Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

– Юнна! Артем! – и в следующее мгновение меня скрутил болезненный удар в живот. Только и смог выдавить сквозь зубы:

– Дом, милый дом! За что же ты со мной так не ласково!

Ссутулившись, я взглянул на Нику, обнимающую Юнну.

– Боюсь даже гадать, за что? – пробормотал я под сочувствующий взгляд Арины.

– Ты… ублюдочный козел! Что там у вас стряслось, что ты вытянул из меня половину всего запаса маны?! – взъярилась Ника, но тут же, обеспокоенно взглянув на сестру, спросила: – С тобой все в порядке?

– Вообще-то, этот вопрос следовало бы адресовать Артему, – мягко отозвалась Юнна. – Если бы не он, я бы сейчас перед тобой не стояла.

– Да что ему сделается, этому… козлу? – ворчливо отмахнулась Ника.

– Хм… теперь понятно, кто она, твоя судьба, – негромко и немного задумчиво, произнесла Арина. – Но ты, мальчик, крепись! – легкая, но добрая насмешка прозвучала в ее голосе. – А ты, девочка, с нашей последней встречи сильно выросла, – с интересом глядя на Нику, заключила она. – В определенных местах, так совсем взрослой стала. – взгляд на внушительный бюст девушки.

– А вы кто? – настороженно и с подозрением, спросила дочь герцога Адамадова.

Но не успела Арина ответить, как к нам подбежали охранники Академии вперемешку с сопровождавшими нас в том выходе в подземелье, наставниками. Вопросы посыпались градом, и почему-то все хотели знать, не ранен ли я и как я себя чувствую. В итоге я не смог сдержаться от ироничного:

– Пока не вернулись, чувствовал себя куда лучше.

Тут же вспомнив, из-за кого мы вообще попали в этот переплет, настороженно огляделся в поисках одного из наставников:

– А где… Ботко? – напряженно спросил я.

– Арестован, – успокоила меня Ольга, сестра моей матушки. – Он сейчас в тюрьме Академии... С ним уже работают дознаватели.

– Понятно, – удовлетворенно произнес я, удивленный скоростью развития событий, но решив отложить расспросы на потом. – Вот, – я снял со спины посох, найденный в подземелье, рядом со станками настоящего Бойко.

– Что это? – удивилась Ольга, но наставник Один, едва взглянув на посох, воскликнул:

– Да это же посох профессора Бойко! А что с ним самим? – Вопрос не оставлял сомнений: всем уже известно, что под личиной профессора скрывался самозванец.

– Мы нашли его кости и останки в том месте, куда нас телепортировали, – пояснил я. – И этот посох – все, что от него более или менее сохранилось.

– Досадно, – помрачнел Один. – Безобидный был человек, помешанный на своих артефактах.

Неожиданно у портала возникли матушка Зина и местный ректор-эльф.

– Расступитесь! – властно прозвучал голос Зинарии. – Артем, ты как? – в ее голосе сквозила тревога и забота.

– Почти в полном порядке, матушка, – отозвался я. – Ману, правда, изрядно потратил. – признался я, – Но это мелочи.

– И на что же ты извел столько маны? – удивленно вскинула бровь матушка.

Я покосился на окружающих и уклончиво произнес:

– Потом расскажу.

В ответ она понимающе кивнула, и в этот миг ректор Кельвин неожиданно рванулся вперед и рухнул на колени перед бывшим ректором «учебного города»:

– Мама! – потрясенно выдохнул он. – Мамочка! – силою обнял эту женщину и даже разрыдался на взрыт, словно ребенок. – Неужели это ты!!?

И словно пелена спала с глаз, все взгляды устремились на двухцветную эльфийку, и где-то на грани слышимости я различил потрясенное и даже испуганное восклицание наставника Одина:

– Наставница Мегера!.. Ой…

Реакция Арины была… непредсказуемой. На лице – нежность, а ладонь легонько взъерошивает волосы новоявленного сына. Да и я сам был потрясен: понятия не имел, что у этой женщины есть сын… который, к тому же, ректор учебной имперской академии – АМ-РИ!

Вот только ее слова оказались совсем не теми, что можно было ожидать в подобной ситуации:

– Мальчик мой… Только не говори мне, что ты здесь самый главный. Тогда мне стоит всерьез забеспокоиться об образовании магов этой империи. – и тут ее взгляд скользнул по лицам присутствующих. – И где же тот наглец, что посмел назвать меня Мегерой?

Я оглянулся и увидел побледневшего Одина, который даже съежился, пытаясь стать незаметным, но все равно попал под испепеляющий взгляд бывшей наставницы.

– Боже мой, и кто это там прячется? Мой самый бестолковый ученик за все годы преподавания… Интересно, что ты здесь делаешь? – строгий взгляд метнулся к сыну. – Только не говори, что он здесь преподает? Тогда мне уже не беспокоиться, а паниковать пора… Что за маги отсюда выходят после такого обучения!?

Зинария выступила вперёд, излучая спокойную уверенность:

– Осмелюсь предположить, передо мной бывший архимаг Дискирлина, госпожа Арина? – в голосе целительницы сквозило лишь лёгкое изумление. – мы не знакомы. Так что позвольте мне представиться… Я заместитель ректора и наставница в магии исцеления для нынешних целителей.

– Та самая Зинария! – эльфийка впилась в неё пристальным взглядом и неожиданно склонила голову в почтительном поклоне. – Сердце моё немного успокоилось… Если целителей этой империи куёт такая искусная наставница, за них можно не тревожиться… Ваш сын, ваш ученик, превзошёл все ожидания. Он разрушил многолетнее проклятье, висевшее над Дискирлином, даровав покой его ушедшим жителям… Увы, лишь мне одной было суждено остаться.

Глаза Ники распахнулись, словно блюдца:

– Так это вы!

Арина одарила девушку доброй улыбкой и с ироничной лаской произнесла:

– Теперь ты узнала меня, дитя? Рада нашей встрече, скажу ещё раз!

Ника часто заморгала и потрясённо взглянула на меня.

– И когда ты только всё успеваешь?! – пробормотала она, и в её голосе проскользнула завистливая нотка.

– Кхм, кхм, – Зинария прокашлялась, затем строгим взглядом обвела собравшихся. – Господа, не кажется ли вам, что вас здесь непростительно много? Неужели заняться больше нечем? – произнесла она тоном, не терпящим возражений.

И в тот же миг площадка у портальной арки опустела. Даже наставники и охрана Академии бесследно исчезли. Лишь Ками осталась стоять, храня свой флегматичный покой.

– Ника… Ками… Проводите Юнну и Артёма до дома… Пусть отдохнут с дороги, – распорядилась Зинария. – С ними я поговорю позже.

Когда матушка так говорит, лучше не перечить. Потому я поспешил выполнить её поручение.

– Ну ты точно козёл! – констатировала