"Пожиратель солнца". Компиляция. Книги 1-7 - Кристофер Руоккио

"Ты стоил мне дома, мальчик", - произнес Кален Гарендот, которого звали Рен.

Которого звали Кхарн Сагара.

ГЛАВА 50

ГОР, ИЛИ ЗЕВС

"Я спас тебе жизнь", - сказал я, не вставая. "Если это можно так назвать".

Трон справа от меня был пуст, различные шланги и кабели были вставлены в гнезда, ожидая своего хозяина.

"Ты сделал это", - прорычал Кхарн Сагара. "И ты уничтожил ее".

Внезапно я вспомнил, что сказал Такеши и Урбейну чародей Гаиска на Ганелоне. "Ты потерял Воргоссос из-за своего другого "я"".

"Моя милая сестра, - усмехнулся Кхарн, не отводя острия меча от моей груди, - пыталась уничтожить меня. Она сказала, что только один из нас может править. Если позволить нашему дублированию сохраниться, то мы слишком сильно разойдемся, чтобы когда-нибудь примириться. Я не был заинтересован в примирении. Обстоятельства нашего нового воплощения давали нам много возможностей для новизны. Мы многому могли научиться в нашей ситуации, многого могли достичь вдвоем, чего не смогли бы сделать как единое целое. Но она ничего этого не хотела". Меч в руке Кхарна опустился, на мгновение перестав угрожать мне. "Минуту назад ты назвал меня Реном, но это не так. Носителя, которого ты помнишь, больше нет. Моя сестра убила его. Меня. И изгнала мою мыслеформу с Воргоссоса. Если бы я не предвидел ее вероломства и не подготовил ретранслятор для эвакуации своего сознания, то был бы мертв".

Это была новая информация. Человек передо мной — если он действительно был человеком - был не тем маленьким мальчиком, которого я спас на борту "Демиурга" в прошлой жизни, а совершенно новым воплощением. Призрак, который заполз внутрь маленького Рена, когда Бассандер убил Вечного, был вытеснен во внешнюю тьму. Там он, подобно демону, прилепился к какому-то тайному спутнику, а оттуда мало-помалу перебрался на дальний аванпост, в какой-нибудь скрытый бастион тайной империи Кхарна. Там призрак набрался сил, построил себе новое тело.

Новую жизнь.

Новое королевство на Латарре.

Кален Гарендот.

В один миг легенды об этом человеке стали ясными. Мне казалось, я понимаю, как он так быстро и внезапно стал силой на галактической арене. Он так быстро приобрел свои ресурсы, потому что Кхарн Сагара потратил более пятнадцати тысяч лет на их приобретение. И не только ресурсы. Союзники. Контакты. Оба Кхарна, каждый из которых пытался захватить как можно больше из своих некогда общих владений, поделили их между собой. У женщины был Воргоссос. Таким образом, Братство оказалось в ее власти. Но как же "Демиург" и оружие, которое меня послали найти? Может быть, оно даже сейчас прячется на какой-нибудь темной и замерзшей орбите вокруг солнца Латарры?

"Ты мертв", - сказал я, отвечая на рассказ Монарха.

Меч сверкнул в нескольких микронах от моих глаз, и я вздрогнул.

"Интересно, лорд Марло, вы когда-нибудь устаете от своей противоречивой натуры? спросил он и, почти приставив лезвие к моему подбородку, спросил: "Или вы носите его с гордостью?"

"Спроси любого, кто меня знает", - сказал я.

От улыбки Кхарна кровь стыла в жилах. "Разве я не ясно выразился?" - спросил он. "Твои убеждения имеют значение лишь до тех пор, пока ты можешь навязывать их другим. Какой смысл в твоих убеждениях, если они не могут изменить того, что есть? Ты говоришь, что Кхарн Сагара мертв, но я - это он".

"Даже идеальная копия не является оригиналом, - возразил я, - а ты, я гарантирую, не идеальная копия. И уж женщина определенно таковой не является".

Увидев, как мужчина отвлекся при упоминании о сестре, я воспользовался своим преимуществом, неловко поднявшись на ноги. "Мы пришли сюда в поисках помощи. Союз между Латаррой и Империей".

"Союз, который ты разрушил, когда вынудили моего генерала-коменданта объявить войну Империи", - сказал он. "И ради чего?"

"Лориан сказал тебе". К тому времени мы стояли в пяти шагах друг от друга. Где-то вдалеке я различил капанье воды.

"Он сказал мне, что ты умер", - заявил Кхарн, обходя меня слева, все еще сжимая в руке сверкающий меч. "Снова".

Это новое воплощение, этот Кален Гарендот, казался более живым, более настоящим, чем древний колдун, которого я знал на Воргоссосе в прежние времена. Тот Кхарн был призраком, привидением, одной ногой стоящим в небытии, существом лунного света и тени. Этот Кхарн Сагара был подобен солнцу, его ярость и угроза пылали как огонь. Его черные как смоль одеяния - отнюдь не ночные - скорее напоминали синяки, которые танцуют на поверхности солнц, скрывая под собой свет. Не свет сам по себе, а скорее видимая тьма.

"Он сказал мне, что вмешался, потому что верит, что твои... способности могут оказаться полезными для нашего дела".

Я удивленно уставился на него. Неужели Лориан солгал своему Монарху? Наговорил, что именно мое чудесное возвращение, а не простое сострадание к Кассандре как к моей и Валкиной дочери, побудило его пренебречь своим долгом и сбежать с Форума, прихватив с собой "Гаделику"?

"Он знает?"

"Кто я такой?" спросил Сагара. "Нет".

"Тогда зачем ты мне это рассказываешь?"

"Потому что ты мой пленник", - сказал Гарендот, направляя меч мне в лицо. "И потому что мы с тобой одинаковые".

Я почувствовал, как во мне поднимается инстинктивное желание опровергнуть его слова, но не клюнул на приманку.

"Ты говоришь, что я не Кхарн Сагара, что я новый человек. Или призрак. Но и ты уже не тот, каким был, когда мы в последний раз были здесь". Он поднял свободную руку и обвел ею тусклый зал. Его пальцы, украшенные золотом, мерцали во мраке.

Мы были не на Воргоссосе - мне пришлось постараться, чтобы вспомнить это, настолько полной была эта симуляция, настолько тотальной была эта иллюзия.

Мы были на Латарре. Это был всего лишь сон наяву.

"Твое лицо изменилось", - сказал Кхарн Сагара. Сказал Кален Гарендот. "Но дух твой, твое высокомерие - те же. Что с тобой случилось?"

Я мог бы вырвать у него меч, преодолеть волны времени, как в схватке с Кассандрой, но не двинулся с места. Мне нужен был этот человек, нужен был его корабль, его оружие.

Я приехал в Латарру в надежде еще раз найти дорогу в Воргоссос, но нашел сам Воргоссос. Его короля в изгнании.

"Я был отправлен назад, - сказал я, - возвращен к жизни автором нашего творения".

Лицо Монарха снова озарила та