Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

просто вымерла, заразившись неизвестной на тот момент болезнью. Остальные же… В общем, им было еще хуже. Тогда в городе была паника, беспорядки и полнейший хаос. Власть имущие отгородились своей стеной и просто отсиживались в своих особняках, пока бедняки неистово убивали друг друга без особых причин… Тогда я четко уяснил, что человеческая натура довольно хрупка. Мы движемся по прямой без остановок. Но шаг вправо, влево или даже недолгая остановка могут полностью перечеркнуть все здравомыслие.

Впрочем, это знание мне помогало не раз. Потому что, уяснив это раз и навсегда, я учился гибкости. Гибкости мышления и взглядов. Прививал себе обучаемость, но при этом придерживался четких принципов. Пускай я не могу повернуть с этой жизненной прямой, однако могу хотя бы ее расширить. Чтобы один-два шага в сторону не оказались сокрушительными для меня…

Но что-то я углубился в философию. «Дохляки» по городу разгуливали однозначно. И их поведение было… странным. Честно говоря, я не могу прийти к какому-либо конкретному выходу в этом плане. Сведения очевидцев их появления довольно разнятся. Одни утверждают, что эти твари безумны и бросаются на всех подряд. Другие же говорят, что действия этих монстров бывают похожими на разумные. Более того, покойники часто появляются на местах, привычных для них при жизни. На работе или возле дома, или даже просто в любимых местах. Это странно.

Однако то, что они редко появляются группами, меня все же порадовала. Ибо отлавливать одного монстра все же проще, чем десяток. Все осложнялось бессистемностью их поведения. Если с суккубом я мог предугадать, какую примерно жертву он выберет, то здесь… Подготовить ловушку не представляется возможным. Скорее всего придется импровизировать, как я и говорил Фильху. Есть предположение, что могут опять сработать усыпляющие газы… Но это не точно. Если они действительно мертвые, то вряд ли дышат. Не говоря уж о том, что транквилизаторы могут и вовсе не работать.

Отсюда вполне закономерный вопрос: как поймать существо, которое не усыпить, и на которое не устроить ловушку? Ну… Можно попробовать ограничить его подвижность. Веревки, сети или что-то подобное. На крайний случай можно попробовать лишить «дохляка» конечностей. Как вариант. Они, судя по всему, живучие не в меру, так что потеря одной-двух конечностей не будет критичным. Надеюсь. Впрочем, на практике, как обычно, все пойдет не так, как задумывалось.

Между делом я продолжал изучение суккуба. Эта тварина оказалась довольно интересной. С какого-то момента он перестал использовать свою маскировку против меня. Видимо, в его не особо разумной голове все же отложилось, что я на это не куплюсь. При этом других людей (для эксперимента позвал Лихта) суккуб все так же пытался обмануть своим внешним видом. Еще я пересадил суккуба в специальную клетку, которую по частям собрал в том самом подвале. Пришлось постараться, чтобы сделать ее достаточно прочной, но теперь можно было изучать это существо пока оно двигается. Собирал я клетку с расчетом на удержание гигантских северных медведей, так что и суккуба, по идее, тоже сдержит. Сама клетка довольно большая — квадратной формы, пять метров каждая из сторон, кроме той, что в высоту. И да, я ее сделал цельную. То есть, не вмонтированные в стены прутья, а цельная передвигаемая клетка. Правда, масса у нее приличная, так что сдвинуть ее с места сложно…

Также я попросил одного знакомого врача проверить на состав кровь суккуба. Внимательно ее изучив, он мне сказал, что «это очень странное вещество, ничего общего с живыми тканями не имеющее». Короче говоря, если верить этому врачу, кровь суккуба не выглядит, как кровь. Или ею не является. Похоже, суккубы являются ну слишком уж какими-то уникальными.

Однако не бывает бочки меда без ложки дегтя. И этой «ложкой» стала какая-то излишняя вялость моего демонического подопытного. В последнюю неделю суккуб был малоактивным, либо просто стоял в углу клетки, либо медленно ходил от одной стороны к другой. И черт его знает, заболел он, или это нормальное состояние для его вида. Надеюсь, не помрет. Мне на нем еще кучу опытов надо поставить. Жаль только, что нет времени плотно заняться этим вопросом. Но я обязательно как-нибудь выкрою пару-тройку деньков под это занятие.

Однако это все позже. На первом месте все же поиск «дохляков». И как я умудрился вляпаться во всю эту муть с воскрешением мертвых, мистическими существами и загадочными наблюдателями? Как же все было просто, когда за мной наблюдала лишь королевская тайная служба, убить пытались только ребята из числа местной неоперившейся шпаны, которая хотела набить славу на моей смерти, а из мистических существ были только… Да никого не было! Без них как-то легче… Эх, ладно, что-то я начинаю расклеиваться. Пора заняться делом…

— Знаешь, когда я предлагал сотрудничество, то думал, что я буду самым опытным из нас. — Проговорил Лихт, тяжело вздохнув, — Но стоит признать, в плане всякой сверхъестественной чепухи ты мне еще фору дашь.

— Судя по началу разговора, ты хочешь прекратить нашу совместную работу. — Спокойно констатировал я, не отвлекаясь от текущего занятия.

А занят я был… Ну, скажем, наблюдением. Да, пожалуй, так. На данный момент я с высоты третьего этажа через оптический прицел наблюдал, как оборотень разрывает в клочья труп в переулке. Собственно говоря, этот труп мы там и оставили, но на такой результат не рассчитывали. Честно говоря, идей насчет того, как конкретно выследить «дохляков», у меня не возникло. Поэтому было решено просто собрать в одном безлюдном месте как можно больше мертвых людских тел и ждать, пока кто-нибудь из них не оживет. Местом я выбрал так называемый «мертвый» район. Здесь никто не живет уже на протяжении двух с половиной лет, с тех пор как тут под боком взорвалась энриумная энергетическая станция, и в канализацию под этим районом попало энриумное топливо… В общем, очистить загрязнение у властей не получилось, так что они просто расселили людей по другим районам и теперь думали над тем, как использовать это непригодное для жизни место. А до этого здесь обитали Тварки.

Кстати о птичках. Про этих ребят ничего не известно. До катаклизма (моего производства) этот загадочный народ населял немаленький район практически в центре южных трущоб. При этом в места их обитания, да и в сам район в целом никто и не ходил. Даже если нужно было попасть в какую-то точку города, находящуюся по ту сторону от этого района… Его просто объезжали. Короче говоря, тварки непонятно каким образом соблюдали свою таинственность и отваживали любых посетителей. После