"Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 - Nicols Nicolson

“Грибы и их особенности” гласили сверкающие в теплом свете магического фонаря золотые буквы. Я открыла первую страницу и углубилась в чтение, но совсем скоро хохотала до слез.

“Грибы Молота умеют маскироваться, и показываются лишь тем, кто за ними пришел. Так же они могут в любой момент, до того как их срезали, стать ядовитыми, что не позволяет собирать грибы без артефактора считывающего яды. Если вы не обладаете таким артефактом, то лучше не трогать грибы вообще — многие из них во время того как их срезают, выпускают яд в воздух, который является смертельно-опасным. По словам исследователей леса иномиряне могут отличить поганку от съедобных грибов, в связи с чем грибы перед ними радостно скачут…”

Наверное, я смеялась так громко, что в какой-то момент у стола появилась бледнолицая горничная, чтобы проверить что здесь происходит. Она возникла передо мной так неожиданно, что мой смех сменился испуганным визгом. Женщина глянула на меня с подозрением, и тут же скрылась за стеллажами.

До самого вечера я находилась в библиотеке, поверхностно прочитывая книги стоявшие на ближайших полках. Достаточно много интересного я узнала об этом мире, но все это не было мне таким уж нужным. Когда за узкими окнами стемнело, я вернула фолианты на место, и отправилась переодеваться.

В надежде, что Райн купил для меня не только платья, нырнула в гардеробную. Поиски какой-нибудь удобной одежды увенчались успехом. На верхней полке лежали комбинезоны, а в нижних ящиках обнаружились сапоги на шнуровке.

На улице начинался дождь, поэтому облачившись в черный обтягивающий комбинезон, я набросила на плечи еще и накидку. Накидка мне понравилась, в ней я чувствовала себя этаким доктором Стрэнджем на минималках. Взглянув на себя в зеркало осталась довольна. Ну кому вообще нужны все эти вычурные платья, когда можно носить брюки?

Барабанная дробь крупных дождевых капель по стеклу омрачала мое хорошее настроение. Я уже представила какая может быть слякоть на проселочных дорогах, и как долго мы будем ехать к месту назначения, и скривилась от отвращения. Хоть бы карета не застряла в грязи. Никаких тракторов для того чтобы ее вытащить здесь нет, придется ведь справляться самостоятельно.

В гостиной хлопнула от сквозняка открытая форточка. Я поспешила к окну, закрыла ее на защелку и в этот момент в дверь постучали.

— Войдите!

— Госпожа Боон? — на пороге появился дворецкий. — Его Сиятельство ждет вас внизу. Просил передать, чтобы вы оделись теплее… но я и так вижу, что вы заметили ухудшившуюся погоду.

— Спасибо, Сайрек. Уже иду.

Я нашла Райна в холле. С удивлением отметила, как идет мужчине накидка, похожая на мою, а Райн окинул меня внимательным оценивающим взглядом.

— Так и думал что ты не наденешь платье.

— В такую погоду? — хмыкнула я.

— Девушки нашего мира носят платья даже в морозы.

Райн отворил дверь и тут же с потоком воздуха в холл ворвались капли дождя. В мгновение мои волосы промокли, вода потекла с лица прямо под воротник, но я даже не скривилась.

Чувствовала себя супергероем, отправляющимся спасать мир. В нашем случае не мир, но все же. Мы идем спасать свои жизни. Ведь если хоть кто-то узнает, что я и Райн были в Гвантаре, нас тут же предадут следствию. Как, зачем и почему мы путешествовали без разрешения? Поэтому нам необходимо разговорить извозчика, и в случае суда привести его дознавателям как свидетеля… ну или как сообщника герцогини.

Мы бегом пересекли двор, выскочили за ворота и нырнули в повозку уже ожидающую нас за забором. Возничий сидел на козлах, но над ним было что-то вроде навеса и мужчина не рисковал сильно промокнуть. Правда, дождь шел косой стеной, и укрытие кучеру не особо помогало.

— Какие некомфортные у вас средства передвижения, — ворчала я, удобно устраиваясь на сиденье. — Извозчик промокнет, пока доедем. Куда, кстати, нам ехать?

— Не сильно далеко, всего пару часов езды с учетом размытой дороги. Родня Оруила живет отшельниками в лесу сразу за фермой Воландов.

— А ферма Воландов где?

— За Иженевом. Они несколько лет назад выкупили все земли вокруг города, поэтому деревень здесь почти нет. Разве что Русалочий и Росиный. Свободной осталась лишь главная Королевская дорога, вот по ней мы и можем передвигаться.

— В столицу ехать так же?

— Да, — кивнул Райн, но тут же настороженно покосился на меня. — Алиса, выкинь свою дурацкую идею из головы! Мне бы не хотелось потом спасать тебя из лап дознавателей.

— А ты можешь? — удивленно спросила я.

— Алиса!

— Все-все, молчу. Но мне на самом деле нужно в столицу.

— Зачем? — устало вздохнул Райн.

— Отыскать Омелию. Я ведь выдаю себя за нее… выдавала. Ее мать, Сония, живет в Иженеве. Она думает, что я и есть ее дочь, потому что не видела ту с самого детства, а мы как оказалось очень похожи внешне. Я хочу поговорить с Омелией, объяснить ей все и попросить встретиться с матерью.

— Тебе не кажется, что их семейные дела тебя не касаются?

Я задумчиво уставилась в окно. Мне не кажется, я должна сообщить Омелии, что мать приняла ее выбор.

Повозка катилась медленно. Грязь хлюпала под колесами, лошадь застревала и не могла идти быстро, из-за чего к лесу в котором живет Оруил мы приехали нескоро. Не знаю насчет двух часов обещанных Райном, но дождь успел закончиться, а небо прояснилось.

Мы остановились на обочине дороги, намереваясь дальше идти пешком, чтобы подозреваемый не успел увидеть наш экипаж и скрыться. Идти было тяжело. Сапоги увязали в грязи, и только когда мы вошли в лес, смогли передвигаться быстрее.

— Где его дом? — спросила я шепотом, уворачиваясь от мокрой ветки дерева. Райн шагал впереди меня, и двигался так плавно, будто кошка, что я невольно залюбовалась.

— Пришли, — так же тихо ответил мужчина и остановившись, присел на корточки.

Полы его накидки распростерлись по грязной мокрой земле, и глядя на это, я не стала повторять за Райном, просто спряталась за толстым стволом дерева.

Домом жилище родни Оруила назвать было сложно. На поляне стояла хлипкая лачуга с покосившейся дверью. Крыша была покрыта соломой, а в маленьких окнах не горел свет. Подозреваю, что мы пришли в то время, когда дома никого нет. О чем я и сообщила Райну.

— Дома он. Оруил никуда бы не ушел, а уехать в другое королевство еще не успел.

— Ты уверен? — прошептала я.

— Абсолютно. Вчера услышал краем уха от одного из