Фантастика 2026-111 - Сергей Витальевич Карелин

Ну как бы то ни было, остальные мародеры все-таки заметили пропажу своих товарищей и перестали действовать столь опрометчиво. Вышел какой-то, видимо, большой начальник местных властей и начал командовать всем этим сбродом. Объединив мародеров в небольшие отряды, он отправил их методично прочесывать территорию в поисках пропавшего имущества. На то, что огромная часть людей также испарилась, ему было откровенно плевать. Такой вывод я сделал, исходя из приказов «большого начальника». В целом он звучал так: «либо возвращаетесь с пропавшим барахлом, либо отправитесь на плаху».

Когда же и эти отряды не вернулись с докладом в связи с тем, что пали в неравном и скоротечном бою с моим клинком, мужик, строивший из себя невесть что, не выдержал и закричал на всю округу:

— Выходи, мать твою! — его крик был похож на рев раненного зверя. — Хватит прятаться как крыса!

Несмотря на то, что его «глубокие» высказывания в мою сторону никак не могли задеть мою душевную организацию, я стал действовать. Если быть точным: не я, а Кей. Решив конкретно закошмарить эту базу, я скомандовал хвостатой появится перед ним в облике девчонки. Сначала демоница всячески отказывалась, однако почуяв, что может хорошенько повеселиться, все-таки согласилась.

Когда Кей появилась за спиной кричавшего мужика и зашептала загробным шепотом, он резко обернулся. Однако хвостатой там уже не было, ведь она, скрыв свои порталы с помощью массивного морока, перемещалась по всей доступной ей территории, показываясь лишь на периферии человеческих взглядов.

Если поначалу была суматоха, а за ней поиски, которые с натяжкой можно было назвать организованным, то сейчас всю базу захлестнула самая настоящая паника. Мужик, строивший из себя командира, завизжал и начал палить техниками стихии огня, которые, между прочим, были на уровне Мастера, в разные стороны. Остальные же мародеры посчитали, что враг наконец-то показал себя, и открывали огонь из своих винтовок либо использовали техники в те же стороны, куда были направлены атаки главного мужика. Военная техника и крупнокалиберные орудия также не остались в стороне, стреляя по наводке своих товарищей.

С одним из танков Кей поступила весьма интересно: в момент выстрела она открыла два портала рядом с боевой техникой. Один из них расположился рядом со стволом, а второй — рядом с кормой танка. Мощный взрыв огласил всю округу, заставив хвостатую развеселиться. Мне пришлось пригрозить хвостатой, что если она будет так поступать с нашими трофеями, то ей придется год сидеть без молока, так как все средства уйдут на закупку подобной техники, если ее вообще согласятся нам продать. Мои слова подействовали и Кей перестала уничтожать технику, выводя из строя только экипаж.

Демоница ещё какое-то время продержала мародеров в панике, пока некоторые постройки не загорелись, а я не скомандовал прекратить, так как главарь был уже настолько бледным, что, гляди, и сердечный приступ заработает. А я еще даже с ним не пообщался.

Выйдя рядом с боссом мародеров, отправил того в сон одним выверенным ударом. А ведь он был Мастером, которому даже его пресловутый покров не помог. Слишком он был напуган, чтобы нормально пользоваться своей силой.

Остальные мародеры меня тут же заметили и сразу попытались угробить на месте, не обращая внимания на то, что могут случайно прихлопнуть своего босса, который остался без всякой защиты.

Передав бессознательное тело хвостатой, я активировал Дар стихии молнии и принялся методично вырезать местное население. Кей же тоже решила не оставаться в стороне и, упрятав тело главного мужика, присоединилась ко мне, не меняя своего облика. Честно сказать, это было довольно жуткое зрелище, когда маленькая девочка пронизывала тела людей своими хвостами, появляясь из портала прямо внутри их сплочённых рядов. Тех, кому этого было мало, она не стеснялась добить с помощью своего огня.

Я уже было подумал, что здесь все кончено, но, внезапно почувствовал возмущение Теневого пространства рядом с собой и не успел на это среагировать. Слишком уж это было неожиданным. Меня отнесло ударом, который нанес мне здоровенный мужик, покрытый слоем той, что служила мне верой и правдой всю мою сознательную жизнь. Впервые я столкнулся с кем-то, кто также, как и я, владеет Даром Тени.

Похоже, мужик решил поздороваться, раз скинул с себя покров Тени и предстал передо мной во всей своей красе. Огромный детина, одетый в такую же одежду, как все остальные мародеры, взирал на меня сверху вниз, словно примеряясь, как уничтожить меня так, чтобы было побольнее.

— Ты сделал огромную ошибку, придя сюда сегодня, — начал мужик, ожидая от меня ответа. Не дождавшись, он продолжил: — Какого хрена тебе надо?

Вместо того, чтобы отвечать, я оценивал Дар своего противника. Тот оказался не хуже моего. Здесь у меня преимущество только в наличии второй стихии. Но еще ведь есть такая штука, как опыт, а также мастерство владения своим Даром. Уверен, что на этом поприще я смогу дать ему нехилую фору.

— Молчишь? — риторически вопросил мой противник. — Думаю, у меня найдется, чем развязать твой язык, — угрожающе бросил он и скрылся в Тени.

Так как я использовал до этого момента в основном молнию, мужик не мог знать, что Тень — моя родная стихия. Тяжело было представить выражение лица моего противника, когда я выловил его прямо перед собой из верхнего уровня Теневого пространства, схватив за горло.

— Как⁈ — прохрипел он в моей хватке.

— Дилетант. Кто ж так по Тени ходит? — впервые заговорил со своим противником. — Давай я покажу тебе, как надо! — оскалившись, произнес и вместе с ним погрузился настолько глубоко, насколько было возможно при моем уровне развития.

То, как уходил в Тень он, даже уходом назвать тяжело. Мой противник, можно сказать, размазывал себя в пространстве, оставаясь в реальном мире. Своего рода обман зрения, благодаря которому я и смог, не погружаясь в Теневое пространство, схватить его за горло. В ином случае моя уловка не была бы возможной.

Сейчас же я катал его по всему Теневому пространству, до которого мог дотянуться. Выходил из него в разных частях базы мародеров, чтобы мой противник смог оценить разницу между нашим владением столько редким Даром, как Тень.

Когда я прекратил, на мужика было тяжело глядеть. Весь бледный, не в состоянии нормально мыслить, он ползал по земле, растеряв всю