"Огниво" - Svetlana

— Нам не так уж и много нужно, — заметил Крейн. — Мы наёмники и привыкли обходиться подолгу без еды и питья. Что предложите, тому и рады. А я конечно же оплачу наш постой.

— Но все же хотелось бы знать, где мы находимся и у кого? — Волдемар действительно вознамерился удовлетворить свое любопытство. Возможно он кое-что понял, но вот язык за зубами пока не научился держать.

Хозяйка приблизилась к менестрелю и усмехнулась.

— Многие знания — многие печали. К чему тебе излишняя мудрость юноша? Наслаждайся всеми благами которые дает жизнь. Ведь она, так коротка. Чересчур настойчивый поиск истины приводит чаще всего к горькому знанию.

— Погадайте мне, — неожиданно попросил наш мудрый идиот и я ощутила леденящий ужас от его роковой просьбы. В этом доме. У этого существа.

— Зачем? — удивилась хозяйка. — Все что предназначено — произойдет. Для этого даже не надо заглядывать в карты. Выбора не существует.

— Выбор есть всегда, — возразил Крейн. — И мы сами решаем как нам жить и какие поступки совершать.

— Милый мальчик, — ласково улыбнулась молодая женщина с глазами древнего существа. — Даже умение драться не поможет, когда наступит твой последний час.

Она ласково провела рукой по щеке Крейна, потом поочередно нежно, еле-еле, коснулась лиц остальных, но наёмники улыбались и пялились так, будто женщина дарила им комплименты, а не обещала скорую гибель.Может быть они принимали ее слова за шутку. Или у воинов принято не обращать внимания на женскую философию. Как там это звучит в поговорке? "Настоящий мужчина не принимает всерьёз женскую болтовню."

— Миру нужны твои песни, — произнесла хозяйка поворачиваясь к Волдемару. — Живая душа волшебного искусства позовет за собой тех, кто способен расслышать ее зов. Ну а люди... Возможно им будет легче идти на смерть? Кто знает. Но те, кто услышит твои мелодии и напевы, сохранят надежду и отбросят прочь угнетающий страх. Ведь мудрое слово похоже на светлый луч истины. Оно, может убедить, повлиять на сомневающегося, как поцелуй любимой, как улыбка матери, как напутствие друга.Думаю, ты поменяешь свое имя. Возьмешь более звучное и красивое. Если доживешь, — она легко прикоснулась к плечу парня. — Возмужаешь и даже станешь чуточку мудрее. Вот только не долог век менестреля. А с мудрым и добрым сердцем — совсем короткий.По лицу Волдемара скользнула тень. А потом отразилась целая гамма чувств. Надежда, радость, сожаление и грусть.

— Сколько мне отпущено? — тихо спросил он.

— Ты ведь не испытываешь страха. — полуутвердительно заметила хозяйка.

Волдемар кивнул соглашаясь.Парень выросший среди крестьян обычно не хвалится своей отвагой, а предпочитает держаться в сторонке. Так. На всякий случай. Даже я, высмеивающая нелепого колдуна научилась уважать его за спокойное мужество и терпеливое отношение ко всем невзгодам выпавшим за последнее время.

— Это правильно, — кивнула ему Госпожа будто соглашаясь с моими мыслями. — Когда человек не знает отпущенный срок, то живет так, как будто впереди целая вечность. Вот и ты живи так. Я не буду красть твою вечность.Ветер, яростные порывы которого слегка сотрясали окна внезапно стих и за окном вновь засияло солнце.— Опять хорошая погода, — провозгласил Корин.— Да, девочки успокоились, — согласилась с ним хозяйка и в ответ на недоумённые взгляды пояснила. — Да, да. Подружки вашего знакомца. Вы его запомнили как кота.— А кто он если не кот? — задумчиво поинтересовался Крейн. — Министр местного леса?

Наёмники рассмеялись.Впрочем, хозяйку это уточнение тоже развеселило.— Куда уж ему, — усмехнулась она. — Не министр конечно. Просто стихия мироздания. Одна из тех, что разрушает миры. Слышали наверное байку об искаженных мирах? Так вот, когда эта сволочь гоняет и швыряет мои карты...— Хотите сказать, что на самом деле это не кот? — удивлённо протянул Шел.— Так я об этом и твержу. Разумеется это — стихия. Одна из многих. Не думаете же вы, что все и всё вокруг вас, живет в рамках трех измерений?Ах, ну да. Простите. Вы же из другой эпохи.Тогда просто представьте, что "этот кот" в реальности больше, чем весь ваш мир. Но как обитатель иной реальности он не видим и не ощутим для человека.

Наемники молчали и я их понимала. Только мы, наконец-то, добрались до островка стабильности, как тут же, вновь ошарашивают новыми откровениями.Хозяйка несколько долгих мгновений смотрела на обескураженные лица и внезапно обратилась ко мне.

— Детка нельзя нарушать правила, — с легким укором произнесла она. — Не надо учиться безответственности и разгильдяйству у клочков тьмы Хаоса.— Надо было дать всем погибнуть? — в глубине души я ожидала этого вопроса и поэтому моментально уловила его скрытый смысл.

Но вот, как я осмелилась возражать. Почему? Ведь страшный в своей неумолимости ответ уже известен.Зачем мне понадобилось "лезть на рожон"? От отчаяния?

— Таков уж порядок вещей в мирах мироздания. У каждого из них есть свои правила, которые нельзя нарушать. Иначе воцарится Хаос, — терпеливо, как несмышлённому малышу хозяйка объясняла мне простые истины.

— Что же тут поделаешь. — вздохнула она. — Мне тоже порой жаль многих, но раз таков порядок, то иначе нельзя. Не надо шутить и играть с законами миров, девочка. Это гармония целого мироздания. И не нам менять установленный порядок вещей. Так уж положено.

Так положено.

Положено. Слово вонзается как острый нож.

Пламя костра. Крики. Боль.За что?!!Так положено.

Жирующая каста Ордена. Бывший муж. Ничего, что его умственное развитие напоминает десятилетнего ребенка. Но все прихоти слабоумного идиота должны быть исполнены, а жить ему предстоит долго, плодя таких же потомков.

Так положено.

А я... я должна без борьбы отдать последнее, и спокойно идти на казнь или на суд герцога.

Потому что так надо. И положено.

— Кем положено? — мой голос дрогнул.

— Как это кем. — невозмутимо улыбнулась Госпожа недоуменно пожимая плечами в ответ на столь прозаический вопрос. — Жизнью, конечно же.— Скорее смертью. — внезапно звучит стальной голос эльфийца, и наша "гостеприимная хозяйка" устремляет свой мертвый, безразличный взор на него.

*****************

(**) — слово имеет раннее происхождение. Др.латинский camminys, одно из названий открытой печи, очага.

(Продолжение следует)

**********

В жизни счастье и несчастье — всем отмерено сполнаИ дрожит под ветром звездным, жизни тонкая струнаТам