Львира. Земли Солмира. Том I - Татьяна Левицкая

— Альде́цио! — едва слышно прохрипела Каиса, едва воспоминание вспыхнуло в ее сознании. Темная длань сгинула, алебарда глухо рухнула на землю. Поток кислорода ворвался в легкие с такой силой, что, казалось, они вот-вот разорвутся. Духи с пронзительным криком ринулись на зов.

Лежа на земле, львира тяжело дышала и прижимала рукой рану на животе, лихорадочно перебирая в голове варианты спасения. Мысли ворочались медленно, а кровь шустро бежала, просачивалась ручейками сквозь пальцы, согревая их и окрашивая в темно-бордовый цвет. Каиса понимала, еще несколько секунд и ее не станет, и духи будут не при чем — уж слишком глубока была рана от вражеского обуха. И вдруг, в этом кромешном мороке, зарницей вспыхнул проблеск надежды — одинокая звезда на затянутом тучами небе, озаряющая путь в темноте.

— Пекта́р… — с надеждой прошептали обескровленные губы. Дымка заволновалась и потоком хлынула вниз, образуя воронку. Призраки окутали Каису, сокрыв от Мертвого Леса своими светящимися телами, и она провалилась в небытие.

Глава 33. Узы смертоносного дара

Когда Каиса очнулась, было уже светло. Дымка вилась над головой, лениво касаясь вершин черных деревьев и больше не обращала на нее ровно никакого внимания. Воронка испарилась, а лес выглядел так же, как и всегда — болезненно и мрачно.

Распахнувшиеся золотисто-карие глаза с желтыми прожилками забегали по мутному небу, а руки судорожно схватились за живот. Боли не последовало. Каиса без труда села и хорошенько осмотрела себя: порванная окровавленная ткань огрубела, но под ней не было раны. Остался лишь свежий рубец, что напоминал о правдивости событий, целым ворохом крутящихся в мутной голове. Алебарда все также лежала рядом, а на ее лезвии красовались засохшие багровые подтеки.

Поднявшись на ноги, Каиса подобрала котомку, что валялась в нескольких антрофах от нее, и принялась осматривать землю в поисках ксифоса, так легко вырванного из ее рук. Побродив вокруг места битвы, она пошебуршила траву и меж корней увидела золотой блик. И как он там оказался? Неужто лес опять намеренно препятствует?

Схватившись за рукоять, львира принялась изо всех сил тянуть, царапая лезвием туго оплетшие его корни. Дерево возмущенно загудело, корни съежились, сильнее сдавив острый клинок, а затем резко ослабили хватку. Не ожидая этого, Каиса с размаха плюхнулась на землю, зажав меч в руках. Корни вздыбились, с хрустом оторвавшись от земли, и, подобно змеиному клубку, метнулись к девушке.

Блеснул клинок. Первые отростки скрюченными узлами упали на землю и стали извиваться на ней подобно разрубленным червям. Остальные оплелись вокруг туловища и конечностей, постепенно подбираясь к горлу, на котором теперь красовались бурые синяки. Каиса пыталась вырваться, но корни держали так крепко, словно щупальца морского чудовища, о которых русалки слагали легенды.

— А тебе что от меня нужно-то?! — в сердцах воскликнула Каиса, яростно отбиваясь от пут. Ответом ей было лишь невнятное гудение, доносившееся, казалось, откуда-то из недр ствола.

Мертвый лес не стремился просто схватить, казалось, он желал затянуть под свою сухую почву, похоронить там, в глухой темноте, куда не проникают солнечные лучи, и оставить навеки. «Змеи» все сильнее сжимали тело и погружались глубже под землю, под сопровождение ужасающего гула нескольких сотен деревьев, незримо наблюдающих за происходящим.

— Арбоди́рэ! — зарычала Каиса, не на шутку разозлясь. Едва она произнесла заклинание подчиняющее растения, как «змеи» разжали свою хватку и уползли туда, где им и место — под сухую рыхлую почву.

— Что вам от меня нужно?! — громом вскричала львира, грозно оглядывая деревья вокруг, которые как-то странно притихли. И как она могла забыть… Духи!

Призраки уже неслись вниз, почувствовав веяние чужой магии. Окружив девушку плотной вуалью, они заметались в несколько антрофах от Каисы, которая уже приготовила в руке огонь. Пламя отпугивало, не давая духам подобраться ближе, но те не стремились покинуть своего пленника. Мелькая вспышками тут и там, призраки носились вокруг обжигающих языков подобно мотылькам и зыркали пустыми глазницами.

Львира до конца не понимала, что стоит ждать от этого проклятого леса и что тот от нее хочет. Смерти ради смерти? От того, что все с Солмире хотело ее прикончить, она уже порядком устала,