание было как нельзя кстати. Петер, судя по словам Фарнира, мог помочь в замедлении распространения чумы, так что толстяку придется выбраться из своего Храма и взгромоздиться на мула, чтобы в ближайшие дни отправиться со мной в зараженные села.

Конечно же, хотелось бы запереться в замке и тихо пересидеть эпидемию, или вовсе отдать моим людям приказ устроить форменную опричнину, мол, чтобы просто блокировали и сжигали зараженные поселения. Но каждый человек на счету, так делать нельзя, да и люди не поймут. Сообщения от Арчибальда, который прямо сейчас метался по северной части надела, словно сторожевой пёс, давали надежду на благополучный исход. Даже грубая изоляция больных снизила степень заражения в отдельном селе, а сообщений о том, что чума продвигается, пока не поступало.

Почему-то меня не оставляло чувство, что рано или поздно болезнь докатится и до самого Херцкальта, но я гнал эти мысли прочь. Решай проблемы по мере их поступления, Виктор. Тревога о будущем это, конечно же, хорошо и правильно, но если слишком тревожиться о дне грядущем, можно упустить дела, которые принес тебе день нынешний. Тревога вообще штука мерзкая. Она парализует волю к жизни, мешает думать и действовать. Все что ты можешь — это сидеть и с ужасом ждать наступления следующего дня, тем самым превращая все свои дурные мысли в самосбывающееся пророчество.

Я так поступать не мог. От меня зависело слишком много людей, ведь я был лордом надела. А значит, стоит отбросить тревоги в сторону и действовать.

Сейчас я терял дни на подготовку, но это была вынужденная задержка. Чем прыгать в седла и нестись вместе с Петером и Фарниром обратно на границу надела, рискуя собственной жизнью и жизнями столь ценных людей, я делал все, чтобы максимально подготовиться ко встрече с заразой. Чумные доктора из моего родного мира мыслили почти правильно. Укутанные в кожаные костюмы, с глухими масками на лицах, они были защищены от чумы, вот только люди той эпохи думали, что заразу переносят миазмы, то есть она передается через запах, воздушно-капельным путем. Я же понимал, что передача чумы в базовом виде, это бактериальное заражение, а значит, требуется прямой контакт с переносчиком.

Если использовать ту же кожу, но при этом прибегнуть к базовой дезинфекции, то я смогу значительно повысить шансы на выживание всех причастных к удержанию эпидемии. Возможно, я вовсе совершу чудо, и никто из моих дружинников или жителей других сел и деревень не заболеет.

Но это было лучше, чем ничего. Так что я сидел и терпеливо обсуждал с Фарниром детали. Говорил о распространении заразы, делился своими мыслями на этот счет, объяснял, зачем нужен спирт и как он будет работать. Колдун был единственным достаточно образованным и при этом гибким человеком, чтобы понять и принять то, что я ему говорю. Без споров и возражений, просто как данность. Его картина мира конечно же кое-где трещала по швам, но он проявлял удивительную для средневекового человека адаптивность к новой информации, словно проходил все стадии внутреннего конфликта за секунды. Не знаю, дело было в обширных знаниях, либо же в том, что Фарниру пошла вторая сотня лет, как и моей жене — вот только прожил он все это время в одном теле, без перерождений — но каких-то серьезных споров у нас с ним не возникло.

В итоге мы сошлись на том, что первая варка спирта начнется уже послезавтра — я подписал указы и отправил гонцов к мастерам еще в присутствии колдуна, приказывая им бросить все дела и за двойную оплату взяться за заказы господина Фарнира, так как это делается во благо Херцкальта.

О том, что чума, которая гуляла по югу соседнего континента, проявилась каким-то образом на севере, да еще и на моем наделе, мы с Фарниром очень дипломатично решили не обсуждать, причем не сговариваясь. Придет время, и мы зададимся и этим вопросом. А пока — нужно готовиться.

Через три дня, когда будут готовы первые фартуки и средства дезинфекции, мы вернемся в зараженные поселения. Но уже не голые и безоружные, а вооруженные, средствами защиты и знаниями, готовые дать бой заразе, которой и вовсе не должно было появиться в этой части света.

Глава 12

Эрен

Пока Виктор был занят с господином Фарниром приготовлениями, я тоже не особо прохлаждалась. Отдельно для меня Виктор провел целый урок на тему, как правильно мыть руки, обрабатывать поверхности и пользоваться новыми защитными костюмами, которые уже стали поступать в замок.

Фартуки выдались странные. Помесь из вареного нагрудника и кожаных штанов, они имели плотные внутренние швы, что было совсем неудобно при носке. Справиться с этим нарядом было можно, только надев под него что-то вроде поддоспешника, а в моем случае — плотного платья и белья, которое бы защищало от натираний. Сам наряд был довольно тяжелым, а надеть его без посторонней помощи просто невозможно — по требованию моего супруга, все завязки делались на спине, а не на груди, чтобы избежать случайных касаний. Волосы Виктор требовал собирать в пучок и подвязывать плотной косынкой, а на голову натягивать кожаную же шапку или колпак. Лицо закрывалось маской, так что оставались видны только глаза и узкая полоска кожи. Глаза Виктор тоже планировал защищать, но на изготовление специальных масок и стекол в них потребуется время. Благо, на южных землях пока было относительно спокойно, и мы сумели отправить голубя в сторону Кастфолдора, с просьбой к Фридриху прислать прозрачного стекла, по возможности, сразу нарезанного или отлитого небольшими кругляшами размером от двух до четырех дюймов.

— Через неделю должно прийти стекло, кузнецы уже делают оправы для масок, — сказал Виктор, когда мы в очередной раз примеряли защитные фартуки.

Для меня сделали отдельный костюм, по предварительно снятым меркам, как и для моего мужа. Вот только причины для этого были разные. Если мне шили отдельный фартук, потому что так решил Виктор, то вот барону Гроссу был просто необходим свой собственный костюм, ведь он был на голову выше всех мужчин надела, кроме Петера.

— Никогда бы не подумала,