"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

меня руки и до них, но сейчас моей целью было уничтожить трех основных боссов Паутины. По Альбиону их имелось десятка полтора, но именно собравшаяся здесь троица была первой среди равных, и выполняла важную координирующую функцию.

Вдобавок, эти уроды «держали» центральные регионы Альбиона, включая столичный. То есть, уничтожив их, я как бы разрывал одну большую Паутину на несколько автономных. Ну и обеспечивал бы переток активов в столичном регионе, в пользу Тлена. А Тишина потеряет возможность захватить всю преступную сеть, через ее верхушку.

Только до этого момента, таких масштабных гостей в погонах у мафиози мы не видели. Может быть здесь какая-то операция полицейская проводится? А у нас часы тикают!

— М-да, жандармские броневички — неприятный сюрприз! Но как-то слишком тихо, для спецоперации, — заметил Купер.

— Проверим. Может они тут по долгу службы, — ответил я скептичному козырю.

— Вопрос только, кому именно эти ребятки задолжали…

Мафиозной штаб-квартира представляла из себя что-то среднее между эксклюзивным яхт-клубом с закрытой территорией и военно-логистической базой, где поддерживали форму боевики Паутины. Эту форму мы собирались проверить магическими метателями, которые получилось сюда подтянуть, благодаря моим Дарам Иллюзии и Антиграва.

Часть трофейной артиллерии была избыточной для обороны поместья Шэдоу и эти «лишние» установки мы тайно разместили в окрестностях. И мои гвардейцы ждали приказа, чтобы устроить мощный артналет. Устроят салют заклятыми снарядами, а потом просто уничтожат военно-магическое оборудование, чтобы не оставить следов и не попасться во время отступления.

Но разово этого должно было хватить, чтобы пробить магический Купол. Или, по крайней мере, чтоб существенно разрядить мафиозные накопители. А главное, это должно было отвлечь внимание обороняющихся от побоища внутри комплекса.

Дальше, гвардейцы должны были перейти к уничтожению отступающих. Тот же Скорпио уже обустроил несколько снайперских позиций, для уничтожения ненавистных бывших коллег. Но я задержал начало операции и пробрался внутрь, пока только на разведку. Нужно было понять, какого черта здесь делают министерские.

Совсем переносить операцию было бы досадно. Здесь и бойцы Тлена серьезно вложились «в дело», перекрыв дальние подступы, в скрытых засадах. А у него с силами и ресурсами была напряженка, в том числе и по моей вине.

Да и делегаты Тишины сегодня были здесь, что тоже было важным фактором выбора времени операции. Ищи их потом, а тут целая группа войдовских пособников собралась разом!

Количество магических сигнализаций и плотность охраны — делали невозможным мое присутствие на вражеском совещании. Но я не гордый, могу и через пару стен послушать! Мой ультразвуковой сонар и прощупывание астрала Кровопутьем — нашли в одной комнате скопление сильных маго-операторов.

С заглушающими Пологами у этих сволочей все было хорошо. И ведь не поленились их зачаровать, несмотря на многочисленные внешние контуры безопасности! А значит разговор шел важным. Я же мог снять своим радаром мельчайшие вибрации, в том числе и с каменного пола, который был охвачен пологом Заглушки.

Вражеская защита работала в первую очередь от заклятий, а у меня магия только формировала излучатель и наполняла его энергией. Ну а дальше действовала физика, против которой — не попрешь. А в этом мафиозном клубе явно проходило какое-то совещание:

— … Мы же договаривались, что они будут пробуждаться артефактами! И чтоб была возможностью установки задать!.. — возмущался кто-то, с «казенными» интонациями.

Ага, похоже, офицер паладинов. И слово «договаривались» — меня сходу не порадовало.

— Вы что, думаете, нам делать нечего, как выделять своих людей на ваши операции в пустошах⁈ — прошипел некто, с легким магрибским акцентом.

— Да кто вас знает⁈ — последовал двухэтажный сленг паладина.

— Не забывайтесь, уважаемый! Все уже оговорено! Мы можем решить свои вопросы и без вас. И цитадели древних родов у нас не в приоритете. Это вам нужно отвлечь аристо от ваших дел в Альбионе. Но мы согласились вам помочь. И такая обработка «материала» — надежней!..

Судя по всему, мне повезло попасть на разборки «проектных менеджеров» Тишины и Паладинов. Боссы мафии там тоже присутствовали, но больше отмалчивались, периодически вставляя свои реплики на тему ускорения процесса.

Если дополнить их разговор уже полученными отчетами разведки, моей и лорда Гровенора, которыми он изволил поделиться, получалось следующее. Тишина и отдельные высокопоставленные уроды из Министерства договорились с Паутиной, решить проблемы друг друга.

Министерству хотелось обеспечить внешнее спокойствие в стране, чтобы укрепить свои политические позиции. Паутина была готова усмирить уличную гопоту и сдать чинушам конкурирующие кланы.

Хм, в каком-то смысле, я планировал нечто схожее с Тленом, подкармливая его за счет разгрома конкурентов. Вот и Паутина получала государственный силовой ресурс, чтобы разгромить тех боссов, которые не хотели прислушиваться к верховным координаторам.

А самая «прелесть» заключалась в том, что Паутина передавала боевых магов и простых бойцов из непокорных кланов — на ритуальную обработку Тишине. А эти рабы Войдов делали из них подобие одержимых, разной степени крутости. Ну, насколько магические способности конкретного пленника позволяли.

Но сильнейшие из них — превосходили орка-«мутанта» из Синих Клыков. И «астрально-матричные импланты» здесь использовались.

Потом, этот «боевой материал» переходил к «особым» отрядам паладинов, которые доставляли одержимых в Оставленные земли — воевать против родовых ковенов. Офигеть, схематоз!

Зачем это было надо министру Пауэрсу или тем, кто за этим стоял — на совещании не озвучивалось. Но расклад и так был ясен. Война с Нихоном «отложилась», ибо там свои ублюдки выползли и утащили куда-то императора. Зато министерство Альбиона высвободило силы жандармов для внутренних дел.

Пользуясь случаем, чинуши хотели окончательно сместить баланс сил в стране от Совета лордов в свою пользу. А чтобы древние роды не имели ни сил, ни возможностей для противостояния, «светленькие» устраивали бойню в пустошах, у старых ковенских цитаделей.

И очень вряд ли — эти одержимые были единственным «инструментом». Только на вскидку, можно было ждать появления Троп с личами и некросами, или обвешенных артефактами тварей.

Но эта проблема была не только и столько моей личной!

* * *

Отлетев чуть подальше от штаб-квартиры, я связался с лордом Гровенором и вкратце обрисовал ему ситуацию.

— А ты там что делаешь? — уточнил союзник, переваривая новость.

— Да вот… мне не нравится, что Тишина никак не откажется от заказа на меня. Для этих уродов это стало личным делом. Но вопрос сейчас в другом. С учетом паладинов и их БТРов, нам с такими силами не справиться. И подкрепления к ним подтянутся. А отпускать — здесь никого не стоит.

— Да уж, все это дерьмо окажется на Тропах,