Белая птица над темной водой - Екатерина Витальевна Белецкая

— Не думаю, что они это продадут, — кажется, Элин не была настроена шутить. — Можно попробовать договориться о материале для создания плантаций водорослях богли, о зародышах некоторых рыб, и, думаю, о десятке сухопутных видов.

— Может, не надо сухопутные виды? — спросил Ит.

— Почему? — удивилась Элин.

— Потому что они жрут то, что попадает в зону их обитания ещё быстрее, чем это делает окаок, — объяснил Ит.

— О чём ты думаешь вообще? — возмутилась Элин. — Я говорю о полезных растениях, которые используются в пищу, и которые адаптированы к разным расам. Мы сможем отправить посылку в Санкт-Рены, и хотя бы немного помочь Её Величеству, ведь подобные разработки конклаву точно пригодятся.

— Ну… наверное, — Скрипач пожал плечами. — Вообще, ты права. С помощью такой закупки мы запросто оправдаем своё присутствие на планете.

— Если нас туда пустят, — заметил Ит.

— А с чего бы им нас туда не пускать? — удивился Скрипач.

— Ты видел условия посещения Тингла? — спросил Ит. — Мы рауф. Частично. Могут и отказать.

— А частично мы люди, — отмахнулся Скрипач. — И пусть только попробуют.

* * *

Разумеется, первое, что их волновало — это есть ли на планете хоть кто-то, связанный, пусть в прошлом, с деятельностью Ри. Но — нет. Ри не просто исчез с Тингла, он вывез всё и всех. И оборудование, которое собирал здесь столетиями, и сотрудников, и всю мобильную технику. Пирамида, в которой они когда-то побывали, долгое время пустовала, и лишь спустя столетие после того, как команда Ри покинула планету, правительство распорядилось провести проверку комплекса зданий, и разрешила их использовать. Когда смотрели считки, удивлению не было предела — там, где раньше располагался научный комплекс Торка, теперь находился город, самый большой город на планете. Большой по меркам Тингла, конечно. Четыре миллиона человек, выход к морю — город дотянулся до залива — и то, что было названо историческим центром. Да, да, разумеется, это была слегка облагороженная пирамида, и здания бывшего научного комплекса, которые теперь были частично жилыми, а частично — административными. Рядом с городом расположился небольшой пространственный порт, изолированный и защищенный. Там разрешалось сажать катера и даже небольшие корабли, и на этот порт тут же появились планы, поскольку Авис была как раз яхтой весьма скромных размеров, и по габаритам в требования этого порта вроде бы вписывалась. Имитацию работы глюонового двигателя Авис могла сделать без проблем, глюон тут был не под запретом. Дело оставалось за малым — убедить принимающую сторону пропустить яхту вниз. И яхту, и всех её пассажиров.

— Если мы сядем, у Авис будет полный доступ, — сказал Скрипач, когда они разобрались в ситуации. — Даже никого обманывать не надо, и никакие модули запускать. Стой себе на месте, и исследуй что угодно. Да и нам будет на порядок проще, если Авис будет здесь.

— Это верно, — согласилась Элин. — Город нам прекрасно подошел бы. К тому же в этом городе есть зивы. И не просто зивы, а их представительство. Возможно, это поможет, если мы сумеем заключить контракты, чтобы купить то, что требуется.

— Не хочу нарушать ваше мажорное настроение, но на планете Тлен, — напомнил Ит. — Город и зивы — это прекрасно, но вы ведь понимаете, с чем мы там можем столкнуться.

— С тем же, с чем столкнулись на Инсании, — пожал плечами Скрипач.

— Рыжий, мы не знаем, достоверны ли сведения Элин о том, что Тлен не взаимодействует с их расой, — напомнил Ит. — С нэгаши он взаимодействовал. С рауф, подозреваю, у него тоже проблем не возникает, потому что мы частично рауф, а Тлен принял нас за инициированных, и не тронул. Так что сбавьте обороты, и давайте лучше подумаем не только о переговорах с официальной и таможней Тингла, но и о защите. Боюсь, она нам может понадобиться.

* * *

На планету, как стало ясно очень и очень быстро, попасть хотели многие, но на своих кораблях садились на Тингл только редкие счастливчики, которым это разрешали. Большинство визитёров (торговля, торговля, и только торговля) были вынуждены пользоваться живыми кораблями зивов. Кораблей было не так уж и много, поэтому своей очереди приходилось ждать по нескольку дней. Скрипач заметил, что раньше тут такого не было, Ит согласился, что да, верно, не было, но, по всей видимости, Тингл в прошлом не торговал настолько активно, как он это делает сейчас. Причина такого роста выяснилась довольно быстро — не так давно, меньше ста лет назад, Тингл получил более чем выгодное соседство, рядом с ним появился средних размеров конклав, лелеющий далеко идущие вперед планы. Планы эти были отнюдь не мирными, конклав готовился к большой войне, а война, как известно…

— Теперь всё ясно, — со вздохом сказал Скрипач, когда они сумели выстроить общую картину происшедшего. — Кому война, а кому мать родна. Поставки. Армию надо кормить.

— Ну, там не армия, там кое-что другое, — заметил Ит. — Тингл кормит не солдат, а промышленность, которая гонит технику для будущего конфликта.

— И какая разница? — пожал плечами Скрипач. — Население есть? Есть. Промышленные комплексы оно обслуживает? Обслуживает. Кушать оно при этом хочет? Хочет. Вот тебе и ответ на все вопросы. Пока что Тингл находится в более чем выгодном положении, потому что добрая часть подрядчиков быстро разобралась, где можно закупаться оптом, по хорошей цене, и качественным продуктом.

— Для нас это даже к лучшему, — задумчиво сказал Ит. — Потеряемся в общей массе, проще будет вести переговоры. Да и мотивация вполне достойная. Вон, как хорошо у вас здесь всё покупают, мы у себя тоже хотим торговать. Торговали бы с вами, но вы слишком далеко. К тому же мы не конкуренты для них, и бояться нас незачем.

— Теперь главное — как-то протащить туда Авис, — вздохнул Скрипач. — Очень надеюсь, что у нас это получится.

…Напрямую пообщаться с представителями официальной не вышло, после запроса их тут же перекинули на интелектронную систему принимающей стороны, и начался не очень долгий, но очень нудный процесс идентификации и опроса самого корабля, во время которого Иту, Скрипачу, Элин, и уж тем более Бао делать было совершенно нечего. Они просто сидели в кают-компании, в тишине, и держали кулаки