Трон Войны - Guiltythree

разрушится под давлением… просто, став единым целым с чем-то, что намного превосходит его самого, он рисковал, что его самоощущение будет полностью заменено этим чем-то.

Санни не собирался всю оставшуюся жизнь искренне верить в то, что он на самом деле не человек, а деревянная маска.

Он уже был близок к тому, чтобы окончательно увериться в том, что является замысловатым каменным фонарём.

Покачав головой, Санни на мгновение закрыл глаза, а затем бросил мрачный взгляд на Теневой Фонарь.

«Это было близко».

Опыт слияния с Божественным Воспоминанием действительно был опасным…

Но, тем не менее, он не был полностью бесполезным.

Постепенно выражение лица Санни изменилось.

Вспомнив тот короткий миг единения с Теневым Фонарём, он внимательно проанализировал свои чувства.

Ему не удалось вникнуть в тонкости зачарования Божественного Воспоминания, но он на мгновение осознал его истинную сущность. Это впечатление, пусть и кратковременное, позволило ему гораздо глубже понять Теневой Фонарь.

И его единственное зачарование.

Внезапно глаза Санни расширились, и он в полном недоверии уставился на блестящие чёрные врата каменного фонаря.

«Нет… этого не может быть».

И всё же это было так.

Его парализовало от шока.

«Врата Тени!»

Когда-то давно, вскоре после получения Теневого Фонаря, Санни задался вопросом, как тот может вмещать буквально бесконечное количество теней. Куда на самом деле деваются тени, которые он посылает в фонарь? Он даже отправил внутрь одну из своих собственных теней, но в результате узнал совсем немного.

Он также попробовал хранить Фрагмент Царства Теней в маленьком каменном фонаре, пытаясь проверить, действительно ли его ёмкость безгранична. Фрагмент действительно можно было отправить в Теневой Фонарь — к сожалению, как бы Санни ни старался, извлечь его не удавалось.

Санни не знал, почему Фрагмент Царства Теней не возвращается из фонаря, как и все остальные тени, но именно это он обнаружил на Острове Алетейи. Это открытие разрушило его надежды на то, что он сможет свободно перемещать свой кусочек Божественного Домена, куда пожелает.

Но теперь… теперь Санни догадывался, в чём причина.

Дело было в том, что название единственного зачарования Теневого Фонаря было гораздо более буквальным, чем он думал.

Врата Тени… не Теней, а Тени.

«Бледный и слабый от дневного сияния, Тень рассмеялся и поднялся с земли…»

Так Заклятие Кошмара называло Бога Теней в описании фонаря.

Значит, Врата Тени на самом деле были Вратами Бога Теней.

Так что…

Куда приведут Врата Бога Теней?

Санни с выражением ужаса на лице смотрел на маленький каменный фонарь и его крошечную чёрную дверь.

Был только один логичный ответ.

Они вели в Царство Бога Теней.

* * *

Примечания:

1. Морион — чёрный или тёмно-бурый кварц, разновидность раух кварца.

Глава 1952

Муки выбора

«Это просто не заканчивается сегодня!»

Санни уставился на Теневой Фонарь с очень странным выражением лица.

Сегодня он открыл ключ к освоению следующего шага Танца Теней. Позже он нашёл способ поднять своё колдовство на новые высоты.

А теперь он обнаружил, что дверь в Царство Теней всё это время была у него в кармане!

Ну, ладно… технически эти события произошли в течение нескольких дней, о чём ему так вежливо напомнила Айко. Но всё равно.

Как его бедное сердце должно было выдержать этот шквал потрясающих откровений?

«Да кого волнует моё сердце? У меня и так есть шесть запасных…»

Встав, Санни подошёл к Теневому Фонарю и осторожно взял его в руки. Он молча изучал его, и на его лице медленно появлялась глубокая хмурая улыбка.

Он был почти уверен, что его догадка верна. В тот короткий миг, когда Санни слился с Божественным Воспоминанием, они были одним целым. В результате ему удалось лишь мельком увидеть, чем на самом деле является Теневой Фонарь и что скрывается под его поверхностью.

Конечно, он не постиг его полностью, но узнал достаточно, чтобы понять природу зачарования [Врата Тени].

Санни был почти уверен, что врата Теневого Фонаря ведут прямо в Царство Теней.

Это объяснило бы несколько вещей.

Например, почему бесконечное количество теней может войти в Теневой Фонарь, а затем вернуться. Или почему Фрагмент Царства Теней можно хранить внутри, но не извлекать.

Ведь этот Фрагмент был вырван из Царства Теней, когда какое-то ужасное существо сбежало из него. Таким образом, возвращая Фрагмент на место, Санни устранял разрыв в Царстве Теней.

И он вряд ли смог бы вытащить из фонаря весь Божественный Домен, не так ли?

Одна только мысль об этих вещах заставила Санни почувствовать недоверие.

«Царство Теней…»

Существовало шесть Божественных Царств. После того, как седьмое Божественное Царство — Царство Снов — родилось, оно медленно поглотило смертные царства, ассимилировав их в себя. Та же участь постигла и пять из шести Божественных Царств… по крайней мере, по словам Цветка Ветра.

Санни имел сильное подозрение, что Штормовое Море — это то, что осталось от Божественного Царства Бога Бури. Божья Могила, скорее всего, когда-то была Божественным Царством Бога Солнца. Хотя у него не было доказательств, он верил, что Выжженый Лес был Божественным Царством Бога Сердца. Божественное Царство Бога Зверей находилось где-то в Домене Сонг… равнина Лунной Реки могла быть одной из его частей в прошлом.

И ещё был его собственный мир, Земля, который, похоже, был бывшим Божественным Царством Бога Войны, божества-покровителя человечества.

Пять Божественных Царств были учтены, но Царство Теней всегда оставалось загадкой. Где оно находилось? Неужели его также поглотило Царство Снов? Если да, то в какой области этого кошмарного мира находились останки Царства Бога Теней?

Санни никогда не видел и не слышал о месте, напоминающем Царство Теней. Поэтому ему всегда было интересно, куда оно делось.

А теперь… он мог пойти и узнать.

Подумав об этом, Санни вздрогнул, внезапно охваченный необъяснимым чувством ужаса.

«Могу ли я? Стоит ли мне?»

На первый вопрос ответить было легко — да, определённо может.

Его тень могла войти в Теневой Фонарь ещё тогда, когда он только получил его. Теперь же, когда у Санни были теневые воплощения и он мог напрямую управлять своими тенями, он мог сделать это сам.

Фактически, он, вероятно, мог сделать это ещё до Трансценденции, используя Теневой Шаг, чтобы принять форму бесплотной тени. Просто Санни не хотел пробовать, ведь он ничего не знал о том, что находится внутри Теневого Фонаря, и не было никого, кто мог бы призвать его обратно, если бы он вошёл внутрь.

Однако теперь…

Один из его аватаров мог держать Фонарь, пока другой входил внутрь.