Матабар VI - Кирилл Сергеевич Клеванский

— В последнее время здесь стало еще меньше места, — вздохнул Аркар, поднимаясь по одной из лестниц ведущей на, конечно же, одну из «нижних улиц». — Из-за железной дороги в столицу прибывает все больше Kar’Tak.

Арди никак не прокомментировал услышанное и все разглядывал здания, вблизи выглядящие еще более странными, местами несуразными, но, в чем-то, занимательными. Из-за сумятицы прошлого визита он не успел толком проникнуться своеобразным колоритом района Первородных.

Удивительным образом рядом соседствовали постройки из самых разных эпох, стилей и культур. Дома орков, широкие и просторные, украшенные символами и резными барельефами с большими окнами, отдавая дань уважение их степному прошлому, умудрялись соседствовать с дворфийскими. Те, в свою очередь, приземистые, квадратные, совсем без излишеств, но массивные, тяжелые, готовые выдержать удар артиллерийского снаряда — с бойницами вместо окон. А выше могли, например, примоститься воздушные постройки эльфов, чьи фасады обязательно облепляли деревянные панели, неизвестно каким образом выдержавшие дыхание местной зимы.

Порой Арди на глаза попадались небольшие, в чем-то даже комичные строения, из которых выходили редкие гоблины. Они немного напоминали дворфов. Только меньше, в разы субтильнее, без бороды, но с острыми ушами, как у эльфов и кожей, цвета застоявшегося болота.

Здесь все толкались, галдели, разговаривали на языках своих народов, но с десятками разнообразных диалектов. Порой Первородным достаточно было отделиться друг от друга на пару сотен километров, чтобы их, некогда, единый язык, перетерпел изменения и разделялся на две ветви.

Если Ардан правильно чувствовал направление, то они двигались перпендикулярно Неспящей улице, пересекавшей весь район и являвшейся сосредоточием её торговой жизни, да и в целом — жизни. Заканчивалась она, разумеется, единственным местным проспектом, где имелось встречное движение и могло проехать сразу несколько автомобилей.

В прошлый раз они с Аркаром этот самый проспект чуть было не сожгли.

— Путь до Конклава не самый близкий, — вздыхал Аркар, разбивая плечами разномастную толпу. — И, Спящие Духи, как же утомляет ходить пешком.

— А тебя сюда никто и не приглашает, Аркар, — над их головами прокатились раскаты гулкого грома. — Так что можешь проваливать в центр к своим грязным подельникам.

Ардану не требовалось оборачиваться, чтобы понять, кто именно с ними разговаривал. Но он, все же, обернулся.

Над ними нависала громада ростом в три с чем-то метра. Шириной в плечах такой, что между ними и соседними домами оставалось всего несколько метров.

Без пальто (как в прошлый раз), но, кажется, все в той же зеленой рубашке, цветом почти такой же, как и кожа, с черным галстуком, вполне способным заменить одеяло, в широкополой шляпе габаритами с небольшую бочку и синих штанах, которые, если распороть, могут легко сойти за парус — перед Арданом стоял огр. Сержант Боад. Тот, самый, которого он впервые повстречал полгода назад.

С тяжеленной, квадратной нижней челюстью, с носом забавной формы — одновременно приплюснутым и, в то же время, вздернутым в небо кончиком. Глубоко посаженные глаза скрывала тень от шляпы, а в правом ухе качалась серьга, обманчиво выдававшая себя за небольшой браслет. Лицом он чем-то напоминал одновременно лесную жабу, Каргаамскую черепаху и, что логично, учитывая дальнее родство — орка. Разве что клыков не торчало, да и форма черепа совсем иная.

— Боад, псина сутулая, сделай милое дело — свали так далеко, где я тебя больше не увижу, — Аркар, тоже совсем не маленького калибра, выглядел на фоне Боада миниатюрнее ребенка. Такого же нахального и бесстрашного.

Боад поправил ремень (если так можно было назвать это кожаное изделие, способное заменить тягловый трос), наглядно демонстрируя кобуру и револьвер. Такого калибра, что выстрел из него мог причинить ничуть не меньше вреда, чем некоторые модификации « Ледяного Ядра» Ардана.

— Если размер твоего ствола это все, что ты способен продемонстрировать, Боад, — Аркар блеснул плотоядной улыбкой. — то я все равно знаю, что он не сработает.

Боад ответил точно таким же оскалом. Разве что у огров не имелось ни клыков, ни бивней, ни даже хоть сколько-нибудь заостренных зубов. Их челюсти и зубы чем-то напоминали лошадиные. Большие, прямые, почти квадратные.

Только они им требовались не для перетирания травы и мягкой пищи, а для того, чтобы дробить кости. Пищеварительная система огров, гортань и пищевод были устроены так, что этим монстрам почти не требовалось жевать пищу. Они отрывали громадные куски и разом те проглатывали. Проблему представляли, как раз-таки, только кости, которые те и перетирали.

Так что, обладая подобным знанием, подобная ухмылка выглядели ничуть не менее устрашающе.

— Хотел бы я, Аркар, посмотреть, как ты бы сказал мне что-то подобное с глазу на глаз, но не сейчас, — Боад повернулся к Арду и положил ладонь на рукоять револьвера. — Сейчас меня больше интересует коротышка, который решил, что может проигнорировать мои слова. Кажется, я предупреждал вас, капрал, что вам здесь не рады.

Арди даже заметить не успел, как в тесном переходе между двумя узкими лестницами остались только они втроем и еще несколько подоспевших дворфов в форме стражников. Некоторых из них Ардан помнил еще с прошлой встречи.

И точно так же, во время первой встречи, он изрядно перенервничал при виде исполинского огра и его не менее внушительных размеров железа. Но теперь, после всего того, что произошло, и, учитывая, что в руках Арда находился его верный посох, а на пальцах кольца с накопителями, то… он не ощущал угрозы ни для себя, ни Аркара.

Более того, Ардан был уверен, что и окружающие их дворфы-стражники, держащие едва ли не прямоугольные пальцы рядом со своеобразной формы рукоятями миниатюрных револьверов, не сильно смогут повлиять на исход возможной ситуации. И может быть Боад прочитал что-то в лице и позе Арда, а может просто вспомнил, что имеет дело с пусть и персоной нон-грата, но все еще — работником Черного Дома.

— Вы в Конклав? — прогудел Боад, убирая ладонь от рукояти своей, в самом прямом смысле, карманной пушки.

Аркар, в не самой свойственной ему манере, не стал ни злорадствовать, ни продолжать давить на сержанта. Точно так же демонстративно отодвинув ладонь от топора и револьвера, он сдержано кивнул:

— Угадал, Боад, в Конклав.

— Я вас провожу, — Боад махнул рукой своим подчиненным и те буквально как сквозь землю провалились. Мгновенно исчезли в хитроумном лабиринте переходов, мостов,