Фантастика 2026-107 - Наиль Эдуардович Выборнов

— Не бойся, сестренка, — ласково погладила ее по щеке Изабэль, — я не дам тебя в обиду.

— Что ты творишь? — Подскочил на ноги разозленный Отец.

Изабэль времени тратить не стала, быстро направила ладонь к Ирэн и… стала забирать ее силу. Чего?

Отец аж задрожал. Не знаю уж, с чем это было связано, но обременив себя трофеями, помешать своей дочери он сразу же не мог. Поэтому первым делом попытался содрать с себя маску, с ревом и кожей (мерзость) оторвал ее от своего лица и неверящим взглядом теперь смотрел на Изабэль.

— Никому не доставался этот дар, — пока Изабэль забирала силу Ирэн, бормотал Отец. — Только я был избран Древними Богами, чтобы нести этот крест.

— Ты — великое зло, отец, — Вдруг пророкотала Изабэль, а ее голос разнесся по помещению устрашающим эхом. Я и подумать не могла, что такая хрупкая девушка способна на подобное. Ее глаза вспыхивали отблесками крови, как будто сила, которую она забирала, была ей не по плечу.

— Изабэль, — Вскрикнула Ирэн, когда та рухнула на алтарь.

Кажется, она справилась, кровь искупительницы теперь текла в жилах Изабэль, но вот какой ценой?

Отец вскочил на ноги и хотел вцепиться в глотку предательницы, но тут перед ним возник Рэнс.

— Пошел прочь, — Приказал Отец, но только лишь получил удар в грудь, а Рэнс принялся умело сражаться с наступавшими на подмогу все-таки, я думаю, уцелевшими родственниками.

Тем временем Изабэль умирала, сомнений быть не могло. Из ее глаз полились кровавые слезы, кровь в ее венах потемнела, загустилась и стала набухать. Выглядело это все как заражение каким-то иноземным вирусом, бедную девушку буквально разрывало на части, на человека она походила с каждой секундой все меньше и меньше.

— Изабэль, — Рыдала Ирэн, пытаясь хоть что-то предпринять. Но что тут сделаешь? — Зачем? Верни силу мне. Ты не справишься, ты не сможешь.

Изабэль понимала, что с ней происходит, в глазах ее плескался ужас осознания, как тело ее буквально рассыпается на части. Но сестру она не слушала. Все еще являясь той, кем она всегда была, сквозь жуткую боль Изабэль даже заставила себя улыбнуться.

— Ты самое дорогое, что было в моей жизни, Ирэн, — проникновенно признавалась Изабэль. — У нас нет семьи, только армия. И нас воспитывали именно армией. Но ты всегда, несмотря ни на что, любила меня. И я люблю тебя, сестренка. Я не хочу так больше, пойми меня.

— Нет. Ты не можешь меня оставить.

Эээ… Изабэль, что? Специально помирать собралась? Я думала, она не в курсе была на счет того, что будет умирать…

— Быть слабой в семье тяжело, но сильной еще сложнее, — откровенно призналась Изабэль и зашлась дикими приступом кашля, захлебываясь в крови, которая буквально изъедала ее ослабевшее тело. Ее вены на запястьях лопнули, из них хлынула лишняя кровь, — когда ты слаб, никто не ждет от тебя свершений. Но стоит доказать свою силу хоть раз, и никто не простит тебе слабость.

Выплюнув целый литр крови на пол, Изабэль застонала от несдерживаемой боли, а Ирэн попыталась прижать сестру к себе. По девушке было видно, как она отчаянно хочет помочь, но в то же время прекрасно понимает, что сделать уже ничего нельзя.

— Прости меня, Изабэль, — извинялась Ирэн. — Пожалуйста, прости меня. Я должна была понять тебя, должна была тоже стать сильной.

Из забвения, в которое она неизбежно погружалась, до девушки донесся отклик разума. Изабэль улыбнулась сестре в последний раз.

— Но ты уже стала сильной, — заметила Изабэль. — Я люблю тебя. И ты должна понять: это ради твоего блага.

— Что?.. — Не поняла Ирэн, а Изабэль из последних сил уложила сестру на алтарь, спустилась на пол и использовала некое заклятие.

А потом, когда Ирэн попыталась приподняться, вокруг нее вдруг выросла преграда. О, Боже. Это же саркофаг.

Метнув несколько беспорядочных заклятий во врагов, Изабэль упала на колени и заорала от боли. Потом она позвала Рэнса, тот незамедлительно метнулся к ней, даже не удостоив вниманием своих противников, которые решительно наступали. Их оставалось уже не так много, но все же.

— Сделай, как мы договаривались, — прохрипела Изабэль и принялась ткать заклинание.

Рэнс коротко кивнул, а затем прильнул к саркофагу и заволок его пламенем. Пламенем? Это?.. Или?.. Я не знаю. Мне нужно разъяснение.

Когда пламя погасло, они появились в пустом мрачном помещении. Гробнице. Будущем зале трофеев. Ирэн все еще была в сознании, пыталась биться о стекло изнутри, но то не поддавалось.

После того, как Рэнс остался с ней наедине, его суровое лицо смягчилось, его руки снова начали дрожать, даже когда он касался саркофага.

— Прости меня, — извинялся он, не глядя на нее и не слушая ее мольбы. — Я знаю, ты ненавидишь замкнутые пространства. Но это ради твоего же блага. Так нужно, ты же знаешь.

— Рэнс, пожалуйста, выпусти меня, — Молила Ирэн.

Он задержался у ее лица и ласково прикоснулся к стеклу.

— Тише, — успокаивал он, — я вернусь за тобой. Я клянусь тебе жизнью.

Прежде чем отправиться куда-либо, на всякий случай он все же создал заклинания защиты вокруг саркофага, те самые, которые я видела, когда некий демон ворвался сюда и…

Она ожила. То есть оживет. Оживет? В смысле? Этот ходячий труп ходит сейчас среди живых?

К сожалению, видение закончилось, а я проснулась. Что за чертовщина это была?

Значит, вот как все было. Непонятно, конечно, что там было потом, но это и не важно. Может ли быть такое, что Хранитель библиотеки и есть этот Лорэнс? Вполне вероятно. Рэйвин же рассказывал, что Фениксы перерождаются, и что их мало.

Правда, это мне совершенно ничего не дает, ведь даже если я найду его и не умру, пытаясь с ним поговорить, зачем мне это нужно? Вполне очевидно, что он знал Ирэн, но в нашем настоящем Ирэн уже нет. Даже если ее мумия где-то ходит, то силу-то ее забрала Изабэль. А она, похоже, умерла, а сила по традиции передалась следующей искупительнице.

В общем, информации по-прежнему было недостаточно, а у меня занятия, на которые надо поспешить.

Следующая пара дней далась нелегко. Внезапно нагрянула комиссия из центра (а реальный мир еще в курсе, что мы существуем?), поэтому нас засадили за парты, как в тюремные казематы. Все забыли, как выглядит солнечный свет, и только учеба, контрольные и прочее с ними связанное, «точили» наш мозг.

За это время особо ничего не поменялось, Скарлет дала нам это время, разве что ее план «Выбить