Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Тимур глубоко задумался. Соглашаться с моим предложением он не спешил.

— Ты уже вошёл в Совет Мудрецов? — спросил я.

— Да, — медленно кивнул он.

— В таком случае у тебя достаточно прав, чтобы принять решение.

— Мудрецы могут не одобрить этого, — заметил Тимур.

— Ну и хрен с ними, — пожал я плечами. — Если ты постоянно будешь думать об одобрении других Мудрецов, то какой смысл тебе вообще обмениваться со мной Искрой Духа? Думаешь, твои Мудрецы одобрят, что ты спрячешь от них Искру, а потом тайком прорвёшься на шестой Шаг?

Тимур хмыкнул, а затем неохотно кивнул. В его руке появилась небольшая алая бусина, и он положил её на стол.

— Тут портальная арка. После активации этот артефакт превратится в полноценные врата, которые приведут тебя в Мир Войн. Однако знай, что эта арка полностью контролируется и может быть в любой момент уничтожена. Кто бы ни прошёл через неё — о нём станет известно.

— Я это учту, — кивнул я, взяв бусину.

— На самом деле изначально тебя хотели убить, — вдруг сказал Тимур. — Но после того, что ты продемонстрировал в Аэтерне, Мудрецы передумали.

Я никак не отреагировал, хотя внутренне ощутил холод. Если бы Мир Войн отправил по мою душу Высшего Мага шестого Шага, единственное, что мне оставалось бы, — это либо бежать, оставив позади замок и весь род, либо умереть в бою. Вряд ли я смог бы оказать достойное сопротивление такому монстру.

Я невольно вспомнил того Высшего Метаморфа в океане Аэтерна. Тягаться с такими чудовищами мне ещё рановато.

— Что там происходит в Аэтерне? — спросил я. — Я так подозреваю, мне туда не стоит соваться?

— Не стоит, — покачал головой Тимур. — Орден Хранителей ушёл в Глас. Маги из Мира Войн прямо сейчас зачищают планету от чумных монстров и готовятся атаковать тварь шестого Шага, которая засела на волосатом континенте. Планета уже под контролем Мира Войн. Как только ты туда явишься, тебя засекут.

Я неохотно кивнул. Жаль. Наше соглашение с Архонтом теперь ничего не стоит — не достанутся мне горы, полные ресурсов. Но и Бобэр не успел особо много поработать — заселил небольшую территорию площадью в несколько городов своими деревьями, и всё.

— Что ты думаешь о концепциях? — спросил я. — Мир Войн собирается создать Великую Концепцию Войны. Если у них это получится, как это повлияет на мир?

— Понятия не имею, — покачал головой Тимур. — Для меня это всё в новинку. Раньше я лишь мельком слышал что-то о концепциях, но всерьёз их никогда не воспринимал.

Он задумчиво посмотрел на меня.

— Тебя они тоже заинтересовали, — заметил я.

Тимур не ответил.

— Ты ведь знаешь про сложность прорыва на шестой Шаг? — спросил я. — Что там не всё так просто, и придётся «получить разрешение»?

Более прямо я не мог говорить из-за клятвы Архонту.

— Я удивлён, что ты об этом знаешь, — сухо сказал Тимур. — Я сам нашёл эту информацию недавно — из того же источника, откуда узнал про Концепцию Войны.

— Мне не нравится, что я могу провалить прорыв из-за чьей-то прихоти, — сказал я.

Тимур нахмурился.

— Каждый из восьми Стражей-Драконов выбирает претендента по какому-то своему принципу, — сказал он. — Неизвестно, как именно они дают разрешение на прорыв, но из трёх претендентов хорошо, если один успешно становится Высшим Магом шестого Шага. Оставшиеся двое погибают.

Я кивнул, сохраняя спокойный вид, хотя мысленно отметил: оказывается, все восемь Стражей — это Драконы. Интересно. И шанс прорыва лишь один к трём — тоже весьма занимательно.

— При этом во время прорыва обязательно требуется Искра Основы, — продолжил Тимур. — Поэтому во вселенной так мало Высших Магов шестого Шага.

— Сколько их в Мире Войн? — спросил я.

— Не знаю, — покачал головой Тимур. — Но подозреваю, не больше десяти. Учитывая, что Мир Войн — это межмировой узел, в который стекаются маги со многих других миров, это не так уж много.

— Как ты считаешь, Стражи Основ разумны? — вдруг заинтересовался я. — Если да, то почему они позволяют Миру Войн взращивать свою концепцию? Разве их это не затрагивает напрямую? Всё же в мире появляется новая сила, отличная от Основ.

— У меня недостаточно информации, чтобы отвечать на твои вопросы, — спокойно сказал Тимур. — Я сам ничего не знаю.

Он вдруг задумался, а затем замешкался.

— У меня есть кое-какие предположения, — наконец произнёс он. — Возможно, Мир Войн способен прятаться от Стражей Основ. Однако недавно они перестали это делать. Некоторые Мудрецы явно были встревожены этим.

Тимур не мог говорить прямо — скорее всего, из-за каких-то клятв, — поэтому выразился очень завуалированно. Но я быстро догадался, что он имеет в виду.

— Ты о захвате Аэтерна, — предположил я.

Тимур не ответил. Но я и так понимал, что это правда. Иначе он бы даже не стал затрагивать эту тему — ведь я обладаю очень ограниченной информацией о Мире Войн и никогда бы не смог догадаться о чём-то другом.

— Значит, Мир Войн хочет захватить Аэтерн, и это встревожило некоторых Мудрецов, — сказал я и задумался.

Возможно, Тимур прав, и Мир Войн каким-то образом прячется от Стражей Основ. А сейчас почему-то начал рисковать.

— Они решили высунуться — это из-за того, что произошло на Аэтерне? — предположил я.

— Наверное, — пожал плечами Тимур. — Твои действия запустили большой механизм, который затронул весь Мир Войн. Сражений стало гораздо больше, и количество смертей всё увеличивается.

— Значит, Мир Войн решил ускориться и побыстрее создать Концепцию Войны, — задумчиво предположил я.

Тимур покачал головой, показывая всем видом, что понятия не имеет. Конечно, всё это лишь предположения, которые шиты белыми нитками, но от этого они не становятся менее интересными.

— Как у тебя успехи с поиском Искр Основ? — перевёл я тему.

— Пока никак, — скривился Тимур и поднялся. — Мне пора.

— Давай, — кивнул я.

Тимур исчез. Я посмотрел на бусину в своей руке и тоже поднялся.

Что ж, пришло время снова связаться с Миром Войн.

Глава 3

Перед тем как открывать портал в Мир Войн, я решил создать ещё одного клона-ритуалиста.

Русик и Русля оба были невероятно заняты, а отправлять Русо я не хотел — всё же у Высшего Ритуалиста гораздо больше возможностей, даже с учётом высоких требований к затратам ингредиентов. Сейчас мы могли себе позволить снарядить нового клона таким запасом ингредиентов, что ему хватит очень надолго.

Благодаря увеличившейся силе моей души я мог спокойно создать ещё двух Высших